Öljylamppujen kalsiumkertymät, levät ja savu olivat peittäneet joitain lähes 1600 vuotta vanhoja freskoja vuosisatojen ajan. Itse palauttaminen kesti useita vuosikymmeniä, ja siihen sisältyi uusi lasertekniikka, jonka avulla asiantuntijat saivat porata hitaasti kerroksen kerroksen jälkeen.

Kun aloitimme työn, et voinut nähdä mitään - se oli täysin musta. Erilaiset aallonpituudet ja kromaattinen valinta antoivat meille mahdollisuuden polttaa musta epämuodostuma koskematta alla oleviin väreihin, Barbara Mazzei, joka johti projektia Vatikaanin pyhän arkeologian paavillisen toimikunnan puolesta, kertoi Telegraphille .

Viime aikoihin asti emme pystyneet suorittamaan tällaista palauttamista - jos olisimme tehneet sen manuaalisesti, olisimme vaarassa tuhota freskoja, hän sanoi.

Pyhän Domitillan katakombien freskot kuvaavat sekä pakanallisten että varhaiskristittyjen roomalaisten perinteiden symboleja. Yksi merkittävimmistä freskoista tunnetaan leipomoiden huoneena, joka kuvaa leivän tärkeän symbolismin kaikille roomalaisille heidän uskostaan ​​riippumatta.

Pyhien, sotilaiden, marttyyrien ja apostolien kohtaukset ovat kaikki esillä Pyhän Domitillan freskojen joukossa.

Pienen museon, jossa on patsaita ja osia sarkofageja, odotetaan avautuvan kesäkuussa, kun useiden huoneiden kunnostustyöt jatkuvat. Katakombien kunnostettujen alueiden odotetaan avautuvan yleisölle useita kuukausia myöhemmin.