Tulee vilkkaalta kadulta seisomaan uuden valoisan, tilavan rotundin alle Nancy ja Rich Kinder -rakennus Houstonin taidemuseossa eräänä maaliskuun aamuna tunsin armon tunteen laskeutuvan. Auringonvalo suodatti pilven inspiroiman katon läpi, ja ankara Texasin häikäisy pehmeni joksikin hyväntahtoiseksi auraksi.
Ympärilläni oli oviaukkoja, jotka johtivat James Turrellin, Yayoi Kusaman ja Gyula Kosicen kaltaisten koko huoneen installaatioihin. Yläpuolellani olevien pyöreiden guggenheimilaisten parvekkeiden takana gallerioiden labyrintti sisälsi muun muassa maan tärkeimmän kokoelman Latinalaisen Amerikan modernistista taidetta.
Marraskuussa yleisölle avatussa Kinderissä on yli 1 200 modernin ja nykytaiteen teosta, joista lähes kaikki eivät olleet aiemmin pysyvästi esillä. Nämä vaihtelevat kansainvälisistä aarteista, kuten Henri Matissen ja Fernand Légerin Nelson Rockefellerille maalaamista takkaseinämaalauksista, paikallisten legendojen Robert Rauschenbergin, joka syntyi läheisessä Port Arthurissa ja Jesse Lottissa, mestariteoksiin, joka on asunut Houston lapsuudesta lähtien.
Tarina siitä, kuinka Houstonista tuli tällaisten ihmeiden koti, alkaa 1940-luvulta, jolloin ranskalaissyntyiset öljyteollisuuden aristokraatit John ja Dominique de Menil alkoivat viettää suurimman osan ajastaan kaupungissa, jossa he lopulta vakiintuivat merkittäviksi taiteen suojelijoita. Ystävät Pariisista ja New Yorkista eivät voineet ymmärtää, kuinka he saattoivat muuttaa sellaiseen kulttuuriseen autiomaahan. Johannes vastasi raamatullisella vitsillä: 'Ihmeitä tapahtuu autiomaassa.'
Seitsemän vuosikymmentä myöhemmin olen hämmästynyt kuullessani, että jotkut pitävät Houstonia edelleen osana 'flyover countrya', kun siitä on tullut yksi maailman suurista taidekaupungeista. Mitä vaadittaisiin ihmisten herättämiseen kaikkeen siihen monipuoliseen ja hienostuneeseen Houstonin tarjontaan? Vastaus voi olla jotain Kinderin kaltaista.
Liittyvät : Täydellinen kolmen päivän viikonloppu Houstonissa
Hiram Butler, pitkäaikainen Houstonin taidekauppias, joka edustaa Lottia, Turrellia ja muita, näkee Kinderin paljastumisen ratkaisevana hetkenä kaupunkilleen.
'Yhtäkkiä kävelet tietosanakirjamuseoon, jonka olisi voitu kokea vain New Yorkissa, Washingtonissa, Chicagossa tai Los Angelesissa', hän sanoo. 'Se on suuri paljastus.'
Hotellini, ZaZan museoalue , oli vain muutaman korttelin päässä, ja myöhemmin samana päivänä huomasin käveleväni Kinderin ohi jälleen, tällä kertaa pimeän tultua. Kunnianosoituksena Houstonin yllä oleville Texas-kokoisille pilville, arkkitehti Steven Holl päällystäi ulkopinnan pyöristetyillä hehkuvilla reunoilla, jotka antavat kolmikerroksiselle rakennukselle pehmeän, turvonneen tunteen kuin kumpuileva valkoinen yövalo. Aloin ajatella Kinderiä tähtisumuna – kenties uuden napatähteen syntyä Yhdysvaltain taidemaailmalle.
Seitsemän vuosikymmentä myöhemmin olen hämmästynyt kuullessani, että jotkut pitävät Houstonia edelleen osana 'flyover countrya', kun siitä on tullut yksi maailman suurista taidekaupungeista. Mitä vaadittaisiin ihmisten herättämiseen kaikkeen siihen monipuoliseen ja hienostuneeseen Houstonin tarjontaan?
