Minut istui muovijakkara Cau Go -kadulla, lyhyt tieosuus Hanoin vanhassakaupungissa, hämmästyttävällä määrällä ruokakojuja ja söin herkullisen lautasen pulla cha : grillattua sianlihaa, riisinuudeleita, viipaloitua papaijaa, silputtua porkkanaa, kasa kasa yrttejä. Paikalliset ryntäsivät ohitsei minua moottoripyörillä, jotka surisivat kuin lehtipuhaltimet. Seuraavana päivänä lähdin omalla kaksipyörällä tutustumaan Vietnamin pohjoiseen sisämaahan, henkeäsalpaavaan topografiaan, jossa asuu monia maan yli 50 etnistä vähemmistöä.

Monet maan kävijät, jotka etsivät läheisempää yhteyttä maisemaan, seuraavat paikallisten esimerkkiä ja matkustavat kevyillä moottoripyörillä. Brittiläinen, jonka tapasin Keski-Amerikassa, oli kertonut minulle ilmiöstä ja selittänyt, että jotkut matkustajat olivat innoittamana jaksosta Top Gear jossa isännät ratsastivat Ho Chi Minh Citystä Hanoiin. Vietnamin Craigslistissa käydään aktiivista kauppaa käytettyjen moottoripyörien kanssa kävijöiden keskuudessa. Päätin vuokrata sen sijaan, ja pistein yksinkertaisen Honda Wave -kaupungin Vietnamin moottoripyöräretkeltä vanhasta korttelista.

Teemat: Saigonin uusi ilme, Vietnam

Tietenkin olisin voinut mennä autolla, mutta olisin tullut etsimään seikkailua. Toivoin saada takaisin osan retkeilijän nuoruuden henkestä ja ehkä jopa hieman mutaiseksi.

Aiheeseen liittyvä: Ultimate Food Guide to Vietnam

VIDEO: Moottoripyöräretki Pohjois-Vietnamin läpi

Päivä 1: Levoton ratsastaja

Latauksen jälkeen aamiaisella pho , Lähdin Hanoista kapeilla kaduilla, jotka olivat täynnä linja-autoja ja muita hoitavia, höyleviä polkupyöriä, ja seurasin sitten tietä pitkin Punaista jokea. Tien sivuille eukalyptusliuskat oli asetettu kuivumaan ennen kuin niistä tehtiin kalusteiden viilua. Kun näin ensimmäiset riisipellot, en voinut uskoa, kuinka paljon maisemat näyttivät jokaiselta Vietnamin näytelmältä, jonka olen koskaan nähnyt. Kuten monilla baby-boomer-elokuvissa kasvatetuilla amerikkalaisilla, minulla on selvä käsitys maan näyttämisestä (vaikka monet näistä elokuvista, kuten Ilmestyskirja. Nyt ja Joukkue , ammuttiin todella Filippiineillä). Joten ennen minua levitetyssä kimaltelevassa vihreässä ristikossa oli jotain outoa tuttua.

Maisema kasvoi vain upeammaksi, kun lähestyin La Vie Vu Linhin ekokeskusta ratsastamalla kapeita mutareittejä, joita reunustavat riisit ja mäet. Hondalla oli vaikeaa, ja tietä osoitti vain vähän merkkejä. Vedin jatkuvasti taloja, joiden asukkaat heiluttaisivat minua eteenpäin. Viimeinkin saavuin määränpäähän, olkikattoisen mökin Thac Ba -järven rannalle. Istuin takan äärellä, jolla kiehui jättiläinen kattila, ennen kuin istuin syömään työntekijöiden kanssa. Ruokasimme Dao-kansan, yhden alueen etnisen ryhmän, perinteisestä tyylistä tarttumalla yksittäisiä puremia höyryttäviltä yhteisiltä sianlihaa, parsakaalia, kaalia ja riisiä. Illallisen jälkeen tapasin joitain liikemiehiä, jotka olivat matkustaneet sinä aamuna Hanoista vapaaehtoistyöhön läheiselle maatilalle. Vietimme illan vaihtamalla tarinoita ja kaatamalla omaisuuteen keitettyjä riisiviiniä. Vasemmalla: Naudanlihavalokuva Hanoin vanhassa korttelissa. Oikealla: Riisipellot lähellä La Vie Vu Linhin ekokeskusta. Christopher Wise

