Kuten SpaceX: t Falcon 9 -raketti ja Lohikäärmekapseli NASAn ihmisen avaruuslento-ohjelman uusiksi työhevosiksi yksityinen ilmailu- ja avaruusteollisuusyritys etsii jo kohti uuden sukupolven raketti- ja avaruusalusjärjestelmää: Tähtialusta.
Starshipilla on massiivinen 396 jalkaa pitkä, 30 jalkaa leveä ruostumattomasta teräksestä valmistettu runko, joka näyttää ikään kuin se olisi kynitty retro sci-fi-sarjakuvan sivuilta. Mutta älä mene lankaan retro-futuristisella ilmeellä - tämä on erittäin kehittynyt avaruusalus.
Starshipin raketti, Super Heavy, on tehokkain koskaan luotu. Sen Raptor-moottorit tuottavat noin 16 miljoonaa kiloa työntövoimaa, joka lähettää miehistön ja rahdin kaukaisiin paikkoihin, kuten kuu ja Mars, tai erityisen raskaat hyötykuormat matalan maan kiertoradalle.
Liittyvät: Tutkijat löysivät juuri ulkoavaruuden, joka ei ole mustaa
Koska Starship on SpaceX-avaruusalus, koko järjestelmä on suunniteltu uudelleenkäytettäväksi ja siksi erittäin kustannustehokkaaksi. Arvioidaan, että Starship-laukaisu maksaa 2 miljoonaa dollaria, kun se lentää säännöllisesti, kun Falcon 9: n laukaisu oli keskimäärin 57 miljoonaa dollaria ja United Launch Alliance Atlas V: n keskimääräinen 100 miljoonaa dollaria.