Saint Martin, puoliksi hollantilainen, puoliksi ranskalainen Leewardsaarten helmi, on ollut amerikkalaisten suosittu lomakohde 1950-luvulta lähtien. Tragedia tapahtui kuitenkin syyskuussa 2017, kun luokan 5 hurrikaani Irma riehui saaren yllä täydet kahdeksan tuntia. Tämä oli yksi pahimmin kärsineistä saarista, ja on arvioitu, että yli 90 prosenttia rakennuksista vaurioitui; kolmasosa tuhoutui kokonaan.
Suurin osa väestöstä on jollain tavalla tekemisissä matkailun kanssa, joten asukkaat, Euroopan unioni ja Maailmanpankki tiesivät, että oli ratkaisevan tärkeää saada infrastruktuuri nopeasti takaisin paikoilleen, jotta evakuoidut ihmiset saadaan ulos ja tarvikkeita sisään. Siellä on ollut ihmisiä töissä. väsymättä saadakseen tämän rakkaan Karibian määränpään takaisin hitaasti mutta varmasti jaloilleen.
Tässä vaiheessa pääosin valmistuneista infrastruktuuritöistä huolimatta vain noin puolet saaren myrskyä edeltäneestä hotellikapasiteetista on palautettu. Saarella rakennetaan niin paljon, että pullonkauloja syntyy: lupien myöntämisessä, materiaalien tuonnissa ja rakennustyöläisten viisumien saamisessa. Se lisää turhauttavia viivästyksiä lomakeskuksille ja niiden henkilökunnalle, jotka haluavat palata töihin.
Kun vierailin Saint Martinissa tämän vuoden tammikuun lopulla, näin edelleen paljon yksityiskoteja ja äiti- ja pop-ravintoloita, jotka olivat edelleen vahingoittuneet, ja kauppoja, jotka oli suljettu tai vuokrattu. Mutta löysin myös suurimman osan kaikista jätteistä raivattuna (paitsi dramaattisia haaksirikkoja, joista saari on kuuluisa – joista monet ovat vuosikymmeniä ennen Irmaa).
Lentokenttä käynnistyi ensin, toiminta jatkuu vain kuukausi myrskyn jälkeen ja pääterminaalin avaaminen uudelleen joulukuussa 2018. Seuraavaksi tuli risteilysatama . Se on tärkeä tulonlähde; saarella ei ollut varaa linjojen uudelleenreitittämiseen, mikä oli usein helpoin ratkaisu risteilylinjoille. Risteilyyhtiöt pysyivät uskollisina levoton saarelle, ja tarpeeksi pian jopa seitsemän massiivista laivaa saapui jälleen joka päivä. Koska suurin osa risteilymatkustajista pysyy Hollannin pääkaupungissa Philipsburgissa, jossa laiturit ovat, siellä siivoaminen ja jälleenrakentaminen olivat etusijalla, ja kaupunki on suurelta osin palannut itseensä. Ja monet saaren parhaista lomakohteista ovat jälleen verkossa.
Miksi käydä nyt? Kohteen suosio ennen myrskyä tarkoittaa, että sinne on helppo päästä, sillä Miamista, New Yorkista ja Charlottesta on tarjolla runsaasti edullisia suoria lentoja. Se on myös suuri eurooppalaisen yleisön keskuudessa, sillä sieltä on suoria reittejä Pariisista ja Amsterdamista. (Vuonna 1648 Ranska ja Alankomaat sopivat saaren jakamisesta; saaren pohjoisosa on ranskalainen Saint-Martin, kun taas eteläosa, Sint Maarten, on Alankomaiden osavaltio.) Kaksi erillistä ulkomaista makua ovat arvonta Amerikasta tuleville matkailijoille, jotka etsivät keittoa jostain erilaisesta – matkustamatta kauas. Ja matkailurahojen sijoittaminen paikallisiin yrityksiin on tällä hetkellä yksi parhaista tavoista tukea käynnissä olevia elpymispyrkimyksiä.
Lähes kahden vuoden kuluttua Irmasta Saint Martinin lomalta etsimäsi jännittävät aktiviteetit (ja rentoutuminen) ovat suurimmaksi osaksi käynnissä. Töitä on vielä tehtävänä, mutta paikalliset ovat valmiita toivottamaan sinut takaisin. On syy, miksi he kutsuvat tätä 'Ystävällinen saari.'
Tässä on yhteenveto kaikista syistä vierailla nyt.
Missä yöpyä
Oleskeluni aikana valitsin vain aikuisille tarkoitetun all inclusiven Sonesta Ocean Point , joka oli juuri avattu uudelleen – ensimmäinen suuri kansainvälinen brändi, joka teki niin. Viihdejohtaja Shep Shepherd, joka auttoi suojaamaan yli 300 vierasta ja työntekijää luokan 5 myrskyn aikana isännöi minua vierailuni aikana. (Samalla kun viimeisiä silauksia tehtiin, Shepherd ja hänen morsiamensa-slash-toverinsa viihdyttäjä Lauren Morgan ehtivät viihdyttää jokaista vierasta erikseen.) Hän on sitoutuneempi saareen ja lomakohteisiin kuin koskaan hänen lähes kuolemansa jälkeen. kokea.
Vaikka et tietäisi sitä nyt, hurrikaani tuhosi Ocean Pointin erityisen paljon; lomakeskus sijaitsee aivan Irman rantautumiskohdassa, korkealla niemekkeellä hollantilaisen Sint Maartenin länsipäässä. Kaikki sviitit on sittemmin uusittu iloisen valkoisen ja sinisen sävyin, ja jokaisessa on parveke tai uima-allas. Neljän baarin ja kahden ravintolan lisäksi se on kätevästi lähellä viehättävää Ranskan pääkaupunkia Marigotia, uhkapeli- ja yöelämää Cole Bayssa sekä ostos- ja kiertoajelupaikkoja Philipsburgissa.