Kinderin paljastaminen ei ole ensimmäinen kerta, kun Houstonin uusi aikakausi on saapunut pilven muodossa. Vuonna 1900 suuri hurrikaani tuhosi läheisen Galvestonin ja jätti kauempana sisämaassa olevan Houstonin alueen ensisijaiseksi satamaksi. Seuraava vuosi toi uuden historiallisen öljytulvan – tällä kertaa Spindletopin kaivosta 90 mailia itään. Löytö muutti tämän Texasin osan taloudelliseksi voimalaitokseksi.
Yksi ensimmäisistä asioista, jonka huomaat tutkiessasi Houstonin taidemaailmaa, on holhouksen merkitys, joka on sekä visionäärinen että erittäin rikas. Öljyn ja kaasun sammumattomien markkinoiden ansiosta Houstonista on harvoin ollut pulaa hyväntekijöistä, jotka olisivat innokkaita muuttamaan öljydollareita kulttuuriaarteiksi. Onneksi he ovat usein olleet tyylikkäitä ja eteenpäin katsovia, kykyjä silmällä pitäen ja taidehistorian ymmärtämistä.
Siitä suuri kunnia kuuluu de Menilsille, joille New York Times -lehti kerran kuvattu 'modernin taiteen Mediciksi'. Pariskunnalla oli keskeinen rooli molempien kehityksessä Museum of Fine Arts Houston (MFAH) ja Houstonin nykytaiteen museo (CAMH), samoin kuin Modernin taiteen museo New Yorkissa. Monet heidän hankkimistaan teoksista ovat nähtävillä Kinder-rakennuksessa, mukaan lukien 16-jalkainen Alexander Calder -matkapuhelin, joka hallitsee rotundaa.
Mutta paras tapa syventää heidän perintöönsä on vierailla Menil-kokoelma , viehättävä 1987 Renzo Piano -rakennus Montrosen naapurustossa. (Museon vieressä oleva pehmeä puisto on myös kaupungin paras paikka piknikille. Nauti lounasta paikan päällä olevasta Bistro Menilistä tai jossakin Montrosen monista hienoista ravintoloista, kuten Eunice ja One Fifth.)
Aloin ajatella uutta Kinder-rakennusta tähtisumuna – uuden napatähteen syntyä Yhdysvaltain taidemaailmalle.
Museossa on lukuisia kiehtovia esineitä esihistoriallisesta ajankohtaiseen, mutta eniten pidän tavasta, jolla kuraattorit ovat saaneet eurooppalaisten modernistien teoksia keskusteluun Afrikan ja Etelä-Tyynenmeren perinteisen ja seremoniallisen taiteen kanssa. , ja alkuperäiskansojen Amerikka. Minua hämmästytti Picassojen, Mirósien, Ernstien ja Magrittien välinen resonanssi ja esimerkiksi Länsi-Afrikan dogonipuuveistoksen tyylikkäästi liioiteltu ihmismuoto. Vierailija näkee, kuinka sotaa edeltävän Euroopan surrealistit ja kubistit inspiroituivat antropologisesta taiteesta ja esineistä kehittämään (ja lainaamaan) uusia esityskieliä.
Tämä kulttuurienvälisen pölytyksen ajatus on ratkaisevan tärkeä jäljelle, jonka de Menils jättivät Houstoniin. Vuonna 1959 vieraillessaan Menilin rahoittamassa näyttelyssä, jossa korostettiin alkuperäiskansojen kuvanveiston arvoa korkeana taiteena – Houstonissa, keskellä kansalaisoikeusliikettä – arkkitehti ja futuristi Buckminster Fuller välitti innostuneen sähkeen vaikutusvaltaiselle kuraattorille Jermayne MacAgylle. mielipide, jonka uskon pitävän paikkansa vielä tänäkin päivänä. 'Tuot kunniaa Houstonille', Fuller kirjoitti ensimmäisenä kaupunkina, joka johtaa tietä rakentamaan uutta maailmaa 'taiteen perustan' ympärille.
