Viime viikolla puhelimeni syttyi tekstihälytyksillä, jotka huutavat jotain, mitä en koskaan uskonut mahdolliseksi COVID-aikaan - tai sen jälkeen.

'Varasimme 202 dollaria lentoja kohteeseen Japani, edestakainen matka ', luki toimittajani Tanner Saundersin teksti. Bleary-eyed, ajattelin, että se oli virhe, kunnes avasin sähköpostini ja näin saman kaupan korostettuna Scottin halpa lento uutiskirje.

'Olin juuri tullut kotiin asioista, kun näin Scottin kaupan ja paniikki tarttui tietokoneeseeni nähdäksesi, onko se vielä päällä', Saunders sanoo. 'Poikaystäväni ja matkakumppanini oli alkamassa kokousta, joten sanoin hänelle:' Varaan meille ensi vuonna lippuja Japaniin, jos haluat mennä, se on liian halpaa olla olematta. & Apos; Pelasin ympäri päivämääriä ja ennen kuin hänen kokouksensa oli päättynyt, oli varmistanut meille kaksi American Airlines -lippua Japaniin helmikuun 2022 lopussa. '

Saundersin mukaan kaksi edestakaista lippua vakuutuksella olivat lähes 500 dollaria tarkalleen, suunnilleen saman verran kuin hän maksaisi lentää edestakaisen matkan vierailla perheen luona Texasin Lubbockin ulkopuolella. 'Vaikka rajat eivät lopulta avaudu uudelleen', hän sanoi, 'vakuutuksen kanssa, kauppa oli täysin sen arvoista. Olen edelleen shokissa. '

Kuinka ihmeessä tällainen kauppa tapahtui?

'Lentoliput ovat todella ainutlaatuisen kiduttavia', Scott Keyes, perustaja Scottin halvat lennot ja kirjoittaja Ota lisää lomia , kertoo Matkailu + vapaa-aika . 'Se on tietty asia, jonka ostamme, mutta se ei käyttäydy kuten kaikki muutkin, mitä ostamme.'

Keyes selittää: 'Se ei ole kuin ostaa gallonaa maitoa, jossa eilinen hinta on noin tänään, joka on huomenna. Lentohinnoilla näemme lentoja, joiden hinta on 800 dollaria edestakaisin maanantaina ja 300 dollaria meno-paluu tiistaina. Ja keskiviikkona se on 1300 dollaria edestakainen matka ja se on täsmälleen sama lento. Sen lisäksi, että se on uskomattoman epävakaa, se ei sovi myöskään moniin omiin henkisiin malleihimme siitä, miten asioita hinnoitellaan. '

Miksi tämä epävakaus tapahtuu, Keyes sanoo sen olevan useita tekijöitä, mukaan lukien kysyntä, kaasun ja öljyn hinnat sekä kaikki niiden välissä olevat tekijät. Mutta tässä sopimuksessa kaikki johtui pienestä riitasta American Airlinesin ja Unitedin välillä.

'Yhdistetyt ja amerikkalaiset olemme mukana siinä, mitä kutsutaan hintasodaksi. Näin tapahtuu usein, kun lentoyhtiö katsoo kilpailijoitaan ja sanoo sitten: 'Yritämme voittaa heidät'. Keyes sanoo. 'Aikaisemmin tällä viikolla näet lentoja joistakin kaupungeista noin 500 dollarin edestakaisen lennon välillä, joistakin paikoista jopa 350 dollarin edestakaisen lennon. Ja sitten se vain räpytti melkein kuin käänteinen huutokauppa. United tarjosi messuja hintaan 350 dollaria ja sitten amerikkalainen palasi messuille hintaan 300 dollaria.

Tämä jatkoi, hän sanoo, kunnes he saavuttivat tuon 202 dollarin luvun. Mielenkiintoista on, että Keyes lisää, että nämä hintasodat johtavat yleensä mataliin hintoihin vastakkaisissa keskuksissa, mikä tarkoittaa, että United tarjoaa tarjouksia amerikkalaisissa keskuksissa houkuttelemaan uusia asiakkaita lentämään lentoyhtiönsä sijaan ja päinvastoin.

'On vaikea ennustaa etukäteen, vastaako lentoyhtiö vai ei. Paljon riippuu vain lentoyhtiöiden sisäisistä asioista. Mutta kun he tekevät niin, niin hienoa halpojen lentojen ystäville, Keyes sanoo.

Joten, miten voit varmistaa, että löydät nämä tarjoukset? Se on yksinkertaista: Tilaa uutiskirjeitä, kuten Scottin halvat lennot , tai, tee mitä hän tekee, ja hakee Internetiä ympäri vuorokauden kaikkina aikoina.

Ja jos sopimus ponnahtaa esiin, mutta et ole aivan varma, että olet valmis, varaa se joka sekunti. Keyes kertoo, että voit aina peruuttaa 24 tunnin kuluessa liittovaltion määräykset jotka vaativat lentoyhtiöitä suorittamaan täyden hyvityksen niin kauan kuin peruutat tilauksen kyseisen ajan kuluessa. Tai voit kokeilla onneasi ja odottaa toista hyvää diiliä.

'Minulla ei ole aavistustakaan, milloin seuraava hämmästyttävä kauppa tapahtuu', hän sanoo, mutta se tapahtuu. Olen 100% varma siitä. '

Stacey Leasca on toimittaja, valokuvaaja ja mediaprofessori. Lähetä vinkkejä ja seuraa häntä Instagram nyt.