Ensimmäistä kertaa, kun tapasin Berkshiresin teurastajan Jeremy Stantonin, hän kysyi minulta, halusinko mielenkiintoista sikaa. Tiedätkö, juuri, sieni, sienien metsästys. Olen juutalainen tyttö, kasvanut kosherina, esikaupunkialueelta New Jersey. En tiennyt sioista mitään, varsinkaan siitä, että ne voisivat olla mielenkiintoisia. Mutta mieheni ja minä isännöimme sianpaistia ystävien kanssa heidän Connecticutin kotonaan, ja mielenkiintoinen sika oli kunnossa. Nämä ystävät olivat vanhan koulun tšekkiläisiä, ja ennen kuin hän tiesi sen, Stanton ei vain toimittanut mielenkiintoista sikaa, vaan hänelle oli annettu myös monimutkaisia ​​reseptejä - vain osittain englanniksi - jotka olin löytänyt asioille, jotka voitaisiin tehdä sian elimillä ja iholla ja jalat. En syönyt paljon siinä sianpaistissa, mutta sen päämies teki vaikutelman. Pari vuotta myöhemmin, kun Stanton avasi lihamarkkinat Great Barringtonissa, Massachusettsissa, aistin, että Berkshirien evoluution avainhetki oli saapunut.

Berkshires on tietysti pitkään ollut kulttuurikohde. Tanglewood, Bostonin sinfoniaorkesterin Lenox-kesäkoti, tarjoaa ääniraidan Shostakovichista James Tayloriin. Ajaessasi legendaaristen porttien ohi kesäiltapäivällä, on mahdollista kuulla Yo-Yo Ma tai Joshua Bell harjoittelevan avoimen autoikkunasi läpi. Historiallinen Jacobin tyynytanssifestivaali on 30 minuuttia itään Becketissä. Jotkut maan parhaista alueellisista teattereista löytyvät Williamstownin teatterifestivaaleilta - jossa vakituisia ovat Patricia Clarkson, Sam Rockwell ja Blythe Danner. Alueella on myös merkittävä kirjallisuushistoria: Edith Wharton piti Lenox-vuorea ensimmäisenä todellisena kotinaan; siellä hän kirjoitti Mirthin talo ja viihdytti hyvää ystäväänsä Henry Jamesia. Myöhemmällä aikakaudella Berkshires näki monia 1960-luvun kuuluisimpia lapsia; tiettynä iltana saatat kuulla Bob Dylanin, Arlo Guthrien tai Joan Baezin soittavan musiikkia Dream Away Lodgessa - maagisessa, vaikeasti löydettävässä baarissa, ravintolassa ja elävän musiikin yhteisessä osassa Becketissä lokakuun reunalla. Mountain State Forest, jossa ruokailijat nyt vaeltavat villikukka-meditaatio-labyrintissä, cocktailit kädessä.

Tämä monipuolinen historia löytyy - ja tuntuu - yhteisön intohimoisesta taiteesta sekä paikan tyylistä, sen kotimaasta, uusboheemimaisesta ilmapiiristä. Mutta viime aikoina on ilmaantunut erilaista maailmallisuutta, jonka edustaa uusi ryhmä, joka koostuu sekä kaupunkisiirroista että Berkshiresin alkuperäiskansoista, jotka kaikki ovat tehneet tietoisen valinnan elää ja edistää maaseudun hienostuneisuutta.

Berkshiresissä - rapea, mäkinen alue, joka ulottuu Massachusettsin länsipuolelta Connecticutin rajalle, jota kulkevat mutkittelevat maateet ja viehättävät kylät - voit löytää suunnan seuraamalla ruokaa. Matthew Rubiner, joka avasi Rubiner's Cheesemongers & Grocersin vuonna 2004 entisessä pankissa Main Streetillä Great Barringtonissa ja seurasi sitä suositun Rubi's Cafén kanssa, loi ensimmäisenä alueella loistavan, huippuluokan vähittäiskaupan. Se kannusti ystävää, joka oli vaeltanut sisään, kun kauppa ensimmäisen kerran avattiin, soittamaan minulle, käytännössä hyperventilaatiolla. Minusta tuntuu kuin olisin Fauchonissa, hän sanoi viitaten siihen kulinaarisen Pariisin mekkaan. Ja todellakin, Rubiner's on gourmet-paratiisi, ja Rubiner itse, runoilijan juustopalkinto. Noin 125 käsityöläisten juustoa on esitetty kuvauksilla, kuten tämä, Azeitão: Pieni rumpu rikas, tiheä, toisinaan virtaava uuhenmaitojuusto, Serra (vuori) -tyylinen Etelä-Portugalissa. Lammas ja viettelevä. Olemme äärimmäisen tuntemuksen aikakaudella, Rubiner sanoo. Maallikoilla on uskomattoman syvällistä tietoa. Ja siellä on paljon hienoja, nuoria, dynaamisia ihmisiä, jotka haluavat olla teurastajia ja juustoja. Tämä ulottuu todennäköisesti käsityöläisruokien maisemaan valmistukseen ja tuotantoon. Eivät vain kokit ole tähtiä.

