Se on viileä, raikas syksyn aatto. Keskiyö on lähestymässä ja kadut poppelevat - kirjaimellisesti, kun ilotulitteet hoitavat yläpuolella. Kadut ovat tiheä mäkihäiriö kasvoja, joista suurin osa on peitetty huolella maalatuilla kalaverilla. Elävä vaskimusiikki kaikuu ilmassa. Tämä on Día De Los Muertos Oaxacan kaupungissa. Ehkä maailmassa ei ole paikkaa, joka tarkkailisi lomaa niin laajalla innolla. Mutta sinun ei tarvitse saapua marraskuun kahden ensimmäisen päivän aikana tyytymään juhlaan täällä.

Samannimisen osavaltionsa vilkas pääkaupunki Oaxaca on jo pitkään ollut vaalittu kotimainen kohde. Viimeisen vuosikymmenen aikana se on kuitenkin toivonut lisääntynyttä asemaa globaalina pysähdyskohtana - paikallisen keittiön vetovoiman ja mezcalin, sen alkuperäisen hengen suosion kasvun takia. Kysynnän tyydyttämiseksi sen pieni 10-porttinen lentokenttä saa nyt suoria lentoja Yhdysvalloista päivittäin. Oletko valmis tutkimaan? Juo kaikki sisään muutaman asiantuntijan avulla.

Joka kerta kun olen siellä, minun on pysähdyttävä Bar La Giraldaan suosikkimicheladallani planeetalla, kertoo kirjailija Javier Cabral, joka kirjoitti äskettäin Oaxaca: Home Cooking From The Heart of Mexico. Pohjassa käytetään pasilla-chilejä. Mitä enemmän juot, sitä enemmän botanoita [välipaloja] saapuu.

Oaxacan-keittiön maut omistavat erottuvan voimakkuuden. Cabralin mukaan sen velkaa tuoreille, paikallisille raaka-aineille, jotka usein löytävät tiensä astioihin, sellaisiin, joita et usein löydä tämän alueen ulkopuolella - osa Meksiko jonka hän väittää, ei ole globalisoitunut yhtä nopeasti kuin muut. Ruoka on joko niin ruohomainen avokado-lehtien tai muiden täällä käytettyjen villien yrttien ansiosta - tai syvästi hedelmäinen-mausteinen, koska chilit ovat niin hyviä. Tai paahtoleipää kaikkien mausteiden ja perintömaissin ansiosta, joka on edelleen normi kaikkialla, missä menet, hän huomauttaa. Makut vain pop.

Los Angelesissa Oaxacanin ulkomaalainen Ivan Vasquez on tuonut suuren osan taikuudesta Etelä-Kaliforniaan Äiti , hänen äitinsä ruoanlaittoon innoittama konsepti, jossa on kaksi sijaintia ympäri kaupunkia. Perinteiset suosikit, kuten myyrät, posole ja tlayudat, yhdistetään yli 300 mezcalin valikoiman kanssa. Vasquez käy kuukausittain kotimaassaan kaivamaan näitä aitoja makuja - ja väkeviä alkoholijuomia - tuoden ne takaisin ravintoloihinsa. Tiellä ollessaan hän usein ruokailee Tisle , jossa vankka yhdeksän ruokalajin maisteluvalikko sovitetaan luoviin cocktaileihin, joihin on lisätty alueellisia yrttejä.

Toinen suosikki paikka on Lähde , jossa vuoden 2016 huippukokin voittaja Rodolfo Castellanos tekee taidokkaita ilmaisuja kauden raaka-aineista. Hänen grillattu mustekala ja chicharron ovat pakollisia. Lounaaksi Vasquez suosittelee La Popular -ravintolaa, jolla on helppo tunnelma ja joka tunnetaan kirkkaan keltaisesta julkisivustaan. Se on yksi parhaista rentoista paikoista Oaxacan keskustassa nauttia tlayudoista, cevicheistä tai kausikeitosta, hän sanoo. Heidän meksikolainen käsityöläinen olutvalikoima on vertaansa vailla, ja se on vain muutaman minuutin päässä suosikkimezalerioistani kaupungissa.

Myöhäisillan grubista älä unohda El Lechoncito de Oroa - katutukea, joka on erikoistunut kypsyneisiin sianlihantakoihin, joiden tiedetään tuovan aikuisia kyyneliin. Vasquez ohjaa myös ensikertalaisia ​​Las Tludas de Mina y Bustamanteen murskattavista hiiligrillissä valmistetuista tlayudoista ja suklaa-atolista: perinteisestä lämmitetystä jälkiruokajuomasta.