Vierailun jälkeen Ocean Pointin sisaromaisuus - 420 huoneen perheystävällinen Sonesta Maho Beach Resort — on myös alkanut vastaanottaa vieraita. Kaikissa tämän all-inclusiven huoneissa on oleskelutila ja oma parveke tai terassi. 10 hehtaarin kiinteistössä on kuusi ravintolaa, vesipuisto ja vankka aikataulu toimintaan ja viihdettä lapsille, aikuisille ja teini-ikäisille. (Saatavilla on myös 24h-lastenvahtipalvelu.) Kuten Ocean Pointissa, sen huippumoderni rakenne on suunniteltu kestämään tulevia myrskyjä.
Lomakeskuksen avaaminen Saint Martinissa on olennainen osa saaren talouden nostamista Irmaa edeltävälle tasolle. Hollannin puolella Divi Little Bay avasi ovensa jälleen tänä matkailukaudella, kuten myös Simpson Bay Resorts & Marina ja Oyster Bay Beach Resort . Ranskan puolella innokkaasti odotettu Belmond La Samanna on nyt luksusruokaketjun huipulla. Täällä on suuret aikaosuuksien ja huviloiden vuokramarkkinat, jotka ovat myös toipuneet rakentamisesta, joka, kuten muuallakin, on tehty kovempia myrskyjä silmällä pitäen. Horisontissa: Morgan (entinen Alegria Beach Resort), avataan syksyllä 2019 Simpson Bayssa ja uusi Secrets lomakeskus , ottaa Riu Palace St. Martinin haltuunsa ensi vuonna 20 miljoonan dollarin kunnostuksen jälkeen.
Minne mennä
Saint Martinin 37 rantaa ovat kaikki lain mukaan avoimia yleisölle, ja ne ovat yhtä puhtaita ja miellyttäviä kuin koskaan – vaikka hurrikaani saikin toiset kasvamaan ja toiset kutistumaan. Oleskeluni oli lyhyt, joten pääsin vain kahteen. Yksi oli Mahon ranta , joka on merkittävä turistinähtävyys. Tässä, saapuvat suihkukoneet tulevat suoraan pään yläpuolelle , koettelee uskoasi siihen, ettei se kohtaa sinua. Moottoreiden myrskyvän räjähdyksen jälkeen koin ainutlaatuisen tunteen, että minut räjäytti pistävä hiekka, jota seurasi makea helpotus juosta veteen jäähtymään. (Peruutin iltapäivän mikrodermabrasion ajan.) Naapuri oli paljon levollisempi Mullet Bayn ranta , leveä valkoinen venytys, jossa ei ole lainkaan tasoja. Lepotuoleja ja sateenvarjoja voi vuokrata tunniksi tai päiväksi yhdestä sen kahdesta baari-grillistä.
Poissa rannalta, kiipeilyä Kuva Paradis on suosittu harrastus, joka yhdistetään vierailuun viereisellä luonnonsuojelualueella (ja baarissa, ravintolassa ja allasklubissa) Maatilan lotto . Rainforest Adventures Rockland Estatessa on uusi nähtävyys, joka tarjoaa kierroksen historiallisella istutuksella ja museolla, harjanteen huipulla olevaa vetoketjua, vähemmän raivostuttavaa istuva vetoketju nimeltä Flying Dutchman , luonnonkaunis tuolihissi kulkee ylös ja alas, panoraamanäkymä, sisäputki ratsastaa alas vuorelta tai kaikki edellä mainitut. Rakastettu Butterfly Farm ja Blue Mall Cupecoyssa ovat valitettavasti suljettuina toistaiseksi.
Mitä tehdä
Ranskan St. Martinin vuotuinen karnevaali tapahtuu paaston aikoihin, kuten useimmissa paikoissa, katolisen perinteen mukaisesti – mutta toisin kuin useimmissa muissa paikoissa, se kestää huikeat kaksi ja puoli viikkoa. Ei olla huijattu tai korotettu, Hollantilainen Sint Maartenin karnevaali on yhtä pitkä ja valitsee oman aikavälinsä huhtikuun lopulla. (Seuraava on 16. huhtikuuta–3. toukokuuta 2020.) Kummassakin tapauksessa voit nähdä taidokkaita pukuja, paraatteja, näytelmiä, konsertteja, ruokamyyjiä, grillausta ja maratoneja, joissa tanssitaan kadulla.
Saint Martinissa yöpyminen tarkoittaa myös helppoja päiväretkiä Anguillan kuuluisille rannoille, Saban koskemattomaan luontoon ja St. Bartin loisteeseen. Ja älkäämme unohtako ostoksia: St. Martin on veroton ja veroton satama, mikä tarkoittaa yllin kyllin tarjousten metsästystä, erityisesti huippuluokan korujen ja muodin osalta. ('Kulta, tiedän, että tämä Patek on kallis, mutta ajattele kuinka paljon säästämme.') Uhkapelit ovat täällä laillisia, ja siellä on useita kasinoita; suurin niistä on Casino Royale , joka sai myös suuren virkistyksen hurrikaani Irman jälkeen. Siellä on myös alueen suurin teatteri, joka järjestää kolme alkuperäistä live-esitystä joka keskiviikko, perjantai ja lauantai ilman peitemaksua.