Berkshiret ovat houkutelleet juuri näitä nuoria - niitä, jotka ovat saattaneet mennä liike-elämään, lakiin tai mainontaan vuosikymmenien ajan, mutta jotka sen sijaan rakentavat elämää lähellä maata. Ehkä se on seurausta siitä, kun heidän omat vanhempansa työskentelevät liian ahkerasti eivätkä nauti työnsä hedelmistä - mutta siitä huolimatta he ovat määrittäneet menestyksen itselleen. Aika perheen ja ystävien kanssa, kodikkaat nautinnot: tämä ei ole 1980-luvun tyyliä ahmiminen, vaan jotain aivan erilaista. Tämä Berkshire-ite-rotu on kiinnostunut oppimisesta ja maistelemisesta sekä palauttamisesta. Joka viikko Rubin kahvilan yhteisöpöydässä paikalliset maanviljelijät - Stantonin veli Sean, joka hoitaa muun muassa Parturi-veljien Blue Hill -farmia Great Barringtonissa - vertaa aamiaisen yhteydessä muistiinpanoja teurastamon telakalla olevista asioista ja vihannekset. Hay on suosittu aihe, Rubiner sanoo. Williamsville Innin omistavan Erhard Wendtin tiedetään olevan asiantuntijarehuri. Hän (ja hän yksin) tietää, missä rampit ovat, ja Rubiner myy ramppivoita. Jeremy Stanton on löytänyt parhaat puolat morelleista, isännöi luokkia johdannais- ja edistyneessä makkaranvalmistuksessa, peittauksessa ja kokosikojen erittelyssä ja lähettää reseptejä kassouletusta ja maitohaudutetusta sianlihasta 500-listalleen. Yhdessä uutiskirjeessä hän kirjoitti: Olemme täällä yhdessä, koska halusimme yhdessä niin olla. Yhdessä olemme antaneet 250 000 dollaria suoraan paikallisten lihantuottajien käsiin ja vastaavan määrän herkullisia ruokia suoraan vatsaamme. Mark Firth, jota Rubiner kutsuu yhdeksi uusista vanhan koulun hipsterimestareiden kokkeista, omisti yhdessä erittäin menestyviä ravintoloita Brooklynissa, mukaan lukien Marlow & Daughters. Menisin edestakaisin, hän kertoo, täällä olevan maatilani ja siellä olevien ravintoloiden välillä, ja tajusin lopulta, että en todellakaan halunnut kasvattaa eläimiä täällä ja palata sitten kaaokseen. Firth purki Berkshiresiin vaimonsa ja pienten lastensa kanssa ja avasi äskettäin Bell & Anchorin, 60-paikkaisen Locavore-ravintolan, jonka hän kuvailee nimellä 'Me nostamme sen, me tapamme sen, syöt sen.

Olen kyllästynyt ilmaisuun ”maatila pöydälle”, Rubiner sanoo. Tarkoitan, mitä muuta sen pitäisi olla? Ruokaradan seuraaminen johtaa syvälle maahan ja siitä huolehtivien ihmisten monimutkaiseen verkkoon. Nopean pysähdyksen jälkeen viehättävässä Southfield Storessa, kahvilassa / ravintolassa / leipomossa, joka myy suosikkeja, kuten Shirlin gelatoa, ja paikallisten taiteilijoiden töitä, hän vie minut hiekkatielle Rawson Brookin tilalle, jossa noin 40 lypsivuohta tuottaa kukin kuusi kvartaalia maitoa päivässä kauden huipulla. Tämä on suunnilleen yhtä matalan teknologian operaatio, Rubiner sanoo. Todellakin, vuohet vaeltelevat, sielua ei ole näkyvissä, jääkaappi on täynnä maatilan tuottamaa Monterey chèvreä, ja niin usein joku pysähtyy ostamaan. Mutta pitkään se oli teurastaja Stanton, joka toimitti tuoretta vuohenjuustoa viikoittain kaikkialla läänissä Old Millista Etelä-Egremontista aina Mezzeyn, Williamstowniin, ajaen helposti sata mailia. Ja hän kiertää edelleen huolimatta kukoistavan uuden liiketoimintansa harjoittamisesta. Miksi? Samasta syystä, että aion mennä Chathamiin, New Yorkiin, kahdesti viikossa hakemaan leipääni, Rubiner kertoo näiden kauppiaiden ja ravintoloitsijoiden keskinäisestä kumppanuudesta. En selviä ilman sitä.