1950-luvulla Houston oli edelleen hyvin erillään. Jesse Lott on puhunut, kuinka hänen Jim Crow -aikakauden nuoruudessaan mustat ihmiset pääsivät MFAH:n sisälle vain kerran viikossa.
Kinder Building esittelee kuinka pitkälle kaupunki ja museo ovat tulleet. Lottin leikkisä paperimassasta ja lankasta tehty veistos vuoden 1986 NBA-finaaliottelusta Houston Rocketsin ja Boston Celticsin välillä on näkyvästi esillä kolmannessa kerroksessa. (Ne, jotka haluavat nähdä lisää Lotin veistoksia ja viivapiirroksia, voivat löytää upean katsauksen hänen urastaan lähistöltä asemamuseo , esillä kesän loppuun asti.)
Kinder tekee myös kiitettävää työtä kontekstualisoimalla muita Houstonin avaintaiteilijoita laajemmassa taidemaailmassa. Diego Riveran vieressä on esillä seinämaalari John Biggers, jonka eeppinen aihe oli Mustan elämä ja kamppailu, ja Kara Walkerin vedoksen vieressä Vincent Valdez -sarjan maalaus, joka kuvaa meksikolaisten amerikkalaisten lynkkauksia.
Houston on Yhdysvaltojen rodullisesti monimuotoisin kaupunki, mikä on saanut viime vuosina merkittävää mediahuomiota, mm. Anthony Bourdain , joka tutki risteäviä globaaleja ruokakulttuureja täällä vuoden 2016 jaksossa Osat Tuntemattomat . Tutkiessani Houstonin nykytaiteen näyttämöä kävi selväksi, että värillisten ihmisten panos on myös ehdottoman keskeinen. Missään tämä ei ole niin ilmeistä kuin osoitteessa Projekti rivitalot (PRH) , taiteilijoiden residenssi ja näyttelytila historiallisessa Black Third Wardissa.
MacArthur-kollegan Rick Lowen – yhteistyössä Lottin, Biggersin, taidemaalari Bert Longin ja muiden kanssa – suunnittelema PRH alkoi vuonna 1993 ostamalla 22 haulikkotyylistä kotia. Siitä lähtien näissä taloissa on järjestetty 50 puolivuosittaista kierrosta, joissa taiteilijoita pyydetään vastaamaan johonkin teemaan (kuten äskettäin 'Race, Health ja Motherhood') ja täyttämään talo lyhytaikaisella installaatiolla, josta tulee osa korttelin laajuista esitystä.
Vierailijoille PRH-kokemus tarkoittaa siirtymistä rivitalosta rivitaloon ja eri taiteilijan näkemyksen omaksumista jokaisen sisään. Joskus taiteilijat ovat jopa töissä sisällä valmiina keskustelemaan installaatioistaan. Usein projektit leviävät itse rivitalojen ulkopuolelle ja johonkin laajempaan vuorovaikutukseen paikallisyhteisön kanssa, kuten taiteilijan johtama myöhäisillan hot dog -koju, jossa on lautapelejä Chevron-asemalla. PRH-teokset voivat olla liikuttavia, inspiroivia ja usein purevia yhteiskunnallisten ongelmien interventioissa ja kritiikissä.
