Kaikista Little Tokyon, Los Angelesin keskustan japanilaisen kulttuurin keskuksen, kiinnostavista asioista merkittävin voi olla, että se on jopa olemassa. Perustettiin 1880-luvulla tapana issei naapurusto tarjosi japanilaisille amerikkalaisille turvallisen ja tutun paikan työskennellä, kokoontua ja rakentaa uutta elämäänsä pitämään kiinni kulttuuristaan ​​uudessa maassa. Nykyään tämä historia heijastuu alueen houkuttelevaan yhdistelmään kulttuurikeskuksia, vaateliikkeitä, ravintoloita ja baareja.

Mutta sen kohtalo ei aina ollut niin varma.

'1980-luvulla Little Tokyo oli alas ja ulos', sanoo Rick Noguchi, operatiivinen johtaja Japanilaisen Amerikan kansallismuseo (JANM). 'Kukaan ei halunnut mennä sinne. Siellä oli paljon rikollisuutta ja kodittomuutta.' Tuon vuosikymmenen lopulla asiat alkoivat kääntyä. Yhteisön jäsenet kokoontuivat elävöittämään naapurustoa keskittyen sen rakennusten ja pitkäaikaisten asukkaiden historian säilyttämiseen. Pikku Tokyo alkoi pikkuhiljaa nousta matkakohteeksi – paikka ei vain paikallisille perheille, vaan myös turisteille.

Saadakseen käsityksen näiden katujen historiasta Noguchi viittaa itse museoon. Yksi sen rakennuksista, entinen buddhalainen temppeli, käytettiin varastotilana 1940-luvulla, kun Little Tokyon asukkaat joutuivat jättämään kotinsa. Päätös, joka tunnetaan nimellä Executive Order 9066, johti yli 120 000 japanilaisen amerikkalaisen kuljetukseen eri puolilla Yhdysvaltoja säilöönottolaitoksiin, joissa he kohtasivat usein. julmat elinolosuhteet . Missään tämä ei tuntunut voimakkaammin kuin Pikku Tokiossa. Yön aikana naapuruston luonne muuttui peruuttamattomasti.

Nähdäksesi Little Tokyon tänään, et koskaan arvaa, millaisia ​​koettelemuksia se on kohdannut. Turistit valuvat ulos kahviloista, teini-ikäiset kokoontuvat nauttimaan myöhäisillan jäätelöä ja kulttuurikohteita, kuten JANM ja East West -pelaajat täyttävät kalenteriaan tulevan vilkkaan vuoden varalle.

'On jännittävää nähdä täällä niin monia ihmisiä', Noguchi sanoo.

Mutta L.A., jossa asuu yksi suurimmista japanilaisväestöstä Yhdysvalloissa, tarjoaa japanilaisen kulttuurin elementtejä useille kaupunginosille. Olitpa menossa a ryokan länsipuolella tai nauttia perinteisestä japanilaisesta puutarhasta Pasadenassa, kaupunki on täynnä vaihtoehtoja. Alla muutamia, joita et voi jättää väliin.

Tortoise General Store

Jos sinulla on ostoksia aivoissasi ollessasi LA:ssa, suunnittele budjetoivaasi vähintään tunti tai kaksi osoitteessa Tortoise General Store . Kauppa, joka sijaitsee rauhallisella Venice Boulevardin osuudella, on taivas muotoilun ystäville: Hypnotisoidut vain selaamalla tahrattomia, hyperkuroituja hyllyjä.

Aviomiehen ja vaimon Takun ja Keiko Shinomoton perustama Tortoise toimii pohjimmiltaan kauniiden, minimalististen ja erittäin hyödyllisten kodintarvikkeiden, kuten esim. tenugui , tai kirkkaasti painetut keittiöpyyhkeet sekä kupariset teekanisterit, Kimura-lasiset juomalasit ja Muku-puiset pöytäkellot, jotka melkein kaikki on hankittu suoraan Japanista.

Rakennus on myös näyttelytila ​​Hasami Porcelainille, arvostetulle keramiikkalinjalle, jonka osaomistaja Taku perusti vuonna 2012. Hasami-mukit ja -kulhot ovat heti tunnistettavissa karkeasta, rakeisesta koostumuksestaan ​​ja koristamattomista kuvioistaan. Kokoelman nimi tulee Nagasakin prefektuurissa sijaitsevasta Hasamin kaupungista, jolla on keraaminen perintö 1600-luvulta; Ainutlaatuiset kappaleet ovat edelleen käsintehtyjä samassa paikassa yli 400 vuotta myöhemmin.

