Filippiinillä Boholin saarella sijaitsevat Chocolate Hills ovat pieni mysteeri paikallisille ja vierailijoille. Vetovoima on juuri se, miltä se kuulostaa: pyöristettyjen kukkuloiden maa, väriltään suklaanruskea kuivalla kaudella, joka sijaitsee pienen saaren keskellä. Geologit luokittelevat maaston muodot kartion muotoiseksi karstiksi. Maan sanat: nämä kukkulat ovat jäljellä olevia kalkkikiviesiintymiä ajalta, jolloin purot ja joet olivat kaukana merenpinnan yläpuolella. Sateet ja muut luonnolliset vesilähteet loivat hitaasti upotuksia ja laaksoja, joista saaresta on tullut niin kuuluisa.

Kansanperinteen ja kaiken hauskan vuoksi on olemassa muutamia muita ideoita siitä, miten tämä alue syntyi. Eräs paikallinen legenda jakaa ajatuksen, että kukkulat ovat seurauksia kahden jättiläisen välisessä taistelussa, joka vietti päiviä heittäen kiviä toisiinsa ennen kuin lopulta luopui. Erään toisen ajatuksen mukaan kukkulat ovat jättiläisen kyyneleitä, joka suree kuolevaisen naisen kuolemaa, johon hän oli rakastunut.

Ei ole selkeää laskua siitä, kuinka monta kukkulaa on tarkalleen - jotkut sanovat 1268, kun taas toiset ovat laskeneet jopa 1776. Puut ja pensaat kieltäytyvät kasvamasta näillä uteliaisilla rinteillä lähinnä haitallisen rikkaruohon takia, jota kutsutaan cogongrassiksi, joka korvasi suuren osan kukkuloiden alkuperäisestä kasvillisuudesta. Kaiken tämän sanottuaan on selvää, että suklaamäet ovat paikan arvoisia kaikkien maailmanmatkaajien pakollisten luettelossa. Varoitetaan: Et voi kiivetä mihinkään kukkuloihin. Sen sijaan siellä on yleisölle avoin katselukansi, jossa on mäkisiä näkymiä niin pitkälle kuin silmä näkee.

Erika Owen on yleisön sitouttamisen toimittaja Matkailu + vapaa-aika. Seuraa häntä Twitterissä ja Instagramissa osoitteessa @erikaraeowen .