Voit nähdä Amerikan upeimmat nähtävyydet ostamalla yhden Amtrak-lipun

Tärkein Bussi- Ja Junamatka Voit nähdä Amerikan upeimmat nähtävyydet ostamalla yhden Amtrak-lipun

Voit nähdä Amerikan upeimmat nähtävyydet ostamalla yhden Amtrak-lipun

Hieman sitten sitten yliopiston ystävät vuokrasivat talon Montanaan kesäksi ja kutsuivat perheeni ja minut käymään. Sähköpostissa, joka sisältää tietoja läheisistä lentokentistä, he kirjoittivat: 'Juna on myös vaihtoehto.' Amtrakilla on linja, joka kulkee Chicagosta Tyynenmeren luoteeseen ja päättyy joko Portlandiin tai Seattleen. Se kulkee jäätikön kansallispuiston läpi, muutaman tunnin päässä talosta. Puiston itäreunalla on juna-asema.



En ollut varma, että olin koskaan nähnyt oikeaa jäätikköä. Ehkä kerran Islannissa? Epäilyni viittaa siihen, kuinka läsnä olin kokemuksesta. Tämä olisi varmasti ensimmäinen järkevä jäätikköni. Lisäksi rakastan junia. Viimeisten neljän tai viiden vuoden aikana olen matkustanut junalla edestakaisin kotini välillä Pohjois-Carolinassa ja New York Cityssä. Saan nukkuja. Hinta on alle viime hetken lentolipun. Astuin Rocky Mountille, maanasemalle, noin kello 2.00, sitten makaan heti ja luken itseni nukkumaan. Tunti ennen New Yorkiin saapumista he herättävät minut ilmoittamaan aamiaisen olevan valmis. Istun kahvin ja munien päällä ja katson Pohjois-New Jerseyn peltojen ja vanhojen tiilirakennusten kulkemista, ja se voi olla mikä tahansa vuosikymmen viimeisen 150 vuoden ajalta.

Amtrakin nimi Chicagosta Tyynellemerelle-Luoteis-linjalle on Empire Builder. Kun etsin sitä verkosta, löysin Reutersin otsikon, joka luki: 'Jos haluat nähdä, miksi Amtrak vuotaa rahaa, hyppää sen jylisevän Midwestern Empire Builderin kyytiin & apos; kouluttaa.' Se ehdotti vetoisuutta, joka vetosi minuun. Jos matkustat retrolla jälkeensi, sinun on säilytettävä maku vivahteesta. Mutta mukana oleva artikkeli osoittautui siitä, kuinka linja, joka aloitti toimintansa vuonna 1929 osana suurta pohjoista rautatietä, menettää rahaa huolimatta lisääntyneestä ratsastuksesta. Tällä tavalla Empire Builder on merkki amerikkalaisen rautatieliikenteen haalistuvasta omaisuudesta. Tärkeä varhainen linja, joka yhdistää Keskilännen länteen, se seuraa osaa Lewisin ja Clarkin reiteistä. He edustivat kukoistuksenaan amerikkalaista, no, imperiumia - puhumattakaan ajatuksesta, että maata ei ollut parempaa tapaa nähdä kuin junavaunun mukavuudesta. On syytä huomata, että nykyinen hallinto on ehdottanut Amtrakin pitkän matkan reittien, mukaan lukien Empire Builder, lopettamista. Tätä kerrostettua matkaa varten linjan loppu voisi olla lähellä.






Kun valmistauduimme nousemaan Chicagon Union Stationille, huomasin ensimmäisenä mennonilaiset. Paljon niitä. He kokoontuivat, helposti kymmenkunta perhettä tai mahdollisesti yksi hyvin suuri suurperhe. Nämä olivat vanhan järjestyksen mukaisia ​​menonilaisia, jotka käyttivät 1700-luvun Keski-Euroopan maanviljelijän tavallisia kotiopetettuja vaatteita - sinisiä ja mustia ja valkoisia, hattuja ja konepellit. Heillä oli rauhallinen, ystävällinen ilmaisu. Löysin itseni tutkimaan heidän kasvojaan ja läpikuultavia silmiään. Röyhkeä tuijotteluni ei estänyt minua sihistelemästä kahta tyttäreni aina, kun sain heidät katsomaan. Keskeinen osa vanhemmuudesta on tekopyhyyden kunnossa.

Amtrak kutsuu osastoa, jolla meillä oli perhehuone. Sen muotoilu on todella nerokas. Se on kaapin kokoinen, mutta se mahtui meihin neljään mukavasti tai ainakin tarpeeksi mukavasti, että me todella nukuimme. Kaksi neljästä sängystä tulee alas seiniltä, ​​kahden muun yläpuolelle, kuten pahvilaatikon läpät. Päivän aikana voit työntää ne ylös ja käyttää kahta alinta sohvana. Korttipöytä, ikkuna. En valehdellut: se oli tiukka. Muutaman päivän kuluttua alat menettää mieltäsi. Mutta muutaman päivän? Hauskaa.

Junalla on kaksi tasoa, kuten kaksikerroksinen bussi. Yläosassa ovat havainto- ja ruokailutilat. Kaksi meistä oli yleensä siellä, kun taas kaksi muuta olivat meidän osastossamme, mikä teki lähiympäristöstä paremmin toteutettavissa. Ohitimme poikkeuksetta menonilaiset ohi portaita pitkin. He suhtautuivat poikkeuksellisen kohteliaasti portaikon etikettiin ja tukivat, jotta toinen henkilö voisi ohittaa. Ja hiljainen. Esimerkiksi illallisella heidän pöydänsä olivat niin hiljaisia, että minusta tuntui tarvetta hallita ääntäni, jotta en pilaisi heidän illallisia jumalattomalla kauhistuksellani.

