Ajatus yhteydenpidosta ihmisiin ja paikkoihin verkossa ei ole uusi, mutta virtuaalisia kokemuksia ovat kiistatta saavuttaneet korkeamman suosion pandemian jälkeen, kun lähes kaikki ympäri maailmaa pakottivat jäämään kotiin. Tutut yritykset kuten Amazon ja Airbnb alkoi tarjota online-matkoja, -tunteja ja muita digitaalisia matkakokemuksia, mutta myös uusia nimiä syntyi viime vuoden vaikeuksista.

Beeyonder on yksi heistä.

Julkistettu joulukuussa 2020, Beeyonder tuo ihmiset virtuaalisiin seikkailuihin ympäri maailmaa, tutkien lähes 50 maata sekä Etelämannerta. Ja vaikka yritys perustettiin keskellä pandemiaa, sen inspiraatio ja tarkoitus kumpuavat sen perustajan kokemuksesta kahdenvälisenä amputoituneena.

'Vaikka kahdenvälinen amputaatio ei estä minua matkustamasta, minulla on nivelongelmia, jotka estävät minua kävelemästä pitkiä matkoja ilman merkittävää kipua', Beeyonderin perustaja Brittany Palmer kertoi. Matkailu + vapaa-aika . 'Ajattelin, kuinka ihanaa olisi nähdä asioita, joita en ehkä koskaan näe henkilökohtaisesti virtuaalisten kokemusten kautta.'

Hän ajatteli myös aviomieheensä, joka kärsi aivovaltimoiden repeämisestä vuonna 2013 ja vietti viikkoja sairaalassa ja useita kuukausia kotona toipumassa.

'[Niiden] kokemusten perusteella aloin tutkia, kuinka monilla Yhdysvalloissa olevilla ihmisillä on vammoja ja muita sairauksia, jotka estävät tai estävät matkustamisen, ja huomasin, että tähän kategoriaan kuuluu [yli] 40 miljoonaa ihmistä – liikuntarajoitteinen, sairaala/ kotimatkalla, ne, joilla on rappeuttavia sairauksia, agorafobiaa, lentämisen pelkoa, ehdonalaisessa', Palmer selitti. 'Halusin tarjota äärimmäisen tasavertaisen pääsyn matkustamiseen.'

Sen myötä Beeyonder syntyi. Nyt kuka tahansa voi ilmoittautua yrityksen 350 virtuaaliseen elämykseen, joihin kuuluu pimeässä hehkuvia retkiä Australian metsään nähdäkseen biofluoresoivia ja bioluminesoivia villieläimiä, sieniä ja lehtiä; sukellus viikinkien maailmaan Norjassa; ja teeaika Japanissa. Beeyonder tarjoaa sekä yksityisiä että ryhmävaihtoehtoja, joista jokaista johtaa pätevä opas. Kokemukset ovat myös interaktiivisia, joten vieraat voivat keskustella oppaidensa kanssa ja esittää kysymyksiä.

Palmerin mukaan asiakkaiden palaute on ollut ylivoimaisesti positiivista.

'Meillä on ollut perheitä eri puolilta maata, kuntoutuskeskus aivovammoista kärsiville aikuisille, voittoa tavoittelematon järjestö, joka työskentelee kehitysvammaisten aikuisten ja lasten parissa, ja monia muita, joilla kaikilla on ollut upeita kokemuksia', hän sanoi.

Ja vaikka maat avaavat uudelleen rajojaan ja matkustaminen vilkastuu, Palmer uskoo sen virtuaaliset kokemukset ovat tulleet jäädäkseen .

'Tekimiemme kyselyjen perusteella suurin osa ihmisistä aikoo jatkaa virtuaalikierrosten tekemistä myös pandemian laantumisen jälkeen. Pelkästään Yhdysvalloissa on miljoonia ihmisiä, joilla on vammoja, jotka estävät tai estävät matkustamisen. He tarvitsevat edelleen virtuaalikierroksia näe maailma.'

Jessica Poitevien on Hotelchavezin avustaja, joka työskentelee tällä hetkellä Etelä-Floridassa, mutta hän etsii aina seuraavaa seikkailuaan. Matkustamisen lisäksi hän pitää leipomisesta, vieraiden kanssa juttelemisesta ja pitkistä kävelyretkistä rannalla. Seuraa hänen seikkailujaan Instagram .