Pariskuntana, joka aikoo mennä naimisiin vuonna 2020, mieheni ja minä olimme joitain onnekkaita. Tarkoitimme aina pitää pienet, yksityiset häät, joten vaikka pandemia aiheutti monia juhlia Suunnitelmamme eivät muuttaneet paljoakaan. Mutta matkakirjoittajana haaveilin enemmän omistani häämatka kuin hääjuhlini - ja siellä asiat menivät pieleen. Alun perin päätimme purjehtia Antarktis , mutta risteily pysähtyi lähitulevaisuudessa, siitä matkasta tuli mahdotonta. 'Ei hätää', ajattelimme. 'Menemme myöhemmin!'

Vuoteen 2021 mennessä tulevaisuus alkoi kuitenkin näyttää vähemmän synkältä rokotteiden saapuessa ja tapausmäärän pienentyessä monissa kohteissa. Sitten huomasimme, että jotkut perinteisemmistä kuherruskuukausikohteista, nimittäin trooppisista kohteista, sopivat täydellisesti nyt matkalle, kun keskityttiin yksityisyyteen ja ulkoilmatiloihin. Myönnän, että matkustamokuumeni ja tutkintaviivani saivat kaiken irti, ja mieheni ja minä varasimme häämatkan. Otimme kuitenkin 180 alkuperäisestä suunnitelmastamme kauppaa jäävuoria ja pingviinejä Etelämantereella merikilpikonnille ja rantoja Malediiveilla .

Liittyvät: 9 virheitä, joita on vältettävä Malediiveilla

Lähtöä edeltävät varotoimet

Ymmärrettävästi, matkustaa pandemian aikana on kiistanalainen aihe - riskeihin liittyy riippumatta siitä, kuinka monta varotoimia teet. Joten päätimme ylittää hallituksen vaatimukset ja ohjeet varmistaaksemme turvallisuutemme ja ympärillämme olevien turvallisuuden.

Ennen lähtöä mieheni ja minä pysyimme asunnossamme kaksi viikkoa, mikä on arvioitu viruksen itämisaika. Logiikkamme: Jos olisimme sairastaneet COVID-19: n ennen karanteenia, viruksella olisi ollut aikaa inkuboitua, mikä tarkoittaa, että se todennäköisesti ilmestyy ennen lentoa suoritettavaan PCR-testiimme. Vaikka Malediivit vaativat vain negatiivisen PCR-testin, joka on tehty 96 tunnin sisällä lähdöstä, meidät testattiin päivää ennen lentoa - ja olimme negatiivisia. Viimeinen vaihe matkaa edeltävässä prosessissamme oli täyttää online-terveyslomake maahantuloon, joka on toimitettava 24 tunnin sisällä ennen lähtöä.

Lentäminen ympäri maailmaa

Malediivit on yksi harvoista kohteista, joilla on tällä hetkellä huomattavaa lentoliikennettä, ja useat suuret lentoyhtiöt lentävät päivittäin. Varasimme liput Qatar Airwaysiltä, ​​joka on henkilökohtainen suosikki lentoyhtiö, koska tiesin, että se tarjoaisi täyden ateriapalvelun kaukolennollemme (toisin kuin jotkut amerikkalaiset lentoyhtiöt, jotka lentävät kotimaan reittejä kotona). Koska matka vie melkein koko päivän kumpaankin suuntaan, oli tärkeää saada nämä ateriat.

Sisäänkirjautumisen yhteydessä New Yorkin kotikentällämme, JFK: lla, lähetimme melkoisen paperin Qatarin edustajalle tarkistettavaksi, ennen kuin meille annettiin tarkastuskortit. Olimme tulostaneet negatiiviset testituloksemme, QR-koodin, jonka saimme täytettyämme Malediivien terveyslomakkeen, ja hotellivahvistuksemme, jotka kaikki tarkistettiin. (Suosittelen, että kustakin kopiosta tulostetaan useita kopioita, siltä varalta, että lentoyhtiön on säilytettävä kirjanpitoa varten.)

