Uusien lukujen mukaan amerikkalaisten turistien määrä ylittää islantilaisten määrän omassa maassaan vuoden loppuun mennessä.

Islanti on ottanut vastaan ​​tänä vuonna 325 522 turistia tänä vuonna syyskuun loppuun saakka, Islannin matkailuneuvoston julkaisemien tietojen mukaan. Maan väkiluku on 332 000.

Maan amerikkalaisten matkailijoiden määrä on kasvanut dramaattisesti vuodesta 2010, mutta kasvu viimeisten kahden vuoden aikana on erityisen huikeaa. Vuonna 2014 maassa vieraili vain 152104 amerikkalaista kävijää - tämä määrä on kaksinkertaistunut.

Islannin matkailulautakunta alkoi aggressiivisesti mainostaa matkailijoille vuonna 2010, osa lisäyksestä johtuu ehkä Icelandairin ilmaisesta pysähdysohjelmasta, jonka avulla amerikkalaiset voivat kokea maan laajemmalla välilaskulla matkalla Eurooppaan. Ja Valtaistuinpeli ampui suuren osan kolmannesta kaudestaan ​​maassa , antaen amerikkalaisille vielä enemmän motivaatiota vierailla.

Matkailun dramaattinen kasvu on rasittanut jonkin verran maan resursseja. Turistit lentävät Keflavikin lentokentälle maan eteläosassa, aivan Reykjavikin ulkopuolella, ja kulkevat usein samoilla reiteillä. He parveilevat pääkaupunkiin ja nähtävyyksiin Etelä-Islannissa, mukaan lukien Gulfossin vesiputous, Thingvellirin kansallispuisto ja Geysirin geoterminen puisto. Vaikka Islanti on yleensä omaksunut ulkomaalaiset, kaikki paikalliset eivät ole tyytyväisiä ylikuormitukseen.

Se ei ole enää minun kaupunkini, islantilainen poliitikko, runoilija ja aktivisti Birgitta Jonsdottir kertoi Telegraph . Hän sanoi, että hänen poliittisen puolueensa on tarkoitus rajoittaa turistikohteiden määrää ympäri maata ja ottaa käyttöön hotellivero, jolla rahoitettaisiin Islannin matkailun infrastruktuurin parantamista.

Islannin hallitus on parhaillaan keskellä yhdeksän vuoden matkailusuunnitelmaa (joka päättyy vuonna 2020), jolla parannetaan matkailukohteiden infrastruktuuria: Matkailuinfrastruktuurin kehittämisen tavoitteena on luonnon suojelu ja matkailustrategian tavoitteena on sisällyttää käsitteet kestävyys ja vastuu Islannin kulttuurista ja luonnonympäristöstä, suunnitelmassa todetaan.

Aiemmin tänä vuonna Islannin matkailuviranomaiset käynnistivät ohjelman kouluttaakseen kävijöitä maan luonnonsuojelukohteiden kunnioittamisesta ja ylläpitämisestä.

Vuoden loppuun mennessä Islanti arvioi vastaanottaneensa 1,5 miljoonaa matkailijaa ympäri maailmaa. Vuonna 2010 määrä oli vain 459000. Matkailulautakunta odottaa, että Islannilla on vuoteen 2020 mennessä 2 miljoonaa matkailijaa vuodessa.