Kazu Sushi

Tämä syrjäinen ravintola , joka sijaitsee kynsisalongin ja lemmikkiklinikan välissä strippiostoskeskuksessa Studio Cityssä, ei ole näyttävä. Julkkikset eivät tule tänne valokuvattavaksi matkalla ulos ovesta. Etkä löydä paljon tunnelmasta (baarissa on vain 10 paikkaa). Mutta omistajan ja kokin Kazuharu Sogaben omakase-tyylinen menu (alkaen 110 dollaria per henkilö) on kiistatta yksi kaupungin parhaista.

Tyypillinen 14-osainen ateria sisältää tavanomaisia ​​- toroa, kanpachia ja makeita katkarapuja -, vaikka kokki Kazu onkin ihastunut harvempiin leivonnaisiin, kuten nodoguro (mustakurkku), anago (suolavesiankerias) ja ankimo (merimerimaksa). . Tuloksena on makujen sinfonia, joka annostellaan suupala kerrallaan – puhumattakaan siitä jännityksestä, että et koskaan tiedä, mitä lautaselle tulee. Varoitus: Tämä ei ole paikka sushi-aloittelijoille. (Valikon vastuuvapauslauseke sanoo, että mausteista majoneesia tai avokadokääryleitä etsivät pettyvät.) Sen sijaan tule tänne katsomaan asiantuntevia kalaleikkeitä mestarilta, joka on ollut pelissä yli 30 vuotta.

Sawtelle Boulevard

Tämä Santa Monican lähellä sijaitseva neljän korttelin kaistale on ollut japanilaisten omistamien yritysten keskus 1900-luvun alusta lähtien, ja se nimettiin jopa Sawtelle Japantowniksi vuonna 2015. Nykyään ravintoloiden valikoima on kasvanut sisältämään laajemman valikoiman aasialaisia ​​erikoisuuksia, joten udonin ja nigirin lisäksi löydät myös a Filippiiniläinen jälkiruokabaari , Taiwanilainen haute cuisine , ja a Sichuanin hot pot -ravintola .

Kadun länsipuolella on Jättiläinen Robotti , uutuuskauppa, jonka omistaa ja ylläpitää LA:ssa asuva japanilainen popkulttuuriasiantuntija Eric Nakamura. Sen lisäksi, että Nakamura on esillä Japanilaisen Amerikan kansallismuseon näyttelyissä, hän on itsekin jonkinlainen kuraattori: pitkään toimineessa kaupassa ja sen sisargalleriassa, GR2:ssa, on usein esillä aasialaisamerikkalaisten ja Tyynenmeren saarten taiteilijoiden sekä kaikenlaisia ​​teoksia. vastustamattomia rihkareita Tokidoki-hahmoista muistikirjoihin ja uutuuspyyhkimiin.

Parasta Sawtellessa? Se on hyvä ihmisten katseluun. Naapurusto on vain muutaman kilometrin päässä UCLA:n kampukselta, ja siksi se on suosittu ajanviettopaikka opiskelijoille, jotka etsivät paikkaa rentoutumiseen. Tyypillisenä arki-iltana näet ryhmiä jonossa hedelmäteetä (boba) varten klo Yi Fang tai istua alas juhlimaan Tsujita , rakas L.A. ramen-laitos. Siellä on jopa karaokebaari, jos haluat epätoivoisesti nostaa suosikkisi 40 suosituinta hittiäsi.

Nobu Ryokan Malibu

Lähin nukkumaanmeno Japanissa – lentämättä sinne 13 tuntia aikaa – on yöpyminen Nobu Ryokan Malibu . Intiimi, ylellinen 16 huoneen hotelli on suunniteltu näyttämään ja tuntumaan aivan perinteiseltä japanilaiselta ryokan , tai majatalo.