PRH-kokemus tarkoittaa siirtymistä rivitalosta rivitaloon ja eri taiteilijan näkemyksen imemistä jokaisen sisään. Joskus taiteilijat ovat jopa töissä sisällä valmiina keskustelemaan installaatioistaan. Usein projektit leviävät itse rivitalojen ulkopuolelle
Pandemian vuoksi PRH oli suljettu vierailijoilta, mutta kävin juttelemassa multimediataiteilija Rabéa Ballinin ja valokuvaaja Brian Ellisonin kanssa heidän yksityisessä studiotilassaan. He puhuivat PRH:n tärkeydestä nuorten kykyjen hautomona ja saivat aikaan vaikuttavan listan taiteilijoista, jotka olivat työskennelleet samassa studiossa ennen heitä, mukaan lukien Robert L. Hodge, joka kuratoi myös vilkkaita näyttelyitä tyhjissä liiketiloissa, ja Robert Pruitt. , hot-dog-stand-projektin päällikkö. Muusikko Solange Knowles – pop-megastarin Beyoncén sisar ja hänen tavoin Kolmannen seurakunnan tytär – on tunnustanut Pruitin muotokuvia hänen afrofuturistisen estetiikkansa inspiroinnista.
Ballinilla oli valokuvia CAMH:n näyttelyssä, jossa juhlittiin vuonna 2000 kuolleen ikonisen paikallisen hiphop-artisti DJ Screw'n elämää ja työtä. Ellison kiittää CAMH:ta, joka sijaitsee MFAH:n toisella puolella, kasvavasta paikallisesta kiinnostuksesta päästä korkealuokkaisen kulttuurin rodun ja luokan suojakaiteiden ulkopuolella. 'Siellä oli ihmisiä, jotka luultavasti eivät olisi koskaan menneet museoon', Ellison sanoi esityksen avajaisista.
CAMH:lla on pitkäaikainen kumppanuus DJ Screw'n Southside-myymälän Screwed Up Records & Tapesin kanssa, joka on hip-hop-fanien pyhiinvaelluspaikka. Ruuvin vaikutusta Houstonin luovaan kulttuuriin ei voi yliarvioida. Hänen hidastunut, soinnillisesti muuttunut tyylinsä puhuu kostean metropolin tahallisesta kiireettömästä elämänrytmistä, CAMH:n apulaisjohtaja Janice Bond kertoi minulle. 'Se mitä hän edustaa, on kaupungin sävy ja tekstuuri - kulttuuri, tapa olla, tapa kokea ääntä ja taidetta.'
Vierailun puolivälissä muutin kohteeseen Hotelli Post Oak . Sen omistaa miljardöörimoguli Tilman Fertitta (joka omistaa myös Landry's-ravintolaketjun ja Houston Rocketsin), ja siinä on vaikuttava yksityinen taidekokoelma. Kun ihailin aulassa olevaa seitsennumeroista Frank Stella -veistosta ja kävelin sitten muutaman jaardin käytävää pitkin paikan päällä olevalle Rolls-Royce-jälleenmyyjälle, mietin Houstonin suurta vaurautta ja valtaa ja sitä, kuinka arvostamme. taiteeseen on niin usein sidottu investointeihin ja aseman näyttämiseen.
Miltä tuntuu seisoa ihmeen sisällä? Houston näyttää minusta erikoistuneen tämäntyyppisiin taideteoksiin.
Etsiessäni erilaista visiota ajoin kaupungin halki taidemaailman taloudellisen kirjon toiseen päähän: ruohonjuuritason Harrisburgin taidemuseo (HAM) kaupungin historiallisesti meksikolaisessa American East Endissä. Museo on itse asiassa suuri varasto, jonka graffititaiteilija Daniel Anguilu ja yhteistyökumppanit ovat tehneet katutaiteilijoiden pyöriväksi vitriiniksi – yksi maalari lastauslaiturin ovea kohden.
'Tulen kulttuurista, jossa ihmisillä on tiloja ilmaista itseään ilman markkinointia takanaan', sanoi Anguilu, joka on myös kuljettaja Houstonin Green Line -metroradalla, joka kulkee lähellä. 'HAM on yksi viimeisistä, jotka ovat vielä todella ilmaisia.'
