The Blue Ridge -vuoret alue on 600 mailia pitkä segmentti mahtavasta Appalakkien alueesta. Kuten kaikki Appalachit, nämä kalliomuodostelmat ovat paljon vanhempia kuin Kalliovuoret, niiden vastine lännessä. Vaikka Kalliovuoret ovat teräviä ja läpinäkyviä, Blue Ridge -vuoret ovat pyöreitä ja suhteellisen matalia, ja niiden takana on yli miljardi vuotta tuulta, sadetta ja lunta. Ne ovat kuuluisia sinertävästä usvuudestaan, joka voi näyttää syvän merensiniseltä, vaalean violetilta tai jostain siltä väliltä.

Missä Blue Ridge -vuoret sijaitsevat?

Useimmat määritelmät ovat yhtä mieltä siitä, että alue ulottuu yli 600 mailia Georgian Mount Oglethorpesta Carlisleen, Pennsylvaniaan. Näiden kahden pisteen välissä harju kattaa Etelä-Carolinan, Tennesseen, Pohjois-Carolinan, Virginian ja Marylandin, ja joihinkin karttoihin sisältyy Länsi-Virginia ja jopa Alabama ja Kentucky. Silti sen kulttuurinen sydän ja suurin osa sen massasta kuuluvat Pohjois-Carolinaan ja Virginiaan.

Alue liittyy pääasiassa Pohjois-Carolinan länsiosiin ja Virginia , joten keskitymme näihin kahteen osavaltioon tässä Blue Ridgea käsittelevässä oppaassa, joka sisältää milloin mennä, minne vaeltaa ja paljon muuta.

Paras aika matkustaa Blue Ridge Mountainsille

Luonnon ystäville Blue Ridge -vuorilta löytyy ympärivuotista nirvanaa, vaikka kevät, kesä ja syksy ovat parhaita vuodenaikoja vierailla ylenpalttisen kasviston, miellyttävän sään ja monien ulkoilumahdollisuuksien vuoksi.

Kevään aikana alue puhkeaa vihreistä silmuista ja luonnonkukista. Eläimet ilmaantuvat ja kevätsateet ruokkivat kumpuilevia puroja ja vesiputouksia. Huhtikuuhun mennessä useimmat jokimatkat ovat alkaneet koskenlaskukausi (tyypillisesti syyskuuhun asti). Villikukkaretket ja kevätfestivaalit ovat suosituimpia asioita.

Lämpötilat nousevat kesällä, mutta korkeus pitää kosteuden loitolla. Ja kevään tehtävälista (telttailu, melonta, perhokalastus, pyöräily) kasvaa entisestään uinnilla ja paikallisilla tapahtumilla, kuten musiikkifestivaaleilla, viljelijöillä ja käsityömessuilla.

Syksyllä sinisen harjanteen poikki leimahtaa tuliset värit. Tämä on ehkä suosituin aika vuodesta vierailla, as lehtipiipiä kaada sisään nähdäksesi alueen kuuluisat kauniit syksyiset lehdet .

Monet nähtävyydet suljetaan kuitenkin talvella hiihto ja lomajuhlat tulevat yhtälöön. Löydät useita perheystävälliset hiihtokeskukset suhteellisen helpolla maastolla, mukaan lukien Pohjois-Carolinan Sugar and Beech -vuoret ja Virginian Wintergreen-lomakohde. Alue saa taianomaisen ilmeen joulun aikoihin pikkukaupungin juhlien, lomavalonäytöt Ashevillen Biltmore Estatessa ja joulujunamatkoilla Blue Ridge Scenic Railway Georgiassa ja Polar Express Pohjois-Carolinassa.

Missä vaeltaa Blue Ridge -vuorilla

Ei ehkä ole parempaa tapaa tuntea Blue Ridge -vuorten elämänvoimaa kuin lähteä liikkeelle vaellusreitit . Valittavana on satoja, joista monet sijaitsevat suosittujen lähellä tai lähellä niitä Blue Ridge Parkway . (Pitkän matkan Appalakkit ja Vuorilta mereen seuraa tämän kuuluisan ajomatkan molempia varjoosia.)