2. päivä: Kiipeä jokaiselle vuorelle

Seuraava pysähdyspaikkani oli Sapa, ranskalainen siirtomaa-kaupunki kukkulalla, josta on näkymät sumuisille rivitaloille, mutta lomakeskuksen henkilökunta ehdotti, että menisin sen sijaan Bac Ha -kaupunkikaupunkiin - aivan yhtä kauniiseen mutta vähemmän turisteiseen. Tarkistin ennusteen: rankkasade Sapalla, kirkas taivas Bac Haissa. Moottoripyörällä ajettaessa on aina suositeltavaa välttää sateita.

Kun ajoin maaseututeillä kohti Lao Cain maakuntaa, lapset ajoivat minua perään huutamalla iloisia heloja. Rakastan yksinmatkojen vapautta, mutta muutaman päivän kuluttua yksinään mikään ei saa endorfiineja potkimaan kuin pikkulasten kuoro, joka kannustaa sinua. Tienvarren myymälässä kauppias hymyili minulle ja osoitti puun kannosta tehtyyn jakkaraan. Istuimme vihreää teetä ja tupakkaa varten hänen bambuputkestaan. Yksi osuma jätti minut rullalle. Katsellessani pahoinpitelyä miestä miettinyt maidemme yhteistä historiaa. Tekikö hän saman? Hän kaatoi lisää teetä.

Maailma kimalteli kytkimestä, joka tukee Bac Ha: ta. Rehevät maatilat, peitetyt pilvissä, ilmestyivät suojakaiteen yli. Minun piti jakaa tie vesipuhvelien ja kanojen kanssa. Kun saavuin myöhään iltapäivällä, soitin Sa Housen omistajalle, joka ei ole tavallinen kotimajoitus, jonka olen varannut yöksi. Hän saapui hymyillen omalla moottoripyörällään ja johti minut mutkittelevalle tielle. Viileä, märkä ilma kietoutui ympärilleni kuin viitta. Vasemmalla: Na Hang, maaseutu Tuyen Quangin maakunnassa Hanoista luoteeseen. Oikealla: Naiset perinteisessä kukka-hmong-mekossa Bac Ha -markkinoilla. Christopher Wise

Päivä 3: Kun menee kovaksi

Kun ajoin maaseututietä pitkin, lapset ajoivat minua perään huutaen iloisia heloja.

Varhain seuraavana aamuna löysin Bac Ha: n markkinat. Miehet turvotetuissa takeissa ja naiset kukka-hmong-etnisen ryhmän värikkäissä mekoissa haukkasivat vihanneksia, lihaa, kahvia, tekstiilejä, muoveja, elektroniikkaa ja karjaa. Ostajat kantoivat laukkuja, joissa oli mutkittelevia olentoja. Ostin parin nahkakäsineitä ennen matkan vaikeinta jalkaa.

Päivämatkani alkupuolella oli hiusneulakäännöksiä ja satunnaisia ​​itsepintaisia ​​vesipuhveleita, mutta ainakin siinä oli tuoretta asfalttia. Sitten Ha Giangin maakunnan tien varrella tie muuttui likaiseksi ja putosin pyörältä. Sain toiveeni - minua peitti muta. Minua innostui nousemaan useita tunteja myöhemmin taas tielle.

Muutama päivä aiemmin, Hanoin museossa, napsautin valokuvan valokuvasta Ho Chi Minhistä ja asetin sen puhelimeni taustakuvaksi. Kun kirjauduin sisään Nha Nghi Hoan Nuongiin, Na Hangin maaseutukaupungin hotelliin, omistaja huomasi sen ja osoitti vanhemmalle miehelle, joka istui sohvalla. Hän puolestaan ​​ohjasi huomioni kuvaan itsestäni aulan seinällä, joka otettiin, kun hän oli paljon nuorempi ja pukeutunut univormuun. Hän nauroi ja piti kuvitteellista konekivääriä ja sanoi sitten: Saw-a-tat-tat-tat.