Kolme tuntia Manhattanilta ja kaksi ja puoli Bostonista, Great Barrington ei ole minkään lähiö, kertoo keittokirjakirjoittaja, ruokabloggaaja - ja entinen kaupunginvalitsija - Alana Chernila, joka työskentelee useimmat lauantaiaamut maanviljelijöiden markkinoilla myymällä tuotteita Intian maille. Line Farm, yksi ensimmäisistä yhteisön tukemista maataloustiloista maassa. Kaupunki ei koskaan ime sitä. Se ei koskaan tule itsestään pienemmäksi. Ehkä tästä syystä kaupunki ja sen lähialueet innoittavat helposti fantasioita vierailevista kaupunkilaisista. Se on vain tarpeeksi suuri tuntemaan, että se ei vanhenisi nopeasti, mutta silti säilyttää pienkaupungin tunteen tuntemisesta ja tuntemisesta. Tämä fantasia - minun, myönnän sen - sisältää paitsi kitalani puhdistamisen, kyvyn erottaa ramppi kampasimpukasta, myös sen, mihin lyödä, kuten Chernila säännöllisesti tekee, granola tyhjästä (saati tietää mitä tehdä puolen sian pään kanssa; kun Chernila sai sellaisen, hän teki pääjuustoa).

Berkshiren tarjoama majoitusvalikoima on silmiinpistävä. Huhtikuussa 2011 Richard ja Clare Proctor, brittiläinen pariskunta, aloittivat kunnostuksen Monument Mountainilla, joka oli aiemmin ollut tyypillinen tienvarsien motelli, Briarcliff, ja muutti siitä varaosan, mukavan, suunnittelukeskeisen ja iloisen - ei mainita kohtuuhintaiset - paikat. He työskentelevät edelleen tontilla. Motellit ovat tapoja murhata tai mennä harrastamaan seksiä muutamaksi tunniksi iltapäivällä, Clare sanoo viitaten tällaisten paikkojen popkulttuuriseen ennakkoluuloon, mutta olimme kyllästyneet bed & breakfasteihin. Olimme yöpyneet monissa heistä, emmekä enää tunteneet pakkoa puhua viidentoista muukalaisen kanssa kello kymmenen aamulla.

B & B, joka ei sovi Proctorsin skenaarioon, olisi Stonover Farm, jonka omistaa Tom Werman, entinen raskasmetallilevytuottaja, joka yhdessä vaimonsa Sukyn kanssa on luonut rauhallisen ja ilmavan kiinteistön Lenoxiin, kävelymatkan päässä. Tanglewood, jossa on taidegalleria ja yhden huoneen koulutalo, jota käytetään nyt vierassviitteinä. Ja vaikka moderni, maaseudun minimalismi voi olla uuden Berkshiren tunnusmerkki, elegantti maalaistalo-hotelli Wheatleigh tarjoaa runsaasti eleganssia ja ylellisyyttä, ja alueen sydän, sielu ja historia ovat esillä hieno Blantyre, molemmat myös Lenoxissa. Jos minulla olisi varakas, eksentrinen, rakastettu isotätti, haluan hänen elävän tässä. Omistaja Ann Fitzpatrick Brown on luonut niin lämpimän ja röyhkeän ympäristön, että pysyessäni minussa valloitti utuinen, ihastuttava rentoutumisen tunne, kuten pentu löysi paikan matolta auringonvalossa. Siellä oli kirjoja ja aikakauslehtiä jokaiseen makuun ja mielihyvän tyydyttämiseen, Dickensistä aina Hei! Henkilökunta lähettää vuoden 1902 mansin suuressa salissa ehdotuksia päivän aktiviteeteiksi: Shakkipelin soittaminen musiikkihuoneessa. Rentoutuminen valukopan saunassa. Kävely Blantyre-polulla. Aloitetaan opastetulla kierroksella ylimääräisessä viinikellarissa Luc Chevalierin, tyylikkään maître d ’: n ja entisen sommelierin kanssa, joka muutti Blantyreen pitkäaikaisesta asemastaan ​​New Yorkin Lutècessa. Talo on täynnä tällaisia ​​aarteita - Bob-nimisen kanadalaisen karibun ja James-nimisen hirven kuninkaalliset päämiehet; muotokuvat tytöistä, Brownin myöhäisistä, rakastetuista vehnäterriereistä, pukeutuneina täyteen Elizabethan-vaatteisiin; muotokuva Hooverin tyttärentyttärestä, joka johtaa karitsaa. Brown, jonka perhe on omistanut Blantyren 32 vuotta, on tietyn maagisen, kaikki menneisyyden aikakauden kuraattori, ja hänen intohimonsa on sen säilyttäminen. Yksi syy siihen, että ihmiset palaavat, on, että se on aina sama, hän kertoo minulle. Kerran meillä oli ongelma Paterson-sviitissä sammakon tulpan kanssa kylpyammeessa. Vieras palasi vuosien jälkeen ja kysyi: 'Mitä sammakolle tapahtui?'