Mutta ei ollut vaikeaa pitää puhetta alhaalla. Tarkoitan, että skenaario oli melko dramaattinen. Istuin siellä minulla ei-inhottava pihvi ja ei-inhottava viinipullo, kun juna räjäytti preerian läpi suurella nopeudella. Ikkunoiden läpi näin amerikkalaisen taivaan avautuvan, horisontin vetäytyvän. Rintakehäni kohosi. Olimme pukeneet mukavia vaatteita aterialle. Katsoin ympärilleni - toiset olivat tehneet saman. Kaikki hymyilivät. Meidät kaikki panostettiin kokemukseen tästä junamatka , jolla on jotain tekemistä tietyn näkemyksen kanssa Amerikasta. Yritin olla analysoimatta sitä, tietäen, että se menisi tarkastukseen. Vasemmalta: Josephine-järvi, yksi Glacierin kansallispuiston monista jäätikölle veistetyistä järvistä; puiston Swiftcurrent-jäätikkö vaellusreitiltä nähtynä. Christopher Simpson

Juna kulkee yli 2200 mailia luoteeseen Minneapoliksen ja Pohjois-Dakotan Fargon kautta, sitten länteen jäätikön yli, Montanaan ja sen yli. Eeppinen matka, mutta maa ei ole kaikki kaunis. Sinä ensimmäisenä iltana juna pysähtyi jonnekin Minnesotan eteläosaan tupakkatauolle. Kysyin amtrakilaiselta naiselta, joka oli vastuussa autostamme menonilaisista. Oliko siellä aina niin paljon? Ei aina niin monta, hän sanoi, mutta usein oli paljon. He olivat ihanteellisia matkustajia. Samaa ei voitu sanoa, hän valitti, joillekin murtuneista kaivostyöläisistä, jotka ajoivat junalla pohjoisen pelloille ja sieltä pois.

Ja keitä menonilaiset olivat? Kysyin häneltä. Miksi he ajoivat tällä junalla koko ajan? En tiedä miksi välitin niin paljon.

Hän sanoi, että heillä oli yhteisöjä koko linjan. Ehkä he asettuivat näille alueille olemaan lähellä junan polkua? Hän ei ollut varma. Mennonilaiset ovat yhteisöllinen kansa. Yhdistyminen, tapaamiset on ratkaisevan tärkeää. Jos perhe kaukaisessa yhteisössä haluaa rakentaa talon tai on juuri toivottanut vauvan tervetulleeksi ja kastaa sen, heidän laajemmat suhteensa muihin kaupunkeihin tulevat ja jäävät viikkoiksi tai kuukaudeksi. Ei ollut, että heiltä odotettiin tai että he olivat poikkeuksellisen anteliaita. Se oli heidän elämäntapansa rytmi.

Oranssi viiva Oranssi viiva

Kuten luvattiin, puiston reunalla, noin 40 mailia Kanadan rajasta etelään, oli rautatieasema nimeltä East Glacier Park. Laskeuduimme. Suoraan edessämme, vehreän nurmikon ympäröimänä, seisoi Glacier Park Lodge, jossa vietimme yön. Se vihjasi viihtyisään suhteeseen yritysten etujen ja valtion välillä. Itse asiassa jäätikön olemassaolo johtuu vähäisessä määrin Suuren pohjoisen rautatien ponnisteluista, joka rakensi alkuperäisen matkailun infrastruktuurin ja edusti hallitusta perustamaan kansallispuisto. Mutta en tarkoita 'kodikasta' huonolla tavalla. Ajatus suuresta matkustajajunasta, joka vie sinut suoraan kansallispuistoon ja päästää sinut sinne eikä yritä myydä sinulle mitään - en tiennyt, että teimme sen Amerikassa.

Siellä ei ollut monia ihmisiä kiipeämään kanssamme. Lapsuudesta lähtien olen ollut mukana kansallispuistot väkijoukkojen ja näin ollen epämiellyttävyyden kanssa. Mutta toisin kuin Yellowstone tai Yosemiten, jäätikön osallistumisaste on melko alhainen. Olimme siellä viisi päivää kesällä ja tuskin odotimme jonossa.

Perheen hauskaa lukuun ottamatta, olimme tulleet katsomaan jäätiköitä. Seuraavana päivänä vuokrasimme auton tavaratalon tiskiltä ja ajoimme tunnin pohjoiseen. Tarkistimme sisään St. Mary Lodgeen ja vähän myöhemmin ryhdyimme veneretkelle St. Mary Lake -järvelle. Puuvene oli noin 100 vuotta vanha. Kapteeni oli söpö, nuori lapsi, kiharat vaaleat hiukset kuin surffaaja. Hän tiesi kuitenkin tavaransa. Hän alkoi puhua kukkuloista ympärillämme. Oli yllättävää, kuinka moni näkyvästi arpii: tulipalot, riekko, hyönteiset. Osa hänestä oli metsien luonnollinen kierto, mutta paljon oli uutta ja huolestuttavaa. Voimme nähdä todisteita, mutta silti säilyi tarpeeksi vahingoittumattomia näkymiä, jotta hän voisi tehdä retken luonnon kauneuteen. Tämä antoi minulle tunteen Amerikan valtavuudesta, mutta myös sen haurauden.