Sana hummeri voi houkutella puna-valkoisia piknikpöytiä, heinäkuun neljännen ilotulitusvälineitä ja työpäivän juhlia, mutta hummerimiehillä ja naisilla on salaisuus: Juuri nyt on todella paras aika syödä näitä kermakoita äyriäisiä.

Miksi? Ralph Gorham Brooklynista Punainen koukku hummeri punta kallisti tämän hummerin rakastajan muutama vuosi sitten: Liha, jonka hän väitti, on suloisinta tänä vuoden aikana, jolloin pehmeäkuoriset hummerit ovat läsnä kaikkialla. Pehmeäkuoriset hummerit ovat hiljattain sulaneet; heidän tiedetään hylkäävänsä kuorensa 30 kertaa koko elämänsä ajan . Tuona sulatuksen jälkeisenä aikana hummeria kutsutaan aluksi hyytelöksi (ja piiloutuu älykkäästi saalistajilta), ja sitten sitä kutsutaan pehmeäksi kuoreksi. Se on melko herkkä, kunnes tuttu kova kuori on muodostunut täysin.

Suurin osa hummerista, jonka ostat Mainen juuri nyt - heinäkuusta joulukuuhun, vuodesta riippuen - ovat pehmeitä kuoria, kertoo Bret Taylor, yhteisomistaja Taylor Lobster Company Kitteryssä, Maine. Hänen pehmeät kuorensa, joita hän myy tukkukaupalla ja aluksilla, olivat avain parhaaseen hummerirullaan, jonka otin äskettäiseltä Maine-matkalta - erittäin makea, tuskin pukeutunut all-claw -numero Bobin simpukkamaja vain tiellä.

Dianne Parkerin mukaan itse julistautunut 'pääkokki ja pullonpesukone Nuoren hummerin punta Belfastissa muutama tunti pohjoiseen, tämä makea liha johtuu siitä, että kun hummerit irtoavat kuorista kasvaa, ne täyttävät mehun ennen kuin ne kasvavat neljänneksen puntaa ja täyttävät [uuden] kuoren lihalla. Lisää mehua lihan ja kuoren väliin, hän sanoo, merkitsee lihaa, joka on makeampi ja hieman pehmeämpi. '

Ei vain sitä, mutta halvempaa käynnistää. Pitkän ei-Mainer-liikenteen polku voi haihtua lehtien kääntyessä ja talvella, mutta pehmeät kuoret ovat yleensä muutaman taalan halvempia kuin kovat kuoret, sanoo Taylor. Ja hummerisaalis on eniten Maineissa elokuusta marraskuuhun, mikä tarkoittaa, että punnat ja ravintolat siirtävät säästöt yleensä asiakkaille.

Ja miksi on nyt parempi kuin heinäkuu? Taylorin mukaan nuo samat pehmeät kuoret alkavat täyttyä hieman enemmän, joten lihaa on enemmän hummeria kohden. Yum.

Pehmeät kuoret alkavat hävitä joulukuun lomien lähestyessä, joten vaikka mikään ei huutaa hienoa lomajuhlaa kuin valtava punainen hummeri, älä missaa mahdollisuuttasi: Hinnat nousevat lomien ympärillä, sanoo Taylor, ja jatkavat toukokuuhun tai kesäkuuhun. Syksyn kuukaudet ovat parhaiten hinnoiteltuja kuukausia hummerille.

Joten halkeile.