Katuruoat ja pienet aukkoseinät ovat yksi suosikkini puremista Oaxacassa, kertoo Elliott Coon, joka muutti kaupunkiin kymmenen vuotta sitten perustamaan Gem & Boltin - suosittu damalaanilla tislattu mezcal. Nämä ovat aitoja paikkoja, joissa todella tunnet Oaxacan todellisen tekstuurin, maun ja värin. Kun hän haluaa muodollisempaa suhdetta, Coon osuu luotettaviin klassikoihin, mukaan lukien La Teca, jossa myyrät ja tamalit hallitsevat; Itanoni - tortilleria ja antojeria, jonka kokki Alice Waters kutsui kerran kaupungin suosikkiravintolaksi; ja Los Danzantes, taiteellinen tila, jossa on maalaismainen hinta ja runsaita mezcal-kaatoja. Criollossa hän nauttii maistamismenuista, jotka ovat yhtä suuria osia kuin espanjalaista ruokaa ja modernia fuusiota.

Tietenkin parhaan maun löytämiseksi voit aina mennä suoraan lähteeseen. Mercado de Abastos on Oaxacan suurin markkinat, värikäs esittely koko alueelta. Varaa kierros vilkkaan keskustan kautta, jossa on merkitty opas - ja Instagram-julkkis - Omar Alonso (@Oaxacking ). Täällä paikalliset menevät ostamaan kaikkea, hän selittää. Lomien aikana se on erityisen pakattu, kun keräämme aineksia, joita meidän on tarjottava juhlien aikana vieraille vieraille.

Saapuminen Día De Los Muertesin aikana ja Alonso vie sinut Zimatlan de Alvarezin kehäkukkapelloille ostamaan juhlakukkua sitä kasvattavilta paikallisilta. Ihmiset odottavat koko vuoden pukeutua ja tanssia kaduilla yöllä, hän selittää rituaalin.

Coon juhlii lomaa vuotuisella juhlapäivällä kotonaan keskusta (keskustassa). Liputettu, vain kutsu -tapahtuma huipentuu a vertailu (paraati) kaupungin läpi ja kerää rahaa paikallisille hyväntekeväisyysjärjestöille. Yli yhdeksän vuoden aikana Helmi ja pultti on antanut yhteisölle yli 50 000 dollaria. On olemassa joukko Meksikon osavaltioita, jotka myös omaksuvat kuolleiden päivän uskomattoman rikkailla tavoilla, hän toteaa. Mutta epäilemättä Oaxaca on yksi juhlallisimmista ja värikkäimmistä.

Riippumatta siitä, mihin aikaan vuodesta laskeudut, mezcal tulee varmasti virtaamaan. Vasquez neuvoo pysähtymään Mezcaleria-instituutti oppia alan legendan Ulises Torrenteran jalkoilla. Cuish Mezcaleria ja Sabina Sabe ovat pakollisia pitopysähdyksiä milloin tahansa ilta-indeksoinnissa. Päivän aikana voit maistella harvinaisia ​​ilmaisuja tilauksesta Mezcalotecasta.

Helmi ja pultti Luotto: Scott Pasfield

Mutta paras tapa kokea mezcal on päästä kaupungin ulkopuolelle ja tutustua pieniin yhteisöihin, jotka tekevät sen, kertoo Alonso, joka vie vieraita päivittäisiin seikkailuihin maaseudulle palenques (maatilan tislaamot), jotka ovat tuottaneet nestettä samalla tavalla sukupolvien ajan. Alkaen 125 dollaria per henkilö, hän sisältää kuljetuksen, maistelut ja lounaan. Silti, jos haluat käydä tislaamossa [yksin], olen varma, että he ottavat sinut vastaan ​​jonkin verran myyrää, leipää ja suklaata.

Kun palaat kaupunkiin, varaa yöpymisesi äskettäin käynnistetyssä Hotel Sin Nombressa - boutique-boheemipaikassa, joka välttää huoneessa olevan WiFi: n edistääkseen kaksikerroksisen keskiatriumin ympärille rakennettua yhteistä tunnelmaa. Perinteistä ylellisyyttä - ja mukavuuksia varten - kannattaa laittaa pää Quinta Realiin.

Missä asut ja mitä kokemuksia odottaa, tämä kaupunki toivottaa sinut lämpimästi tervetulleeksi ympäri vuoden. 'On aina syy mennä Oaxacaan, väittää Vasquez. Jos ei ole, keksimme sellaisen.