Belgia on eräänlainen mekka oluen harrastajille, ja aivan oikein. Tämän pienen eurooppalaisen maan maaseutu on täynnä panimoita, joiden perinteet ulottuvat satojen vuosien taakse. He tuottavat uudentyyppisiä oluita, kuten villi ja funky lambics, kausiluonteiset maalaistalon saison-oluet ja luostareissa valmistetut vahvat ale-olut. Ja se vain monipuolistuu. `` Luulen, että usein ihmiset tuntevat belgialaisen oluen pysyvän paikallaan viimeiset tuhat vuotta, mutta se kehittyy jatkuvasti '', sanoo Washingtonin naapuruusravintolaryhmän olutjohtaja Greg Engert.

Joten miten oluen harrastajan pitäisi päättää minne mennä tutkittaessa Belgian olutperinteitä? Ensinnäkin, Engert suosittelee, että otat kopion Hyvä olutopas Belgiaan kirjoittanut Tim Webb ja Joe Stange. (Engert kirjoitti johdannon kirjan seitsemänteen painokseen.) 'Se on upein yhteenveto mielipiteistä siitä, mitä Belgiassa on hienoa', Engert sanoo. Ja hän suosittelee myös etsimään matkailuneuvoja kentältä. 'Jos olet kiinnostunut oluesta, ihmiset Belgiassa ovat niin mahtavia', hän sanoo. 'He rakastavat keskustella siitä ja kertoa sinulle suosikki pienet paikalliset paikat. Ota ihmiset mukaan. '

Mutta Engert itse on usein matkustaja Belgiassa ja viime aikoina toteuttanut tosin 'erittäin kunnianhimoisen' reitin 12 panimosta ja 25 ravintolasta, baarista ja kahvilasta - kaikki vain viidessä päivässä. Tämä oli tutkimusmatka Suvereeni , belgialainen baari ja bistro, jonka Engertin ravintola-ryhmä avasi vasta viime viikolla Georgetownissa. 50 hanaoluen ja 350 pullon välissä Sovereign esittelee Engertin ja kokin Peter Smithin viime vuonna tekemän matkan Brysselin lambic-maaseudulta Länsi-Flanderin vahvaan aleen.

Täällä Engert jakaa vinkkejä tältä matkalta niille, jotka ovat kiinnostuneita tutustumaan kaikkiin Belgian panimoihin, baareihin ja olutvarustettuihin ravintoloihin:

Kuinka suunnitella reittisuunnitelma

Voit tehdä niin paljon vain yhdellä matkalla; joten päätä mihin haluat todella keskittyä. Haluan perustaa itseni tietylle alueelle. Viimeisimmällä matkallani pysyimme aivan Brysselin ulkopuolella ja ajoimme - joskus lyhyitä matkoja, joskus pidempään - palaten aina samaan paikkaan yöllä.

Jos haluat tehdä Brysselille ominaisen reittisuunnitelman, koet ehdottomasti lambicin: gueuze ja kriek ja kaikki nämä ihanan funky, spontaanisti fermentoidut tammi-ikäiset oluet. Itse asiassa tunnetuin lambic-valmistaja, Cantillon, on aivan Brysselin keskustassa.

Olimme aggressiivisia, vierailimme parissa panimossa päivässä, mutta jos matkustaisin ei-oluen ammattilaisena, tekisin korkeintaan yhden panimon päivässä. Ja on parasta tarkistaa ne aamulla. Sitten voit mennä lounaalle ja tehdä iltapäivällä jotain, joka ei välttämättä ole olutta.

Missä yöpyä

Belgia on pieni. Yksi huomioitava asia on pysyminen Brysselin alueella, mutta ei keskustassa. Sitä teimme matkallamme - se tarkoitti, että meidän ei tarvitse käydä läpi kaupunkiliikennettä, kun halusimme ajaa aamulla ulos panimoon, mikä oli todella hyödyllistä. Tai kun menimme ulos yöllä, löysimme julkisen liikenteen, joka veisi meidät keskustaan ​​syömään ja juomaan.

Jos et halua ajaa koko matkaa, suosittelen jäädä Brysselin keskustaan ​​ja vuokrata auton tiettyihin päiviin ja tiettyihin retkiin. Mutta jos vierailet panimoilla päivällä ja etsit upeita olutbaareja ja ravintoloita yöllä, haluat palata kaupunkiin, jossa sinun ei tarvitse ajaa illallisen jälkeen. Se on avain.

