San Diegon eläintarha ilmoitti viime viikolla menestyneen pygmy virtahevon syntymästä. Tämä on ensimmäinen kerta, kun uhanalainen laji on syntynyt eläintarhassa yli 30 vuoteen.

Mabel, nelivuotias pygmy virtahepo, synnytti 9. huhtikuuta. Vasikaa ei ole vielä nimetty, mutta sen on raportoitu olevan terve. Hän 'seisoi, käveli ja seurasi Mabelia vain muutaman tunnin sisällä syntymästä', eläintarha ilmoitti lehdistötiedote .

Vasikka painaa nyt 25 kiloa, mikä on yli kaksinkertainen syntyessään 12 kiloon verrattuna. Hoitajat sanovat, että vasikka ylittää tyypillisesti vastasyntyneeltä etsimänsä virstanpylväät, mukaan lukien kyvyn sulkea sieraimet ja pidätellä hengitystään veden alla.

Hänen syntymänsä oli myös teki Instagramista virallisen suloisella videolla, joka on asianmukaisesti julkaistu uhanalaisten lajien päivänä.

Eläintarha on edelleen suljettuna COVID-19-pandemian vuoksi, mutta vaikka se olisi auki, vierailijoiden olisi odotettava näkemään pygmy virtahevon vauvan. Sekä vasikka että äiti liittyvät virtahepo-päänäyttelyyn vasta ensi kuussa. Tuolloin emoa ja vasikkaa pyöritetään eläintarhan 13-vuotiaan urospygmy virtahevon Elgonin kanssa. Elgon on vasikan isä, mutta näitä kahta ei esitetä, koska pygmy virtahepot eivät asu perheryhmissä eivätkä urokset auta jälkeläistensä kasvattamisessa.

Vaikka pygmy virtahepot voivat näyttää vain tunnetumpien virtahepojen pienempiltä versioilta, näiden kahden välillä on eroja, lähinnä se, että pygmy virtahepot ovat pääasiassa yöllisiä ja viettävät enemmän aikaa maassa kuin vedessä.

Pygmy virtahepo on uhanalainen laji, jonka luonnonvaraisen kannan arvioidaan olevan alle 2 500. Nykyään niitä löytyy vain neljästä maasta: Norsunluurannikolta, Guineasta, Liberiasta ja Sierra Leonesta. Ne elävät tyypillisesti näiden maiden metsien joissa ja puroissa. Hakkuut, maanviljely ja ihmisasutus näihin metsiin ovat heidän suurimmat uhat.

Myös äskettäin karanteenissa syntyneet olivat piikki ja seepra Disneyn Animal Kingdomissa, joka on tällä hetkellä suljettu.