Vaikka vuosi 2020 on menossa historiaan kaikkien aikojen pahimpana vuotena, yksi valopilkku voi olla Australian tuhoisimpien tulipalojen jälkeisen Australian pienimmän eläimen löytäminen.

Vuoden 2019 loppupuolella ja vuoden 2020 alkupuolella valtavat pellavat Australia paloi liekeissä, kun kulopalot valloittivat luonnonmaiseman koko mantereella. Särkynyt kohtaus toistui viikkoja, kun asiantuntijat ilmoittivat, että potentiaalisesti miljardit eläimet menettivät henkensä tulipalossa. Kuten Australian yleisradioyhtiö raportoitu, jotkut kokonaiset lajit tulivat sukupuuttoon.

Kuitenkin joulukuussa luonnonsuojeluasiantuntijat jakoivat vähän hyviä uutisia arvioidessaan Kenguru-saaren - on löydetty pieni pigmy possum.

Tämä sieppaus on ensimmäinen dokumentoitu tieto tulipalon jälkeen eloonjääneistä lajeista, eläimistön ekologi Pat Hodgens jaettu Guardian Australian kanssa. Tulipalo paloi noin 88 prosentilla kyseisen lajin ennustetusta alueesta, joten emme todellakaan olleet varmoja tulipalojen vaikutuksista, mutta on melko selvää, että populaatioon olisi vaikuttanut melko vakavasti.

Tämän löydön tekee vieläkin merkittävämmäksi se, että saarella on aluksi vain 113 virallista kirjaa lajista - ehkä siksi, että tämä täysin suloinen olento on vain niin pieni.

Alle 10 gramman paino on pienempi kuin oven hiiri, ja se voi helposti piiloutua melkein kaiken alle. Kuten Hodgens selitti, sillä on myös erittäin rajallinen alue, ja sitä esiintyy tyypillisesti vain Kengurusaarella Tasmaniassa ja harvoin Manner-Etelä-Australiassa ja Victoriassa.

Ja vielä enemmän hyviä uutisia varten, pieni possum ei ole ainoa paluun näyttävä eläin.

'Huolimatta melkein 90 prosentista tulipaloihin kadonneesta pienestä dunnart-elinympäristöstä, on sittemmin havaittu lukuisia eläimiä', Craig Wickham, poikkeuksellisen kengurusaaren toimitusjohtaja, kertoi Newsweek tiistaina. 'Heidän havaintonsa liiketunnistuskameroiden kautta ovat saarelle miellyttäviä, kun pelkäävät, että elinympäristöjen tuhoaminen tuhoaisi uhanalaisen yön marsupialla kirjatun määrän välillä 300-500.' eläimet tarvitsevat ehdottomasti apuamme.

Tällä hetkellä he ovat erittäin vaarassa lajeina, Hodgens sanoi. He eivät ole vieläkään poissa metsästä, koska he ovat tällä hetkellä kaikkein haavoittuvimpia - pensaiden uudistuessa he ovat edelleen hyvin alttiina luonnollisille ja tuoduille saalistajille.

Lisätietoja havainnoista ja siitä, miten lahjoittaa Kenguru Island Land for Wildlife biodiversity -ohjelmalle, on organisaation Facebook-sivu .

Stacey Leasca on toimittaja, valokuvaaja ja mediaprofessori. Lähetä vinkkejä ja seuraa häntä Instagram nyt.