On mahdotonta vierailla - tai edes ajatella Lontoota - ilman, että kuvittaisit 316 jalan korkeutta kellotornia, joka on määrittänyt kaupungin horisontin vuosisatojen ajan. Kauan ennen kuin ultramoderni Shard ja Gherkin nousivat Thames-joen yli, siellä oli vain Big Ben.

Ja ennen sitä oli Westminsterin palatsi, mutta 1600-luvun merkittävä asuinpaikka tuhoutui suurelta osin tulipalossa vuonna 1834. Tämän seurauksena kaupunki ilmoitti suunnittelukilpailun uudelle parlamentin talolle, joka ottaisi palatsin paikan. Sir Charles Barryn (numero 64 / lähes 100) merkintä valittiin.

Liittyvät: Lincolnin muistomerkin salaisuudet

Onneksi Barry on uusi asia tai kaksi alueesta. Loppujen lopuksi hän kasvoi kadun toisella puolella, missä Big Ben lopulta seisoisi. Tornin ja sen kellon valmistuminen kesti 34 vuotta - ja Barryn loppuelämän -, joka soi ensimmäisen kerran vuonna 1859.

Mikään Big Benin rakentamisesta ei ollut tavanomaista tai helppoa. Höyrymoottoreita käytettiin rakennusmateriaalien kuljettamiseen ylöspäin etenevän tornin keskustan läpi, ja ensimmäiset kaksi minuuttia kädet oli vaihdettava (ne olivat liian raskaita toimiakseen ja ne oli korvattava onttoilla kuparikappaleilla).

Aiheeseen liittyviä: (Erittäin) pikaopas Grand Canyoniin

Kellon halkeamasta huolimatta Big Ben on jatkanut soittamista tunnissa ilman taukoa (lukuun ottamatta yhdeksän kuukauden erittelyä vuonna 1976 ja seitsemän viikkoa vuonna 2007, jolloin se hiljennettiin huollon vuoksi) koko kuuden hallitsijan ohjauksessa. Se kuulosti jopa toisen maailmansodan aikana pommittamalla.

Luulitko, että kaikki, mitä oli tiedettävä maailman kuuluisimmasta kellosta? Lue lisää yllättävistä Big Benin salaisuuksista.

Liittyvät: Hollywood-kyltin salaisuudet

Vain britit voivat käydä kiertueella

Kuka tahansa voi nähdä Big Benin, mutta Big Benin sisätilamatkat ovat poikkeuksellisen rajoitettuja, ja ne ovat avoinna vain Yhdistyneen kuningaskunnan asukkaille. Vierailut ovat todellakin maksuttomia, mutta jokaisen vierailijan on sponsoroitava ylähuoneen jäsenen parlamentin jäsen - hyvä kannustin kaikille briteille käydä chummy yhdessä kansallisen edustajansa kanssa. Tule 2017, vetovoima suljetaan monivuotiseen kunnostushankkeeseen; retkien on tarkoitus jatkua vuonna 2020.

Teemat: Buckinghamin palatsin salaisuudet