Yksi tällainen alue, Virginian Roanake Valley, on eräitä halutuimmista retkeilykohteet Yhdysvalloissa , mukaan lukien McAfee Knob (arvelee olevan Appalachian Trailin eniten kuvattu sivusto), panoraamanäkymät Sharp Top ja Tinker Cliffs sekä kivinen Devil's Marbleyard.

Blue Ridge Parkwayn pohjoispää vie sinut aivan lähellä Shenandoahin kansallispuiston vesiputouksia, luonnonkukkia ja metsiä. Täällä 500 mailia vaellusreittejä risteää 200 000 hehtaarin suojattua maata; suosituin reitti on Vanha Rag Circuit , 9,4 kilometriä pitkä silmukka, jossa on kiven kiipeilyä ja panoraamanäkymät huipulta.

Löydät lähempänä Pohjois-Carolinan ja Virginian rajaa Grayson Highlands State Park noin tunnin päässä Blue Ridge Parkwaysta länteen. Tätä 4 500 hehtaarin puistoa verrataan usein Skotlannin ylämaihin sen avoimien niittyjen, sammaloituneiden kuusimetsien, vuoristokaljujen ja kivisten harjujen vuoksi. Saatat jopa huomata villiponin laiduntavan polun lähellä.

Appalachian Trailin pensaikkoinen Roan Highlandsin osa koostuu viidestä erillisestä huippukokouksesta. Kesäisin tämä korkealla sijaitseva alue Pohjois-Carolinan ja Tennesseen rajalla on täynnä rododendroneita, atsaleoita ja muita luonnonkukkia. (Vinkki: Älä edes ajattele vaeltamista täällä ilman reunoista hattua.) Kuten Grayson Highlands, tämä kannattaa poiketa Blue Ridge Parkwaylta.

Skootessasi etelään pääset North Carolinan Linville Fallsiin (Linville Gorge Wildernessin sisällä). Sen the vesiputous nähdä Blue Ridge Parkwaylla, jossa on kolme polkua, jotka johtavat syöksylle eri näkökulmista. Alempana kilometripylvästä 408 pääset Pisgah-vuoren huippukokouspolulle, joka kulkee tammimetsän läpi pensaikkoiselle huipulle. Siellä on myös 16 kilometriä pitkä Shut-In Trail, osa reittiä, jota teollisuusmies George Vanderbilt käytti alun perin metsästysretriiteihin (nykyisin osa Mountains-to-Sea Trail -polkua).

Ja tietenkin, Great Smoky Mountainsin kansallispuisto , jossa Blue Ridge Parkway päättyy (tai alkaa, pohjoiseen matkustaville), on runsaasti vaellusvaihtoehtoja kaikille tasoille. Unescon suojelemassa kansallispuistossa on 850 mailia polkuja; kaksi suosikkia (molemmat ääripäässä) ovat Chimney Tops ja Alum Cave trails. Helposti arvioitu Laurel Falls Trail (joka toukokuussa kukkii samannimisen vuoristolaakerin kanssa) vie retkeilijät 80-metriselle vesiputoukselle.

Tekemistä Blue Ridge Mountainsissa

Blue Ridge -alue tarjoaa hämmästyttävän runsaasti aktiviteetteja patikoinnin lisäksi.

Kuumina kuukausina ei ole muuta kuin viilentyä raikkaassa, kirkkaassa vuoristovedessä. Sliding Rock Pohjois-Carolinassa Pisgahin kansallismetsä on kesän erityinen suosikki. Täällä vierailijat asettuvat vuorollaan vuorollaan vetoketjulla alas luonnollisella 60 jalan kivillä 'liukulaudalla' ennen kuin sukeltaa pohjassa olevaan jäiseen altaaseen.

Viileät, kirkkaat vuoristopurot ja järvet tarjoavat myös runsaasti mahdollisuuksia kelata kalaa. Perhokalastusfanit löytävät vuoristopuroja, puroja ja jokia, jotka kuhisevat taimenta (puro, ruskea ja sateenkaari), kun taas järvien ja lampien tyyneillä vesillä kalastavat mieluummin voivat napata isoahven, siika tai monni.

