Kauan sitten asui apina. Apinalla oli vauvoja, ja näillä vauvoilla kasvoi ja heillä oli omia vauvoja, ja ajan myötä heidän jälkeläisensä ajeltuivat toisistaan siinä määrin, että heitä ei enää voitu pitää yhtenä apinatyyppinä, vaan viittä. Kaikki olivat erittäin älykkäitä, mutta yksi älykkäämpiä kuin muut. Puhelahjallaan tämä erittäin älykäs apina antoi muille nimet: gorilla, simpanssi, bonobo ja orangutaani.
Tämä älykkyys kuitenkin aiheutti kustannuksia. Vaikka tämä puhuva apina pystyi luomaan ihmeitä, se pystyi myös tuhoamaan ne. Sen tuhoamien ihmeiden joukossa oli monia metsiä, joissa muut apinat asuivat. Yksi tällainen metsä on Indonesian Sumatran saarella, jossa ainutlaatuisen orangutanilajin jäsenet tarttuvat siihen, mitä pieniä jäljellä olevia kotoperäisiä elinympäristöjä on. Viime kesänä, kun tunsin olevani vähemmän luottavainen kuin omien lajieni ansioihin, menin itse Sumatraan toivoen tapaavansa yhden näistä selviytyjistä. Kohteeni oli Leuser-ekosysteemi, viidakon leviäminen Sumatran pohjoispuolella, Indonesian läntisimmällä yli 16 000 saarella. Orangutanit asuivat aikoinaan koko Kaakkois-Aasiassa, mutta nykyään vain kaksi elossa olevaa lajia rajoittuvat hajallaan oleviin jäänteisiin sademetsä Sumatralla ja lähellä Borneoa. Sumatranin orangutanit, melkein kaikki loput 7000 heistä, asuvat Leuserissa - nimellisesti suojellussa biologisen monimuotoisuuden linnakkeessa, joka kasvaa vuosittain pienemmäksi ja biologisesti vähemmän monimuotoiseksi. Puunkorjuulla, metsästyksellä ja laittomalla lemmikkikaupalla on kaikilla ollut merkitystä orangutanin kuolemassa, mutta pääasiallinen syyllinen on palmuöljyn maailmanlaajuinen kysyntä, joka on usein metsäalueilla tuotettua hyödykettä.
Conservationists varoittaa, että Sumatranin orangutanista voi tulla ensimmäinen suuri apina, joka on kuollut sukupuuttoon, ja Borneo-lajit ovat lähellä. Samaan aikaan heidän elinympäristönsa muuttaminen palmuiksi ja paloiksi palmuistutuksiksi auttaa täyttämään maapallon ilmakehän ylimääräisellä hiilellä, mikä uhkaa meidän kaikkien olemassaoloa. Matkailijat, jotka eivät halua viettää lomaa tällaisten totuuksien pohtimisessa, saattavat haluta antaa Sumatralle kaipauksen. Bali on mukava, kuulen. Balilla ei kuitenkaan ole villiä orangutaneja. Tai tiikereitä. Tai kuorma-autojen renkaiden kokoisia kukkia. Tai katoavan harvinainen Sumatran-sarvikuono. Vaikka Sumatran matkailuinfrastruktuuri on parantumassa, tämä valtava, villi viidakon ympäröimä saari on edelleen paljon vähemmän kehittynyt kuin Balin kaltainen paikka. Tietyn tyyppiselle matkailijalle juuri siksi on niin jännittävä paikka mennä.
Orangutanit Sumatrassa Villit orangutanit Leuser-metsässä. | Luotto: Stefan Ruiz