Tunnetaan myös nimellä KKH Karakoram-moottoritie on maailman korkein päällystetty kansainvälinen tie, joka kohoaa yli 15 300 jalan korkeudelle. KKH yhdistää Länsi-Kiinan Pakistaniin, ja se on ainoa reitti, joka kulkee Himalajan läpi. Ja vaikka tämä 800 kilometrin pituinen moottoritie on suosittu matkailukohde, sen jyrkät kaltevuudet ja päätä pyörivä korkeus tekevät siitä yhden haastavimmista vaarallisista tieliikenteistä maan päällä.

Kuinka valmistautua

Karakoram-moottoritie voi olla uskomaton matka, kunhan ryhdyt tarvittaviin varotoimiin ja otat huomioon säävaroitukset.

Suuri osa tienmatka ajetaan syrjäisten maiden läpi, joten varmista, että ajoneuvosi on läpäissyt kaikki tarkastuksensa ja että se on hyvin varusteltu. Tuo vararenkaat, ylimääräinen bensiini ja radio turvallisuuden lisäämiseksi. Kuten aina, tarkista ennusteet, koska olosuhteet tällä moottoritiellä voivat muuttua vaarallisiksi nopeasti. Monet alueet ovat alttiita esimerkiksi tulville ja maanvyörymille, joten älä yritä tätä tietä autolla, joka ei toimi hyvin elementeissä. Jos vuokraat ajoneuvon, haluat levittää neliveto- tai nelivetoista.

Missä pysähtyä

Karakoram-moottoritie kulkee pohjoisesta etelään Karakoramin vuorijonon yli ja Khunjerabin solan läpi. Pakistanissa matka vie sinut Khyber Pakhtunkhwan ja Gilgit-Balistanin alueiden läpi. Kulkiessasi rajan Kiinan Xinjiangin maakuntaan pääset lopulta Kashgariin (alun perin merkittävä kauppakeskus).

Vaikka KKH alkaa virallisesti Rawalpindista, Pakistanista, KKH: n suosituin lähtökohta on Gilgit, yksi Pohjois-Pakistanin suurimmista vuoristokaupungeista. Siihen pääsee lyhyellä lennolla Pakistanin pääkaupungista Islamabadista (kotoisin uudesta Harry Potter -kahvilasta).

Täältä Hunza-laakson läpi kulkeva tie on henkeäsalpaava, ja sieltä on upeat näkymät aluetta vartioiville lumipeitteisille huipuille. Vedä Karimabadiin (kahden tai kolmen tunnin ajomatkan päässä Gilgitistä), josta on näkymät koko laaksoon ja joka tunnetaan poikkeuksellisen lämpimistä ja vieraanvaraisista paikallisista.

Seuraava moottoritien pysäkki on Attabad-järvi, jossa ainoa tapa ylittää on vene (autosi viedään tietysti mukaan 40 minuutin kiertotielle). Mahdollisesti sinistä järveä ei ollut edes olemassa, ennen kuin massiivinen maanvyörymä vuonna 2010 muodosti luonnollisen padon.

Kun olet kulkenut Passun upean katedraalin harjanteen läpi, haluat pysähtyä seuraavaksi Baba Ghundi Ziaratille. Tämä suosittu sufi-pyhäkkö nousee niittyiltä silmiinpistävällä valkoisella kontrastilla, ja huhutaan, että sillä on mystisiä voimia. Syyskuussa ja lokakuussa läpi ajaviin matkustajiin liittyy todennäköisesti monia muita, jotka tekevät pyhiinvaelluksen pyhälle paikalle.

Seuraavaksi aiot ajaa Khunjerabin kansallispuiston läpi (jossa joudut maksamaan sisäänpääsymaksun). Varo harvinaista Himalajan ibexiä ja vaikeasti tuntuvia lumileopardeja. Pian saavut moottoritien korkeimmalle pisteelle Khunjerabin solalla.

Sieltä ylität Kiinan rajan mahtavan kiviportin kautta. Huomaa, että sinun tulee käydä läpi tapoja, mikä voi olla melko aikaa vievää. Varmista sujuva syöttö varmistamalla, että kaikki paperisi ovat helposti saatavilla.

Kun saavut Kiinaan, pysähdy Tashkurganissa. Tämä kaupungin tärkein nähtävyys on muinainen kivilinna, joka juontaa juurensa tuhansia vuosia. Pienestä maksusta voit kiivetä yhdelle linnoituksen vartiotorneista, jolta on upeat näkymät ympäröivään vuoristoon. Vietä yö uigurijurtassa Karakul-järven vieressä. Se on edullinen - ja täysin unohtumaton - tapa kokea kova maisema ja koskematon kulttuuri.

Kun olet kuljettanut peräti 20 tuntia petollisten vuoristosolien ja eristyneiden kylien läpi, matkasi Karakoram-moottoritietä pitkin päättyy Kashgariin, kaupunkiin Kiinan Xinjiangin alueella. Kun pakollinen pysähdys Silk Roadilla, Kashgar on edelleen suosittu kauppakaupunki. Vierailijoiden tulisi varata aikaa tutustua sunnuntai-basaareihin ja ihailla Mor-pagodin raunioita: se oli aktiivinen buddhalaisten pyhiinvaeltajien paikka.

Toinen Kashgarin kohokohta on kullankeltainen Id Kah -moskeija. Palvojat kokoontuvat tänne perjantaisin ja yhden kaupungin monien uskonnollisten festivaalien aikana.

Hyvä tietää

Karakoram-moottoritie ei ole arka kuljettajien matka, eikä se sovellu matkailijoille, jotka etsivät ylellistä majoitusta ja mukavuuksia. Mutta ajon suorittaminen on nöyrä ja ilahduttava kokemus - joka varmasti ajaa sinut mukavuusvyöhykkeesi ulkopuolelle - ja tarjoaa vertaansa vailla olevan pääsyn yhdelle maailman aliarvostetuimmista ja harvoin polkemista alueista.