Ensimmäisellä 12 tunnin matkallamme New Yorkista Dohaan mieheni ja minä lennimme taloutta Airbus A350: llä, ja meillä oli käytännössä koko hytti itsellemme. Matkustajia oli niin vähän, että kaikki voisivat ottaa täyden rivin - eli kaikki yhdeksän paikkaa ja kaksi käytävää ikkunasta ikkunaan - ja silti jättää tyhjät väliin. Et voi pyytää parempaa sosiaalista etäisyyttä. Ja kun otetaan huomioon tyhjien paikkojen määrä, matkustajien suhde lentoemäntiin tuntui siltä kuin se olisi 2: 1. Matkustamomiehistö oli uskomattoman tarkkaavainen ja nopea palvelun suhteen, joka meidän tapauksessamme sisälsi kaksi ateriaa (joista olimme joka tapauksessa hereillä) sekä erityinen jälkiruoka kuherruskuukaudellemme, kiitokset lentoemännälle. Naamiot olivat tietysti välttämättömiä koko lennon ajan, mutta meidän ei tarvinnut käyttää kasvosuojaimia, mikä on aikaisempi vaatimus Qatarissa.

Vietimme välilasku Dohassa Qatarin Al Mourjan -loungessa, 100 000 neliömetrin tilassa, jossa on kaksi ravintolaa, erilaisia ​​istuinalueita, suihkuja ja jopa lepohuone (jotka kaikki olivat avoinna käytettäväksi), ennen kuin nousimme pakattuun toinen lento Maléen, Malediivien pääkaupunkiin.

Vaikka talouden hytti olisi voinut olla täynnä reunoja, lennimme sisään Qatarin Qsuites , lentoyhtiön huipputason yritysluokan tuote, jossa litteät istuimet lepäävät yksityisissä liukuovilla varustetuissa kabineteissa - erinomainen asetus sosiaaliseen etäisyydelle. Boeing 777 -mallissamme 1-2-1-kuviona järjestetyt keskimmäiset Qsuites-yksiköt voidaan itse asiassa yhdistää kaksinkertaiseksi tai jopa nelinkertaiseksi järjestelyksi. Häämatkalaispariksi valitsimme kaksi keskiistuinta, joissa niiden välinen väliseinä voitiin laskea parivuoteen valmistamiseksi, jossa oli patjatyyny ja peitto. Koska lento oli melko lyhyt - vajaat neljä tuntia - jätimme koko aterian nukkumaan, ja se oli taivaallista.

Malediivien kentällä

Malediiveille saapuminen oli hämmästyttävän helppoa. Kun olimme jonossa ennen passintarkastusta, lämpötilamme mitattiin ja laukkumme tarkistettiin. Pöydällä olin valmis näyttämään negatiiviset testituloksemme, mutta agentti ei pyytänyt niitä - online-terveyslomakkeella oli kaikki tarvittavat tiedot ja nämä tiedot linkitettiin passeihimme.

Viikoittaiseksi oleskeluksemme Malediiveilla jaimme aikamme kahden kiinteistön välillä: Naladhun yksityinen saari Etelä-Malen atollilla ja Anantara Kihavah Maldives Villas Baa-atollilla. Naladhu oli lyhyt, 40 minuutin pikavenematka Malén lentokentältä. Hotellin edustaja tapasi meidät matkatavaroiden hakemisen yhteydessä, saattoi meidät loungeen rekisteröintiä varten ja toi sitten ylellisen (ja ilmastoidun) aluksemme luokse, jossa olimme ainoat matkustajat.

Kun poistimme pikaveneemme Naladhun henkilökunnan musiikillisen vastaanoton vuoksi, kuulimme melko odottamattomia uutisia: Vieraita ei vaadittu käyttämään naamioita kiinteistössä (vaikka työntekijät olivatkin), koska kaikki olivat testanneet negatiivisia ennen saapumistaan. Naladhu, vain 20 huvilan yksityinen saari, on melkein kokonaan ulkona, lukuun ottamatta vierashuoneita ja kuntosalia, joten sosiaalinen etäisyys on helppo ylläpitää - emme ole koskaan olleet 15 metrin päässä muista vieraista. Lisäksi henkilökunta rokotettiin parhaillaan oleskelumme aikana, mikä on positiivinen uutinen Malediivien matkailualalle yleensä. Silti on hyvä käyttää naamiota.