Niin houkuttelevaa kuin onkin uppoutua Blantyren ravitsevaan ympäristöön eikä koskaan lähteä, Stockbridge-sillalla on yini Blantyren yangille: epätodennäköinen, institutionaalisen näköinen, massiivinen tiilirakennus, joka on korkealla Stockbridge Bowl -järven yläpuolella, Kripalun keskus Jooga ja terveys - missä tapahtuu aivan erilaista hoivaa. Kuten useimpien Berkshiren asioiden kohdalla, Kripalu on aito, monimutkainen, omituinen, kerroksellinen ja toisin kuin missään muualla. Sen vetovoima ei ole räikeä tai heti ilmeinen. Stockbridge Bowlissa opastetun aamu-melonnan kauneuden tai ohjelmavalikoiman löytäminen vie aikaa ulospäin (Soul-Level Animal Communication: Mitä eläimemme todella kertovat meille) vakavasti huippuluokkaan ( Stephen Cope's Institute for Extraordinary Living, joka osallistuu puolustusministeriön rahoittamaan tutkimukseen joogan vaikutuksista posttraumaattisesta stressihäiriöstä kärsivään sotilashenkilöstöön). Eräänä iltana varasin illallisen jälkeisen ajurvedisen hoidon shirodhara Spartan Healing Arts Centerissä. Öljy valittiin nimenomaan minun dosha, tai ruumiillinen huumori. Ahdistunut? Perustelematon? Levoton? Pelottava? Ärsyttää kovaa melua? Jäähdytetty vai kylmä? Tarkista, tarkista, tarkista. Pienessä, hiljaisessa huoneessa Nikki-niminen harjoittaja pukeutui minuun pyyhkeisiin ja alkoi sitten kaataa hidasta, tasaista lämpimän öljyn virtausta otsaani keskelle, kolmanteen silmääni. Musiikki - meditatiiviset laulut - täytti ilman, toistamalla, toistamalla. Sensaatio oli aluksi melkein sietämätön. Mutta sitten jotain sisälläni alkoi hajota, rentoutua. Tunnin jälkeen, jolloin menetin kaiken aikatajuni, lopettanut miettimisen, kuinka pisin öljyn koskaan hiuksistani, ja tuoksu ei-epämiellyttävältä seesamin tuoksulta, ajoin takaisin kohti luostarihuoneeni, tunsin harvinaisen ja syvällisen aistin rauhan. Pysähdyin taulun eteen, johon oli kaiverrettu lainaus Mahatma Gandhilta. Se näytti kiteyttävän kaiken, mitä on sanottavaa elämästä Berkshiresissä ja sen urheasta hymnistä elämään aitoa, maadoitettua elämää: Onni on, kun mitä ajattelet, mitä sanot ja mitä teet, ovat sopusoinnussa. Luulen, että teurastajat, juustokaupat, maanviljelijät sekä taiteilijat ja käsityöläiset, jotka muodostavat nykypäivän Berkshiresin, olisivat samaa mieltä.