Anguilu on aktiivinen paikallisella graffiti-skenellä sen jälkeen, kun hän muutti Méxicosta teini-ikäisenä, ja viittaa usein alkuperäiskansojen perintöönsä töissään. Hän on esiintynyt aiemmin perinteisemmissä museoissa, mutta viihtyy parhaiten tee-se-itse-ympäristöissä, sekä laillisissa että laittomissa, hän kertoi minulle. Huomasin huolen hänen äänestään, kun hän kertoi minulle, että HAM on viime aikoina joutunut uhatuksi Amazonin alkaessa käyttää ympäröivää parkkipaikkaa.
Miltä tuntuu seisoa ihmeen sisällä? Se on elintärkeä kysymys, jonka herättävät suuret mukaansatempaavat taideteokset, sellaiset, jotka järjestävät havaintomme uudelleen ja saavat meidät tietoisiksi arjessa esiintyvästä ihmeestä. Houston näyttää minusta erikoistuneen tämäntyyppisiin taideteoksiin.
Kävellen maan alla Kinderin ja viereisten MFAH-rakennusten välillä, kuljin kahden leikkisän tunnelin läpi, joissa oli Carlos Cruz-Diezin ja Olafur Eliassonin valoinstallaatioita. James Turrellin museossa sijaitsevan vanhemman tunnelin innoittamana ne muuttivat tapaa, jolla silmäni kokevat värit – rituaalista näönpuhdistusta, kun siirryin rakennuksesta toiseen. 'Kukaan ei pääse sisään Kinderiin muuttumatta tavalla tai toisella', MFAH:n johtaja Gary Tinterow kertoi minulle myöhemmin ja huomautti, että katutason sisäänkäynnin kahdessa taivasta heijastavilla veistoksilla on samanlainen vaikutus.
Kaliforniassa syntyneen Turrellin läsnäolo on suuri Houstonissa, kaupungissa, joka tarjoaa valoa ja tilaa, jota hänen työnsä tarvitsevat. Hänen Skyspacessään on avokattoiset portaalit, joiden kautta katsojat voivat katsella iltahämärän tai aamunkoittoon taivaan värin vaihtamista, jota yleensä korostaa hienovarainen valoohjelma aukon reunoilla. Vierailin vierailuni aikana neljässä hänen luomuksessaan, mukaan lukien Hämärä loppiainen, upea Skyspace Rice Universityn kampuksella, jossa musiikin opiskelijat soittavat usein konsertteja auringonlaskun aikaan (ei kuitenkaan pandemian aikana).
Suosikkini Turrell oli tyylikäs Yksi sopimus, valmistunut vuonna 2001 ja asetettu Quaker-kokoussalin kattoon Houstonin Heightsin kaupunginosan laidalla. Löysin suuren rauhan istuessani siellä hiljaa auringonlaskun läpi ja katsellessani taivaan muuttumista sinisestä syvään indigoon, kun sisätilojen hitaasti voimistuva valkoinen valo antoi tunteen aavemaisesta yhteisön kokoontumisesta. Aina kukoistavaa, liikenteen täynnä olevaa Houstonia ei ehkä voi ajatella paikkana etsiä palauttavia, meditatiivisia kokemuksia, mutta Turrellin teokset tarjoavat juuri sitä – varsinkin minun kaltaiselleni taideturistille, joka tarvitsi aistinsa virkistystä pitkien katselupäivien jälkeen.
Menil operoi myös muutamia läheisiä satelliittitiloja, mukaan lukien Cy Twomblyn ja Dan Flavinin installaatioille omistetut rakennukset. Naapurustossa on myös Houstonin taiteilijoiden suunnittelemien tilojen kruununjalokivi, Menil-perheen rahoittama, organisaatioltaan itsenäinen Rothko Chapel. Vuonna 1971 valmistuneessa rakennuksessa on 14 valtavaa mustaa maalausta, jotka Mark Rothko loi juuri ennen itsemurhaansa vuonna 1970. Se on myös ekumeeninen uskonnollinen tila, joka on avoin kaikkien perinteiden seuraajille, ja instituutio, joka tukee rauhanaktivisteja maailmanlaajuisesti.