Yksi parhaista tavoista kokea ympäristö vuoristomaisemia on vedestä. Jos olet risteilyllä Blue Ridge Parkwaylla, koskematon Price Lake (mailipylväs 296,7) on loistava villapaita, josta voi vuokrata veneitä ja kanootteja. Nopeasti liikkuvat Ranskan Broad Riverin virtaukset Ashevillen ulkopuolella houkuttelevat kokeneita melojia ja koskenlaskumatkoja. Suositulla Deep Creekin virkistysalueella lähellä Bryson Cityä Pohjois-Carolinassa on kaksi putkilinjaa sekä villiä että rauhallista ajelua varten.

Yksi parhaista pyöräilyreittejä maassa löytyy maaseudun Blue Ridge -kulmasta Virginiassa. Virginia Creeper Trail on entinen intiaanipolku (käytti kerran Daniel Boone) ja 1900-luvun alun rautatie, jonka höyrykonejunat toimittivat aikoinaan puutavaraa kukoistaville Virginian ja Pohjois-Carolinan sahoille. Rautatien käytäväksi käännetty virkistyspolku kiertelee viljelysmaan ja vuoristomaiseman halki, ja se on lempeä taso kaikentasoisille pyöräilijöille (ja kävelijöille, lenkkeilijöille ja ratsastajille).

Puron ylityksiä, kuutamoisia ratsastusretkiä ja retkeilyreittejä maastossa – löydät polkuajeluja kaiken ikäisille ja -tasoisille Blue Ridge Mountainsin alueelta.

Pelkästään tien ajaminen tässä osassa maailmaa on unohtumaton kokemus. Siellä on tietysti Blue Ridge Parkway, samoin kuin Shenandoahin kuuluisa Skyline Drive ja 42 mailin pituinen Cherohala Skyway, urheiluauto- ja moottoripyörämagneetti, joka jakautuu Pohjois-Carolinan ja Tennesseen korkeiden harjujen väliin. Yksi US 129:n osa, nimeltään Tail of the Dragon, sisältää 318 kaaret 11 mailiin. New River Valley Byway seuraa vanhaa puhvelin leimaamaa polkua, joka mutkittelee joulun maatilamaan läpi.

Jos vuorenhuiput ja huimaavat näköalapaikat eivät vieläkään ole tarpeeksi korkealla, voit mennä vielä pidemmälle aikaisin aamulla kuumailmapallomatkalla. Blue Ridge -maisemien näkeminen taivaalta on todella vertaansa vailla.

Sinisen harjanteen kauneus syksyllä – kun vuoret loistavat kääntyvistä lehdistä – vaikuttaa lähtemättömästi sen todistajiin. Värit alkavat vaihtua ensin korkeammissa, viileämmissä korkeuksissa syyskuun lopulla ja lokakuun alussa, minkä jälkeen matalammat nousut marraskuuhun. Upeat kirkkaat punaiset, oranssit ja keltaiset värit tekevät lokakuusta vilkkaimman kuukauden Blue Ridge Parkwaylla.

Missä yöpyä Blue Ridge -vuorilla

Se mitä Vanderbilt kuvaili 'pieneksi vuoren pakopaikakseen', on itse asiassa 250 huoneen linna ja Yhdysvaltojen suurin yksityinen koti. Biltmore ja sen 8000 eekkeriä ovat yksi alueen tärkeimmistä nähtävyyksistä. Tutustu sen kattaviin huoneisiin (katso, kuinka monta kartanon 65 takasta voit laskea) ja Frederick Law Olmstedin suunnittelemissa puutarhoissa ja tonteissa, joihin kuuluu historiallinen maatila, paikan päällä oleva viinitila, 20 mailia pyöräily- ja luontopolkuja, ja enemmän.

