Muutama viikko sitten saimme sanan, että Priceline.com toi huippuluokan autovuokraamoja joukkoon uuden FunRides-ohjelman kautta yhteistyössä useiden suurten nimien vuokrausyritysten (Avis, Budget, Hertz ja Sixt joukossa) kanssa ). Kun kesämatka Floridaan oli jo käynnissä, otimme ohjelman koeajoille.

FunRides-auton etsiminen ei ole eroa kuin minkä tahansa muun vuokra-auton varaaminen Priceline-palvelusta - sen sijaan, että valitsisit kompaktin auton tai maastoauton, tarjolla on FunRides-valikoima, joka lisää saatavuutta omilla markkinoilla. Varauspäivänä vaihtoehtoni sisälsivät Ford Mustang -vaihdettavan 61 dollaria päivässä, Camaron avoauton 124 dollaria päivässä ja jopa Mercedes E350 -vaihdettavan 125 dollaria päivässä. (Varasimme Mustangin.) Seuraavissa hauissa olemme nähneet Mercedes C-luokan ja BMW 3 -sarjan malleja vain 50 dollaria päivässä.

Ensinnäkin mainittakoon, että valitsemasi malli on taattu - tärkeä ero luksusautovuokraamojen kilpailijoihin Expedia ja Hertz - mutta mallit eivät välttämättä ole uusin julkaisu (meidän oli kunnossa, mutta niiltä puuttui sisäänrakennettu GPS- ja infotainment-järjestelmä, johon olemme tottuneet nykyään). Ainoa toinen merkki ja malli takaava yritys, SilverCar, tekee niin tarjoamalla vain yhden tyyppisen auton: Audi A4: n vain tietyillä markkinoilla.

Toistaiseksi Name Your Price ei ole Fun Rides -ominaisuuden ominaisuus, vaikka Pricelinen toimitusjohtaja on tarkoittanut, että se tapahtuu todennäköisesti tulevaisuudessa. Se auttaisi, koska havaitsemamme hinnat - ehkä riippuen siitä, että meillä on taatut mallit - ovat pilkkaa korkeammat kuin Expedian ylelliset vuokrat. (On syytä huomata, että Priceline on huomattavasti parempi inventaario kahdesta.) Emme kuitenkaan olisi koskaan arvanneet, kuinka paljon mukavampaa viileä auto voisi tehdä lomasta. Kun ylhäältä alaspäin ja lämmin Miami-tuulahdus puhalsi hiukseni läpi, emme kerran välittäneet kaupasta rannalle pyörillemme - ei edes vähän.

Nikki Ekstein on Travel + Leisure -apulaispäätoimittaja ja osa Trip Doctor -uutisryhmää. Löydä hänet Twitteristä osoitteesta @nikkiekstein .