Oli hiljainen sunnuntai-ilta. Pääravintolassa oli useita ravintoloita, mutta vain yksi, jossa oli ihmisiä. Muovisten pöytien ja tuoliensa kanssa tuntui siltä, ​​että se olisi voinut olla missä tahansa maailmassa. Kun odotin naudanlihaani pho , nuori mies pudotti kyynärpää pöydälleni ja halusi käsivarteen. Ravistin päätäni, mutta hän vaati. Lukitsimme kädet. Hänen ystävänsä olivat humalassa riisiviinistä, ja pian he kaikki halusivat myös käännöksen. He kehottivat minua ottamaan laukausta. Tilasin sen sijaan oluen. Vasen: Baari La Vie Vu Linhissä. Oikealla: Ba Be -järvi, Ba Be -kansallispuistossa, osa Bac Kanin maakuntaa. Christopher Wise

Päivä 4: Veden parannuskeino

Seuraavana päivänä vedin kypäräni tuskallisen pään yli ja syöksyin Na Hangiin, joka näytti kuin vuoristoversio Vietnamin ikonisesta Halongin lahdesta. Pelkät huiput ulottuvat kohti taivasta, ikään kuin maanalaiset jättiläiset olisivat työntäneet sormiaan maan pinnan läpi. Maasto häiritsi minua niin, että bensiini oli melkein loppunut. Viimeisenä mahdollisena hetkinä ostin puolen litran nuorelta naiselta tien varresta.

Muutamassa tunnissa olin kulkenut aina alas Ba Be -kansallispuiston vehreään laaksoon. Ba Be -järvessä näin heijastuksia samoista vuorista, joiden läpi olen ratsastanut tuona aamuna. Kapea tie kaartui vesiputousten ja luolien ohitse puiden latvuksen alle. Olisin voinut viettää siellä koko päivän tarkkaillen apinoita, karhuja ja perhosia, mutta valtatie kutsui.

Lähellä Tuyen Quangin kaupunkia pysähdyin My Lam -kuuma-lähteilleni liottamaan pahoinpidellyt luuni. Aloitin polun nuorentumiseen vaatimattoman sinisen rakennuksen sisällä, jota ympäröivät lempeät kukkulat ja rehevät puut. Makasin posliinihauteessa, joka oli täynnä haaleaa kivennäisvettä, arvostaen hiljaisuutta neljän kuoppaisen päivän jälkeen tiellä. Seuraavana aamuna suunnittelin nukkua myöhään, sitten ratsastaa takaisin Hanoiin, suoraan vanhaan kortteliin saadaksesi toisen tuoksuvan levyn pulla cha .

Road Trip -huijausarkki

Päivä 1

Vietnamin moottoripyöräretken asiantuntija: Pelottomat matkustajat voivat ostaa käytettyjä polkupyöriä Craigslist Vietnam tai vuokrata Vietnamin moottoripyöräretkeltä (84-973-812-789) . Mutta turvallisin vaihtoehto on operaattori , joka järjestää opastettuja matkoja koko Pohjois-Vietnamissa.

Elämä Vu Linh: Tämä ekologinen mökki Yen Binhin alueella on kestävän matkailun aloite alueen Dao-ihmisten voimaannuttamiseksi. 30 dollaria per henkilö.

Päivä 2

Talossa: Puhdas, alihinnoiteltu majoitusvaihtoehto lähellä Bac Ha: ta. 84-984-827-537; tuplaa 13 dollaria.

Päivä 3

Bac Ha -markkinat: Flower Hmong -naiset myyvät tavaroita täällä sunnuntaisin. Nha Nghi Hoan Nuong Yksinkertainen kaivaus Ha Giangin maakunnassa. 84-273-864-302; kaksinkertaistuu 15 dollarista.

Päivä 4

Ba Be -kansallispuisto: Vuonna 1992 perustettu upea varanto Bac Kanin maakunnassa sisältää kalkkikivihuippuja, ikivihreitä metsiä ja kimaltelevan makeanveden järven.

My Lam Hot Springs Spa & Resort: Tunnettu lääketieteellisten matkailijoiden keskuudessa parantavista kivennäisvesistään. 84-273-774-418; kaksinkertaistuu 25 dollarista.