Saapuessasi sinut toivotetaan tervetulleeksi höyryävän vihreän teen ja matcha-kakun kera. Kiinteistöstä on unohtumattomat näkymät Tyynellemerelle, mutta sinua ei syytetä siitä, että haluat viettää koko oleskelusi huoneessasi, jossa on tiikkikylpyamme (lattiat on suunniteltu kestämään ylivuotoa vettä, joten täytä se yläosaan) ja mittatilaustyönä tehdyt liinavaatteet yukatas tai kylpytakit. Ikään kuin tämä ei olisi tarpeeksi, seinillä ja maljakoissa on alkuperäisiä japanilaisia ​​taideteoksia ikebana kukka-asetelmia.

Vinkki: Kun varaat, kysy Zen Roomia, piilotettua keidas kiinteistön takaosassa, jossa on oma meditaatiopuutarha ja tatamimattoja. Se tarjoaa käsityksen siitä, millaista olisi asua zen-buddhalaisessa luostarissa, jos luostareissa olisi 24h-huonepalvelu ja 2000 lankaiset lakanat.

Storrier Stearns japanilainen puutarha

Yksi Pasadenan aliarvostetuimmista nähtävyyksistä, tämä puutarhan mestariteos juontaa juurensa vuodelta 1935 ja on piilotettu yksityisen asunnon taakse Arlington Drivella. Se on Kaliforniaan vuonna 1903 muuttaneen japanilaisen maisemajan Kinzuchi Fujiin työ.

Fujii oli pakkomielle ajatuksesta luoda 'todellinen, tinkimätön japanilainen puutarha Yhdysvaltoihin'. eikä säästänyt kulujaan toteuttaakseen näkemyksensä. Hän keskitti puutarhansa suuren koi-lammen ympärille, jossa oli vesiputous, ja sisälsi luonnonelementtejä, kuten kiviä ja paikallisia pensaita, ja jopa teehuoneen lähetettiin Japanista, mikä johti upeaan keidas, joka varmasti antoi hänen suojelijoitaan kerskumisen aihetta.

Fujii ei kuitenkaan pystynyt todistamaan ponnistelujensa valmistumista. Vuonna 1942, kuten tuhannet muut japanilaiset amerikkalaiset, hänet pakotettiin lähtemään Pasadenasta ja siirtymään internointileiriin toisen maailmansodan ajaksi. Nykyään uskollisesti kunnostettu puutarha on osoitus hänen työstään ja tarjoaa vierailijoille mahdollisuuden pohtia Yhdysvaltain historian synkkää lukua upeiden mustien mäntyjen ja liljalehtien taustalla.

Japanilainen kylä

Et ole oppinut tuntemaan LA:n japanilaista perintöä kävellemättä viiden korttelin pituista keskustaa, joka tunnetaan nimellä Little Tokyo. Yksi kolmesta Yhdysvalloissa jäljellä olevista historiallisista Japantownista (kaikki Kaliforniassa), Little Tokyo ei ole vain yksi kaupungin vanhimmista kaupunginosista, vaan se on myös paikka, johon ensimmäinen japanilaisten maahanmuuttajien yhteisö asettui 1800-luvun lopulla. Nykyään se on nimetty kansalliseksi historialliseksi maamerkiksi.

Ehkä parasta Little Tokyossa on tapa juhlia vanhaa ja uutta. East 1st Streetin pohjoispuolelta löydät edelleen perinteisiä ravintoloita, kuten Daikokuya , Suehiro ja Fugetsu-Do , japanilainen makeiskauppa, joka on toiminut vuodesta 1903 (heidän mochi-reseptinsä ei ole muuttunut yli vuosisataan). Kulman takana on Japanilaisen Amerikan kansallismuseo , joka on keskittynyt kertomaan japanilaisten amerikkalaisten historiaa vuodesta 1992 lähtien.

Jos kaipaat makua nykyajan Little Tokyosta, aloita klo Japanilainen Village Plaza . Jalankulkijoille sopiva alue, vaikkakin pieni, on kuin pääväylä paikallisten perheiden, muotivaikuttajien ja turistien monipuoliselle yhdistelmälle, joka ilmestyy Little Tokyoon joka päivä. Nappaa maitoteetä Cafe Dulcessa. Selaa Hello Kitty -reppuja Sanrio Japanese Villagessa. Nouda bento-laatikko Nijiyan torilta. Ja mitä tahansa teetkin, älä kiirehdi. Plaza on virkistävä tauko kaupunkielämän melussa, ja se on tarkoitettu nautittavaksi rauhassa.