Poistettuani yksityisen kuljettajan (liian kallis) ja kiertuebussin (ei tarpeeksi aerodynaaminen käsittelemään näitä tiukkoja käännöksiä), törmäsin verkkosivustoon Jalka lomat , Yhdistyneessä kuningaskunnassa toimiva matkanjärjestäjä, joka tekee yhteistyötä paikallisten kanssa suunnitellakseen itseohjautuvia patikointireittejä ympäri Eurooppaa. Yritys tekee raskaan nostamisen - suunnittelee reitin, tunnistaa parhaat yöpymispaikat, kuljettaa matkatavarasi - lisäksi tarjoaa hätäapua maassa.

Kaikki kuulosti hyvältä, mutta rehellisesti sanottuna ajatus monipäiväisestä vaelluksesta Italiassa masenteli minua (halusin pakata tyylikkäät uimapuvut ja leveät reunat aurinkohatut, ei spandexia ja hankautumista estävää kermaa). Joten, kun sain selville, että monet alueen suosituimmista hotelleista tarjoavat opastettuja päiväretkiä alueen parhaille reiteille, olin epäuskoinen: Miksi ei enemmän ihmisiä vaeltanut Amalfin rannikolla?

Näin löysin itseni nousemassa jyrkkää polkua, jota reunustavat kastanjapuut ja esihistorialliset saniaiset, Valle delle Ferriereen, enimmäkseen ylämäkeen, jonka viljelijät ja kauppiaat veivät 1400-luvulla. Alku Scalan vuorilta ja päättyen Amalfin kylään, likapolku on nimetty rautapyöräisten vaunujen mukaan, joita käytettiin Ravellon silkin ja Amalfin paperin kuljettamiseen satamaan. Hotelli, hieno 1700-luku Santa Rosan luostari , oli järjestänyt kokemuksen yhdistämällä meidät oppaasemme Marcoon, joka työskenteli paikallisen varustajan palveluksessa Cartotrekking . Marco syntyi Napolissa, vietti lapsuutensa kesät pienessä vuoristokylässä Amalfin rannikolla ja oli saanut maisterin tutkinnon ympäristötieteestä keskittyen alueen maisemaan ja talouteen. Toisin sanoen hän tiesi nämä polut kuin kätensä.

Kun aurinko säteili kasvoilleni ja eilisen illan pasta-illallinen uhkasi palata takaisin, minä ryöstin mukana, jäljessä Marcon ja Philippe. Kun vietin niin monta päivää jalokivisävyisellä rannikolla hotellin ahvenelta korkealle meren yläpuolelle, olin levoton ja kaipasin enemmän alueen kasvojesi kauneutta. Mutta kun syöksyimme syvemmälle laaksoon pysähtyen ihailemaan pieniä keltaisten kukkojen ryhmiä ja 1400-luvun raunioita, lopetin kiinnittymisen: ajatukseni alkoivat kirkastua, hengitykseni syvenivät ja mikä huomattavin - ehkä ensimmäistä kertaa sitten koskettimme alas Italiassa - en tuntenut jatkuvaa halua vetää iPhoneni ulos ja dokumentoida kaikki.

Mennessäni Valle delle Ferrierin luonnonsuojelualueelle, joka sijaitsee reitin puolivälin ohi, olin lopettanut puhelimen katselemisen kokonaan. Skannasin aluetta tuijottaen dramaattisia vesiputouksia ja huokoisia, sammaleita peittäviä kiviä, jotka hohtivat keskipäivän valossa.

Marco kaivoi ihmettelevänsä reppuunsa ja kaivoi espressotermoksen ja evästeiden. Istuimme piknikpöydän ympärillä ja juttelimme, sitomalla kaikkea mitä olimme nähneet tähän mennessä.

Myöhemmin samana päivänä, kun jätimme hyvästit Marcolle, syömme sitruunapastalevyjä, jotka lepäävät hotellin uima-altaan äärellä, ja tutustuimme Ravellon rehevään, hoidettuun puutarhaan. Kun katsot taaksepäin, iltapäivä oli hieman hämärä, kuten niin monet rehevät, aurinkoiset päivät Italiassa. Mutta noina hetkinä, jotka vietimme Marcon kanssa viileässä, kosteassa laaksossa, lehdet pyörivät alas puiden latvoista ja sitruunan tuoksu, joka ajautui ilmassa, aika hidastui. Se oli yksi matkan kohokohdista.

Kolme muuta pakollista retkeä Amalfin rannikolla

Jumalien polku

Jos Googlen parhaat retket Amalfin rannikolla, jumalien polku (tai Sentiero delgi Dei) on yksi ensimmäisistä osumista - ja hyvästä syystä. Neljän meripeninkulman polku tuulettaa 1640 jalkaa Amalfin rannikon yläpuolella, ja se tarjoaa leuka pudottavat näkymät Tyrrhenanmerelle ja rapealle rannikolle. Vaellus kestää noin kolme tuntia; väkijoukkojen välttämiseksi osuma polkuja aikaisin. Saat ainutlaatuisen pääsyn varaamalla opastetun vaelluksen Merenneito , Positanon erittäin ylellinen boutique-piilopaikka. Opas vie sinut läpi rannikkometsät ja varjoisat luolat, samalla kun se tarjoaa historiallisen kuvan polun varrella olevista nähtävyyksistä, kuten San Domenicon luostarista.

Torre Dello Ziro

Kiipeä yli 500 askelta tällä miellyttävällä vaelluksella historialliselle Torre dello Ziro -torniin, joka rakennettiin 1400-luvulla suojelemaan merirosvohyökkäyksiä. (Hauska tosiasia: 1500-luvulla Amalfin herttuatar Giovanna D'Aragona vangittiin torniin syytettyään asiasta - mikä selittää, miksi paikalliset kaikki pitävät sitä ahdistavana.) Kun nouset ylös, sinut palkitaan luonnonkauniilla näkymillä Ravellon pengerrettyihin puutarhoihin, Amalfin terrakottakattoihin ja Atrani-rannan sateenvarjoilla vuorattuihin rantoihin. Palazzo Avino on tyylikäs boutique-hotelli, joka sijaitsee 1200-luvun huvilassa Ravellossa, jotta pääset helposti reitille ja historian oppitunnille historiallisessa vartiotornissa.

Punta Campanella

Hallitsevat näkymät Caprille ovat vain yksi tämän luonnonkaunis polun vetovoimista, joka, kuten legenda kertoo, on paikka, jossa Ulysses tapasi Sireenit ja pystytti temppelin jumalattaren Minervan nimiin. Reitti alkaa Terminin kylästä ja ulottuu Sorrentinen niemimaan kärkeen. Aloittelijat voivat aloittaa kahden tunnin vaelluksen aaltoilevalla maaseudulla, kun taas edistyneemmät retkeilijät voivat nousta San Costanzo -vuoren huipulle, jossa on historiallisen erakon jäänteitä. Ovenvartija Maalaistalo Antico Casale , toimiva maatila ja neljän huoneen hotelli, jotka sijaitsevat Sorrentinen niemimaan ja Amalfin rannikon välissä olevilla kukkuloilla, voivat osoittaa sinut oikeaan suuntaan.