Jos vierailu maailman suurimmassa tulivuoressa kuulostaa vaaralliselta, ajattele uudestaan: kaikki tulivuoret eivät purkaudu hylkäämisen jälkeen ja jättävät kaupungit sulan laavan ja tuhkan peittämänä.

Vaikka onkin totta, että tulivuoret, kuten Tambora-vuori Indonesiassa (joka on ennätyksessä maailman tappavin) ja Vesuvius-vuori Italiassa (yksi maailman aktiivisimmista), todella uhkaavat, monet tulivuoret ovat paljon vähemmän dramaattisia. Näin on Havaijin Mauna Loa, joka sattuu olemaan maailman suurin aktiivinen tulivuori sekä tilavuudeltaan että kooltaan.

Suuntaa Havaijille

Mauna Loa sijaitsee Havaijin saarella , joka on saariston suurin saari - nimi tarkoittaa pitkää vuorta havaijilaisella kielellä. Neljän muun tulivuoren ohella se muodostaa saaren rakenteen. Mauna Loaa pidetään kilvetulivuorena, mikä tarkoittaa, että laavan virtaus loi ajan myötä. Tällaiset tulivuoret eivät ole erityisen korkeita (ainakin tulivuorien maailmassa). Sen sijaan he kasvavat laajasti, kuten kilvet (tästä nimi). Mitattuna Mauna Loan laava on yli 56 000 jalkaa, vaikka sen todellinen korkeus on vain 13 679 jalkaa.

Teorian mukaan Havaijin saaren (tai Big Islandin, kuten sitä joskus kutsutaan) muodostuminen kesti lähes miljoona vuotta. Se alkoi, kun saaren viisi tulivuorta purkautui merenpohjan läpi. Geologien arvion mukaan Mauna Loa on purkautunut noin 700 000 vuotta ja saavutti päänsä veden yläpuolella vain 400 000 vuotta sitten. Nykyään Mauna Loa jatkaa laavan karkottamista lisäämällä siten jatkuvasti laajenevan saaren pinta-alaa.

Related: Kaikki mitä sinun tarvitsee tietää tulivuorien muodostumisesta

Älä huoli purkauksista

Mutta mitä voidaan sanoa Mauna Loa -räjähdyksistä? Yksinkertaisesti, Mauna Loalla ei ole niitä. Mauna Loa on pidetty räjähtämättömänä tulivuorena sen laavan matalan piidioksidipitoisuuden takia. Alkuperäiset havaijilaiset ovat olleet läsnä saarella noin 1500 vuotta, mutta jättivät vain vähän tietoja tulivuoren toiminnasta Mauna Loa. Viimeinen purkaus oli vuonna 1984, jolloin laavavirta nousi huipulta ja suuntasi alamäkeen kohti Hiloa, saaren suurinta kaupunkia. Laava menetti kaupungin rajoja noin neljä mailia, mutta oli niin kirkas, että se valaisi kaupunkia yöllä. Siitä lähtien Mauna Loa on ollut melko hiljainen, vaikka asiantuntijat väittävät näkevänsä merkkejä siitä, että se voi herätä lähitulevaisuudessa.

Käy kansallispuistossa

Siihen asti Moana Loa on erittäin suosittu matkailukohde, joka houkuttelee vuosittain noin kaksi miljoonaa kävijää Havaijin tulivuorten kansallispuistoon. Tule tänne kävelemään laavaputkien läpi, nauttimaan yli 150 mailin vaellusreiteistä ja katsomaan tulivuoren puhkeamista. Moana Loa ei tietenkään tee purkausta - se on viereinen tulivuori Kilauea, joka purkautuu tällä hetkellä kahdesta paikasta.

Mauna Loa pitää myös eräänlaisena osana tulivuoriklubia. Kansainvälinen maapallon vulkanologian ja kemian yhdistys (IAVCEI) sisälsi Mauna Loa -ryhmän kuudentoista tulivuoren joukkoon, jotka tunnetaan vuosikymmenen tulivuorina. Tällaiset tulivuoret ovat erityisen kiinnostavia niiden korkean aktiivisuustason ja läheisyyden vuoksi suuriin asutuskeskuksiin. Washingtonin Rainier-vuori ja Sisilian Etna-vuori pääsivät myös luetteloon.

Mutta ehkä mielenkiintoisinta on, että Mauna Loa kilpailee suurimman tulivuoren kruunusta. Eli maapallon pinnalla. Noin 1000 mailia Japanista itään on sammunut tulivuori, jonka nimi on Tamu Massif - joka sijaitsee veden alla. Sen löytö ilmoitettiin vasta äskettäin vuonna 2013. Ja korkein? Naapuri Mauna Kea, lepotilassa oleva tulivuori Big Islandilla, joka seisoo vain pari sataa metriä korkeammalla ( ylittäen Everestin mailin verran , jos otetaan huomioon, kuinka suuri osa tulivuoresta on veden alla merenpinnan alapuolella).

Tulivuorien suhteen koolla ei ole väliä niin paljon kuin niiden temperamentilla.