Historia, kulttuuri ja luonnon kauneus kohtaavat Asheville , yksi Blue Ridgen suosituimmista vuoristopaikoista. Hyvin rakastettu Windsor Boutique Hotel asettaa vieraat Ashevillen panimopubin/vintagekaupan/indie-ravintolan sydämeen. Kuuluisa Biltmore Estate puolestaan ​​tarjoaa kolme majoitusvaihtoehtoa - lompakkoystävällinen hotelli, korkealuokkainen majatalo ja luksusmökit - kaikki erittäin suosittuja. Näkymät, kylpylä ja takkakehystetty Suuri sali vuodelta 1913 Grove Park Inn (Omni-hotelli) herättävät kunnioitusta matkustajien keskuudessa.

Silti monet haluavat vuokrata mökin tai pystyttää teltan. Erinomaisella paikalla Ashevillen, Biltmoren ja Blue Ridge Parkwayn välissä, Mountain Springsin mökit voit rentoutua kuistillasi keinussa ja grillata yöllä tulikärpästen meren keskellä.

Unescon maailmanperintökohde Great Smoky Mountainsin kansallispuisto on kuuluisa luonnon kauneudesta, laajasta villieläimistään ja 850 mailia vaellusreiteistä. Läheisiä majoitusvaihtoehtoja ovat mökkien vuokraus, leirintäalueet (puistossa sijaitsevat Cades Coven, Smokemontin ja Balsam Mountainin kohteet ovat erittäin kysyttyjä), ketjuhotelleja ja maalaismaisia ​​vuoristoretriittejä (kuten Majatalo Tellicossa ja LeConte Lodge ). Cheoah-joen mutkassa, River's Edge Treehouse Resort on kesäleirin kaltainen kokoelma mökkejä Great Smoky Mountainsin kansallispuiston ja koskemattoman Nantahalan kansallismetsän välissä.

The pieni Pohjois-Carolinan kaupunki Bryson City on loistava kotipaikka Great Smoky- ja Blue Ridge -tutkimukselle. Great Smoky Mountainsin kansallispuiston rajalla Tuckasegee-joen rannalla sijaitsevassa luonnonkauniissa kaupungissa on upea paikallinen kohtaus, joka sisältää ihania yöpymispaikkoja, kuten viehättäviä Folkestone Inn , putiikki Everett hotelli (oikealla historiallisella kaupungin aukiolla), ryhmäystävällinen Calhoun House Inn & Suites , ja uppoutunut luontoon Järvinäköala Fontana Inn & Treetop Soaking Cabanasissa .

Tämä kaunis Pohjois-Carolinan nurkka lähellä Etelä-Carolinan ja Georgian rajaa on kuuluisa vesiputouksistaan ​​- Dry Falls, Glen Falls, Cullasaja River Gorge, Bridal Veil Falls, Secret Falls ja Whitewater Falls, korkein vesiputous Kalliovuorten itäpuolella. , ovat kaikki matkan arvoisia. Luonnonkauneudestaan ​​tunnettu kohde on kerännyt vaikuttavan pisteen boutique-hotelleja ja -majoja , mukaan lukien uudelleen kuvitellut autokentät Hotelli Cashiers ja Skyline Lodge , yhtä hyvin kuin Tulivuori , vuoren huipulla sijaitseva majatalo, jossa on mökkejä ja puutaloja.

Puiston rajojen sisällä on viisi kausiluonteista leirintäaluetta, jotka kaikki sijaitsevat keskellä maalauksellisia vuoria ja koskemattomia kalastusvirtoja. Big Meadowsin leirintäalue on hyvä valinta ensikertalaisille, sillä se on lähellä Harry F. Byrd, Sr. Visitor Centeriä ja suosittua Dark Hollow Falls -polkua, kun taas Big Flat Mountainin huipulla sijaitseva Loft Mountain Campground tarjoaa uskomattomat auringonnousu- ja auringonlaskunäkymät. Skyland Resort sijaitsee Skyline Driven korkeimmalla kohdalla, joka on henkeäsalpaava tie, joka kiemurtelee yli 100 mailia puiston läpi päävuoren harjanteella.