Vuosien 1892 ja 1954 välillä Yhdysvaltojen rannoille saapuvat maahanmuuttajat ohittivat Lady Libertyn kohoavan kasvon alapuolella ennen telakoitumista Ellis Islandilla. Yli 12 miljoonan ihmisen käsittelykeskus Ellis Island sai kyseenalaisen lempinimen Isle of Hope, Isle of Tears.
Sen sulkemisen jälkeen Ellis Island muutettiin museoksi. Joka vuosi kävijät tulevat katsomaan New Yorkin historiallista porttia - mukaan lukien renessanssin herätysarkkitehtuuri, jossa on monimutkainen Guastavino-laatoitus. Mutta Ellis Islandin kaltainen paikka ei ole ilman osuuttaan mysteereistä ja tuntemattomista tosiasioista.
Ellis-saari oli kerran tuskin edes saari
Jos palaat muutama vuosisata taaksepäin, huomaat, että Ellis Islandin alue oli vain osa ostereiden asuttamaa vuorovesitasoa, joka oli tärkeä ruoka-lähde alkuperäiskansalle lenapeille. Yksi asunnoista lopulta nimettiin Gibbet Islandiksi (sen jälkeen kun jotkut merirosvot ripustettiin sinne julkisesti), ennen kuin Samuel Ellis (jonka nimi juuttui ympärilleen) osti sen. Lopulta saaresta tuli Fort Gibsonin paikka ja se toimi edelleen sotilastukikohtana suurelta osin 1800-luvulta. Saari kasvoi vasta sitten, kun Koillis-Euroopan rautateiden rakentaminen vaati paikan maan täyttämiseen.