Kolme päivää Naladhussa olivat täysin onnellisia. Verrattuna moniin suurempiin lomakohde-saariin, joissa on ravintoloita, baareja ja aktiviteettikeskuksia, Naladhussa on enemmän hiljaista Robinson Crusoe -tunnelmaa. Toisin sanoen, jos Crusoella olisi ylellinen merenrantahuvila, jossa on ilmastointi, Wi-Fi ja oma pulahdusallas, sekä talomestari, jonne WhatsApp on tavoitettavissa ympäri vuorokauden hoitamaan tarpeita. Okei, joten ehkä se ei ole aivan aavikkosaaren kaltainen, vaikka onkin selvää, että Naladhun vieraat ovat täällä irrottaakseen ja rentoutuakseen. Vietimme päivämme rentoutumalla, tekemättä muuta kuin lukemalla ja katsellen merta (tai yksityisen kannemme ohi kulkeneita haita, kaloja, lintuja ja rapuja).

Aika suli pois täällä, emmekä tuskin tarkistaneet puhelimia tai kelloja. Valitsimme usein huvilan sisäisen ruokailun - talomestarimme Aslam tuli sisään sivuovesta, toi ateriamme ulkona olevaan ruokapöytiimme ja liukastui huomaamatta. Jos et halunnut olla tekemisissä kenenkään kanssa loman aikana, sinun ei tarvitse. Muissa tilanteissa ruokailimme The Living Roomissa, saaren ainoassa ulkoravintolassa ja aulassa, jossa paljain jaloin meneminen on hyväksyttävä vaihtoehto. Nautimme myös romanttisesta auringonlaskun illallisesta rannalla - tämä oli loppujen lopuksi häämatka. Ja vaikka emme hyödyntäneet paljoakaan tätä tarjousta, Naladhun vierailla on myös pääsy kahteen sisarlomakeskukseen aivan laguunin toisella puolella, jossa on paljon enemmän ravintoloita. Mutta kuten henkilökunta ilmoitti meille, useimmat Naladhu-vieraat, kuten me, ovat enemmän kuin tyytyväisiä pysymään paikallaan.

Toinen hotellimme, Anantara Kihavah, oli 45 minuutin luonnonkaunis vesitasomatka Malésta. (Tämä ominaisuus ei myöskään vaatinut vieraita käyttämään naamioita.) Hotellissa on 80 huvilaa, useita ravintoloita ja baareja, vedenalainen kylpylä, kaksi putiikkia ja sukelluskeskus, ja se on keskikokoinen lomakeskussaari, jossa on paljon enemmän toimintaa kuin Naladhussa. Sellaisena se on täysin erilainen ilmapiiri - ilmapiiri, joka on hieman särmikkäämpi ja tyylikkäämpi, sekoitus modernia ja perinteistä arkkitehtuuria ja muotoilua.

Täällä asuimme kuvankauniissa vedenalaisessa huvilassa, jossa on oma pulahdusallas, johon osallistui isäntä, joka kaksinkertaistui sähköauton kuljettajana, kun emme halunneet ajaa tarjotuilla polkupyörillä ympäri saarta. Vaikka löysimme aikamme huvilassamme rentouttavaksi, Anantara Kihavahissa oli yksinkertaisesti niin paljon nähtävää ja tekemistä. Snorklasimme vilkkaalla talon riutalla, hemmoteltuamme spa-hoidoissa ja illallisella erilaisissa ulkoilmaravintoloissa, mukaan lukien teppanyaki-grillituli, jossa viihdyttävä kokkimme esitti melkoisen näyttelyn. Ruokailukohde oli meille kuitenkin yksi sisätiloissa sijaitseva ruokapaikka: Meri, vedenalainen viinikellari ja ravintola istuivat näennäisesti epävarmalla tavalla kalojen täyttämän riutan reunalla, lähes 20 metriä aaltojen alla.

Lempiaktiviteettini Anantara Kihavahissa oli ainutlaatuinen saaren lomakohteessa. Sky-baarin yläpuolella on Malediivit & apos; vain vedenalainen observatorio, joka sijaitsee alueen suurin teleskooppi. Avaruuspelinä olin innoissani yksityisestä häämatkasta tähtien katseluistunto Lomakeskuksen asukkaan Sky Gurun, Shameemin, kanssa, joka kertoi meille kaikki tieteelliset tosiasiat, jotka hän on oppinut vuosien opintojensa aikana tähtitieteen legendojen kanssa ympäri maailmaa, mukaan lukien astronautti Buzz Aldrin. Myöhemmin meille annettiin mahdollisuus nimetä virallisesti tähti - erityinen kuherruskuukauden sessio.