Kuinka kiertää

Jos olet todella kiinnostunut vierailemaan itse panimoissa, sinun on sovittava ajamisesta. Auton omistaminen ainakin osalle matkaa on tärkeää, koska monet kohteet ovat hieman syrjässä.

Jos haluat juoda hyvän määrän, voit palkata kuljettajan, joka onneksi ei ole niin kallista kuin miltä se kuulostaa. Tai valitse julkinen liikenne, joka ei ole kauheaa, mutta se voi olla aikaa vievää.

Belgian oluen maantiede

Toisin kuin viini, olut on vähemmän sidottu alueen terroiriin. Mutta kaikki tämä sanoi, että Brysseliä ympäröivä Payottenland liittyy suuresti lambic-tyyliin, joten löydät panimot ja tehosekoittimet, kuten 3 Fonteinen ja De Cam. Tai matkustaa etelämpään Valloniaan, pysähtymään Tilquiniin.

Jos etsit klassista maalaistalea, mene alas Hainautin maakuntaan, Valloniaan ja ranskankieliseen etelään, josta löydät panimot, kuten Blaugies ja Dupont.

Bruggen lähellä sijaitsevassa Länsi-Flanderissa on belgialaisia ​​vahvoja oluita ja vanhoja luostarihenkisiä oluita - keittoa, jonka munkit tekevät. Löydät heidät Westvleterenin luostarista, pienestä trappistiluostarista, jossa munkit tekevät edelleen koko panimoa.

Se on myös vaikein olut saada Belgian ulkopuolelle. Westvleteren valmistaa vakiovalikoiman luostarijuomia, kuivaa humalaa vaalea ale, voimakkaasti ruskea ale ja valtava belgialainen grand cru, kaikki lajikkeet, joita on kutsuttu maailman parhaaksi olueksi. Ellet löydä sitä mustilta markkinoilta, sinun on mentävä itse luostariin ostamaan tätä olutta. (Kadun toisella puolella on pieni kahvila, jossa voit myös juoda oluita.)

Lähistöllä on panimo nimeltä St. Bernardus, joka valmisti oluita Westvleterenille melkein 50 vuotta, kunnes munkit päättivät valmistaa uudelleen vuonna 1992. Heidän oluensa ovat samanlaisia ​​kuin Westvleterenin oluet, ja niillä on myös useita vahvoja aleita. Ja sitten siellä on myös upea panimo nimeltä Struise. He tekevät valtavia belgialaisia ​​keisarillisia stouteja, ja ne vanhentavat paljon.

Toista panimoa, josta pidän Länsi-Flanderissa, kutsutaan nimellä De Dolle. Se on vanha 1800-luvun brewhouse, joka ei ole muuttunut paljon 1800-luvulta lähtien. Kris Herteleer on käyttänyt sitä vuodesta 1983 eikä muuttanut mitään, joten se on todella maalaismainen panimo.

Missä juoda Brysselissä

Kun saavut Brysseliin, sinun on ensin mentävä Cantilloniin. Maailmassa ei ole vastaavaa paikkaa. Tartu johonkin panimon maailmankuulusta oluesta ja ota sitten itseohjattu kierros: kirjaimellisesti kävellen tynnyrien keskellä, kylmälaiva, kaikki asiat, jotka mahdollistavat tämän spontaanisti käyneen oluen, kun taas tuottajat, panimot ja kellarimestarit ovat työskentelemässä ympärilläsi. Se on uskomatonta.

Joten se on ensimmäinen pysäkki, ja sen pitäisi todennäköisesti olla myös viimeinen pysäkki - osu siihen useammin kuin kerran. Ja muista mennä myöhään syksyllä / alkutalvella ja alkukevääseen, koska he tekevät heidän panimoaan.

Mitä Brysselin olutbaareihin tulee, Moeder Lambic on paras. Paikkoja on kaksi, ja molemmat ovat hämmästyttäviä. Uudempi on lähempänä Grand Place -aukiota, mutta alkuperäinen sijaitsee St. Gillesin naapurustossa, joka on hieman kauempana.

Yksi asia, jota suosittelen, on Brysselin ostaminen. Kaupungin keskustassa sinulla on paikkoja, kuten Monk and Bar Des Amis ja Le Coq, aivan lähellä toisiaan, joten voit tehdä sen yhden yön. Sitten toisena iltana voit hengailla lähellä Place Fontainasia, missä uudempi Moeder Lambic on. Siellä on baareja, joissa surrealistiset maalarit Magritte ja Dali tapasivat, kuten La Porte Noire ja Le Soleil sekä La Fleur en Papier Dore.