Newarkissa, New Jerseyssä sijaitsevassa teollisuuskorttelissa, sementin ja tiilen Ironbound-virkistyskeskuksen takana, tapahtuu taikaa. Tavattoman varaston sisällä idut kukoistavat LED-lamppujen alla: lehtikaali, bok choy, rucola, pienet pienet kasvit, jotka vain puutarhaviljelijä pystyi tunnistamaan. Kasvien riveistä ja torneista - kuten kohtaus superpuhdistetusta The Matrix -versiosta - on nopeasti tulossa salaattivihreitä AeroFarmsissa. Tämä 70 000 neliön jalkainen pystytila, jonka yrityksen mukaan on suurin laatuaan maailmassa, on piilotettu näkyville - kun lentokoneet karisevat yläpuolella Newark Libertyn kansainvälisen lentokentän viimeisessä lähestymistavassa.
Pystysuora sisätila AeroFarms-laitoksessa Luotto: AeroFarmsin ystävällisyysViimeaikaisen tilalla vierailun aikana Matkailu + vapaa-aika sai tarkan kuvan aeroponisen maatalouden toiminnasta: Erilaisia vihanneksia kasvatetaan siemenestä sadonkorjuuseen, ei istutettu maaperään, vaan pikemminkin uudelleenkäytettävään kankaaseen, joka on kudottu kierrätetyistä muovipulloista. Lettuja ja muita lehtivihreitä seurataan jatkuvasti, ja ympäristötunnistimet koko laitoksessa tekevät usein muutoksia. AeroFarmsin perustaja ja markkinointijohtaja Marc Oshima sanoo, että he pystyvät jopa muuttamaan viljelystensä makua - esimerkiksi tekemällä arugulasta paljon pippurista - manipuloimalla vesipintoja, valaistusta ja muita tekijöitä. (He eivät, hän huomauttaa nopeasti, käyttää mitään torjunta-aineita tai rikkakasvien torjunta-aineita.)
Huolimatta energiaintensiivisestä tekniikasta, joka tukee toimintaa, AeroFarms sanoo, että sen ruoka on huomattavasti ympäristöystävällisempää kuin perinteisessä maataloudessa. Yksi neliöjalka pystysuoraa maatilaa - kuten Newarkissa - voi tuottaa 390 kertaa suuremman tuotannon kuin ulkona, Oshima sanoo. Vedenkäyttö on rajallista, koska kasveja kasvatetaan aeroponisesti ja sumuinen vain tarvittaessa. Kaikki tämä auttaa vähentämään ruoan hiilijalanjälkeä vähentämällä huomattavasti vihannesten kasvattamiseen tarvittavia resursseja ja saattamalla korjatun sadon lähemmäksi markkinoita.
Pystysuora sisätila AeroFarms-laitoksessa Luotto: AeroFarmsin ystävällisyys