Paluu kotiin

Yhdysvalloissa on tällä hetkellä voimassa matkarajoitus, joka velvoittaa kaikki maahan lentävät matkustajat saamaan negatiivisen COVID-19-tuloksen testistä, joka on tehty kolmen päivän sisällä ennen lähtöä. Sekä Anantara Kihavahilla että Naladhulla oli paikan päällä lääkäreitä, jotka antoivat testin - tulokset palautettiin 24 tunnin sisällä, sekä digitaalisessa että painetussa muodossa. (Muista pyytää kaksi kappaletta.) Villa-isäntämme myös muistutti ystävällisesti täyttämään Malediivit & apos; terveyslomake taas tällä kertaa lähtöä varten.

Palattuasi Malén lentokentälle, sisäänkirjautuminen oli hieman kaoottisempaa kuin Yhdysvaltojen puolella. Ensinnäkin meidän piti näyttää QR-koodimme terveyslomakkeesta lentokentän turvallisuuteen. Sitten Qataria varten meidän täytyi täyttää matkustajien suostumuslomake paikan päällä tungosta lähtöaulassa ja esittää se tulostetuilla COVID-19 -testituloksilla lähtöselvitysasiamiehelle. Monilla matkustajilla ei ollut lomaketta etukäteen täytettynä, eivätkä he olleet tulostaneet kopioita testituloksistaan ​​aiheuttaen hämmentyneiden matkustajien ruuhkaa. Onneksi, kun sisäänkirjautumisasiamies sai kaikki tarvittavat paperityöt, pääsimme suuntaamaan yksinkertaiseen loungeen odottamaan lentäämme Dohaan.

Aivan kuten viime kerralla, lennimme Qatarin Qsuiteissa tämän lyhyen matkan varrella - ja Yhdysvaltojen matkamme tavoin emme viettäneet paljon aikaa syömiseen tai juomiseen. Mutta muutimme asiat 14 tunnin punasilmäisillä lennoilla kotiin New Yorkiin, jättäen talouden taakse Qsuiten tilavalle parivuoteelle. (Dohan lentokentällä on työpöytä, josta voit ostaa päivityksiä, jos niitä on saatavilla - ne ovat usein edullisempia kuin online-varauksen yhteydessä ilmoitettu koko business-luokan hinta.)

Qatarin kaukoliikenteen reiteillä Qsuite-matkustajia ruokitaan milloin tahansa, joten voit vapaasti syödä tai nukkua aina, kun haluat sopia jet-lag-aikatauluusi. Aloitin suosikkini välipalalla - iltapäiväteetä, jota tarjoillaan sormen voileipien, hyytelöisen kermaisten leivosten ja ranskalaisten leivonnaisten kanssa (ja minun tapauksessani rosé Champagne) - sitten söin hummeri-illallisen ja shakshukan aamiaiseksi. Näiden aterioiden välillä mieheni ja minä saimme molemmat täyden yön - mitä muuta voisit pyytää punasilmäisyydeltä?

Paluu Yhdysvaltoihin oli suunnilleen sama kuin pandemiaa edeltävä aikakausi, lukuun ottamatta New Yorkin erityistä terveyskyselyä, jonka osavaltioon lentävien matkustajien on täytettävä ennen lähtöä lentokentältä. Muuten kukaan ei tarkistanut COVID-19-testituloksia, vaikka meillä oli varakopioita käsillä. CDC-ohjeiden mukaisesti karanteeniin asetetaan nyt kotona seitsemän päivää lukuun ottamatta testin tekemistä neljäntenä päivänä. Vaikka testitulos olisikin negatiivinen, lopetamme koko karanteenin turvallisuuden takaamiseksi.

Bottom Line

Kun rokotteet otetaan käyttöön jatkuvasti ja maailma avautuu hitaasti uudelleen, saatat olla alkamassa miettiä uudelleen matkustamista - etenkin matkailuun riippuvaisiin kohteisiin, kuten Malediiveihin, joissa teollisuuden osuus on 28 prosenttia BKT: sta. Matkailijoiden ei kuitenkaan pidä olla holtittomia palatessaan tielle, varsinkin kun jokainen määränpää on toisessa vaiheessa toipumisessaan. Jos päätät matkustaa lähitulevaisuudessa, on ehdottoman tärkeää, että noudatat kaikkia hallintoelinten antamia ohjeita testeistä karanteeniin saakka kaikkien turvallisuuden takaamiseksi.