Pysyä

Blantyre 16 Blantyre Rd., Lenox; blantyre.com . $$$$

Briarcliff-motelli 506 Stockbridge Rd., Suuri Barrington; thebriarcliffmotel.com . $

Stonoverin maatila 169 Undermountain Rd., Lenox; stonoverfarm.com . $$$

Wheatleigh 11 Hawthorne Rd., Lenox; wheatleigh.com . $$$$

Williamsville Inn 286 Great Barrington Rd., West Stockbridge; williamsvilleinn.com . $$

Syödä

Bell & Ankkuri 178 Main St., Great Barrington; 413 / 528-5050. $$

Dream Away Lodge 1342 County Rd., Becket; thedreamawaylodge.com . $$

Rubin kahvila 264 Main St., Great Barrington; rubiners.com . $

Tehdä

Indian Line Farm 57 Jug End Rd., Etelä-Egremont; indianlinefarm.com .

Jacobin tyynytanssifestivaali 358 George Carter Rd., Becket; jacobspillow.org .

Kripalun jooga- ja terveyskeskus 57 Interlaken Rd., Stockbridge; kripalu.org .

Clark Art Institute 225 South St., Williamstown; clarkart.edu .

MASS MoCA 87 Marshall St., Pohjois-Adams; massmoca.org .

Rawson Brookin maatila 185 New Marlboro Rd., Monterey; 413 / 528-2138.

Tanglewood 297 West St., Lenox; tanglewood.org .

Williamstownin teatterifestivaali 1000 Main St., Williamstown; wtfestival.org .

Myymälä

Lihakauppa 389 Stockbridge Rd., Great Barrington; themeatmarketgb.com .

Rubiner's Cheesemongers & Grocers 264 Main St., Great Barrington; rubiners.com .

Southfield-myymälä 163 Norfolk Rd., Southfield; southfieldstore.com .

Hotellit

$ Alle 200 dollaria
$$ 200-350 dollaria
$$$ 350–500 dollaria
$$$$ 500-1000 dollaria
$$$$$ Yli 1000 dollaria

Ravintolat

$ Alle 25 dollaria
$$ 25-75 dollaria
$$$ 75-150 dollaria
$$$$ Yli 150 dollaria

Kripalun jooga- ja terveyskeskus

Opi mietiskelemään tässä Berkshiresin jooga- ja terveyskeskuksessa monenlaisten kokonaisvaltaisten vetäytymis- ja uusimisohjelmien avulla. Kuten useimpien Berkshiren asioiden kohdalla, Kripalu on aito, monimutkainen, omituinen, kerroksellinen ja toisin kuin missään muualla. Sen vetovoima ei ole räikeä tai heti ilmeinen. Stockbridge Bowlissa opastetun aamu-melonnan kauneuden tai ohjelmavalikoiman löytäminen vie aikaa ulospäin (Soul-Level Animal Communication: Mitä eläimemme todella kertovat meille) vakavasti huippuluokkaan ( Stephen Cope's Institute for Extraordinary Living, joka osallistuu puolustusministeriön rahoittamaan tutkimukseen joogan vaikutuksista posttraumaattisesta stressihäiriöstä kärsivään sotilashenkilöstöön).

MASS MoCA

Museo on pienikokoinen kylä, joka on levinnyt 13 hehtaarin alueelle, ja siinä on 26 rakennusta, jotka on omistettu taiteelle, musiikille, tanssille, elokuville ja teatterille. Laitos voi esitellä valtavia mittasuhteita ja se on maan suurin nykytaiteen ja esittävän taiteen keskus. Seuraavien 25 vuoden aikana Sol LeWitt -retrospektiivi on nähtävissä, mikä on toinen piirtäjä tälle Berkshiren kaukaiselle kiinteistölle.

Blantyre

Stonoverin maatila

Tom Wermanin omistuksessa, entinen raskasmetallilevytuottaja, joka vaimonsa Sukyn kanssa on luonut rauhallisen ja ilmavan kiinteistön Lenoxiin, kävelyetäisyydelle Tanglewoodista, yhdessä taidegallerian ja nyt käytetyn yhden huoneen koulutalon kanssa vierassviitinä.

Wheatleigh

Vaikka moderni maaseudun minimalismi voi olla uuden Berkshiresin tunnusmerkki, elegantti maalaistalo Wheatleigh tarjoaa runsaasti eleganssia ja ylellisyyttä.

Southfield-myymälä

Tämä kertaluonteinen tavaratalo ja huoltoasema myy nyt paikallisia syötäviä - mukaan lukien croissanteja, piirakoita ja muuttuvaa liuskekiveä kotitekoisia gelatoja, kuten kookosmanteli ja villi musta kirsikka.