Rothko-kappeli paljastettiin äskettäin uuden vierailijakeskuksen sekä kattoikkunan, joka vastaa haasteeseen valaista päähuonetta luonnollisesti samalla kun se suojaa kankaita auringon vaurioilta. Pimeydelle, surulle ja maalin mustuuden taakse omistetussa tilassa auringon valon tulee olla hajaa, ei häikäisevää.
Joissakin Rothkon kappelin kankaissa mustaisuus huuhtelee alas vetisissä muodoissa, toisissa taas kiinteämpää, tummanviolettien reunusten hillitsemää ja äänetöntä syvyyttä antavaa. Istuessani puolen tunnin ajan maalausten parissa liikutuin nopeasti ja odottamatta kyyneliin. Tila antoi kontekstin surulle, jota luulisin kantaneeni mukanani, kuten me kaikki olemme tehneet pandemian aikana. Niille meistä, jotka liittyvät yhtä paljon tai enemmän taiteeseen kuin järjestäytyneeseen uskontoon, kappeli voi tuntua kauan etsitulta paikalta tehdä rauha haudattujen tunteiden kanssa.
Kun poistuin kappelista, tajusin, että olin tavallaan palannut Houston-matkani alussa. Jälleen kerran tunsin oloni käsittämättömän armon siivittämäksi, vaikkakin synkemmin kuin Kinder-vierailun aikana. Selkeä yhteys näiden kahden 50 vuoden välein avatun rakennuksen välillä kertoo siitä, mikä tekee kaupungista niin väistämättömän taidekohteen. Molemmat ovat syntyneet rohkeasta mutta herkästä visiosta Houstonista paikkana, jossa ihmeitä voi tapahtua.
Taiteen ystävän Houston
Missä yöpyä
Hotelli ZaZa Museum District : Tämä 315 huoneen kiinteistö sijaitsee muutaman askeleen päässä MFAH:sta, ja sen allasalueella on uusklassista charmia. Kaksinkertaistuu 249 dollarista.
Post Oak Hotel Uptown Houstonissa : Ravintoloitsija Tilman Fertitta rakensi Post Oakin maailmanlaajuiseksi luksuselämän mekkaaksi ja esittelyksi omalle taidekokoelmalleen. Kaksinkertaistuu 477 dollarista.
Missä syödä
Bludorn : Kokki Aaron Bludorn saapuu Manhattanin Michelin-tähdellä varustetun Café Bouludin kautta. Jokainen ruokalaji on taideteos. Pääruoat 30-50 dollaria.
Eunice : Tämä ravintola on nimetty kokki Drake Leonardsin Louisianan kotikaupungin mukaan, josta hän edelleen hankkii erikoisuutensa: rapuja. Älä missaa myöskään maissileipää ja raakapatukkaa. Pääruoat 18-35 dollaria.
Nancy's Hustle : Itäisen keskusta-alueen tyylikkäimmällä paikalla on kuuluisat Nancy-kakut – etelätyyliset maissipohjaiset blinit, joissa on viljelty voita ja savustettua taimenen mätiä. Pääruoat 14-26 dollaria.
Viidesosa eteläistä mukavuutta : Tämä innovatiivinen kulinaarinen projekti, viiden vuoden sarja viidestä uudesta ravintolasta samassa Montrose-tilassa, ei kestä kauan – vuokrasopimus päättyy syyskuussa. Kokeile häränhäntäragoûtiä rapean gnocchin päällä ennen kuin se on mennyt. Pääruoat 18-32 dollaria.
Xin Chao : Tässä vietnamilaisessa teksasilaisessa fuusioravintolassa budjettimieliset herkut voivat maistella kokki Christine Ha:n haudutettua sianlihaa ja rapeaa riisiä, suolakurkkuvihreitä ja kananmunaa, Master Chef -palkittua ruokaa vain 18 dollarilla. Pääruoat 11-35 dollaria.
Mitä nähdä
Houstonin nykytaiteen museo : Tässä kimaltelevassa rakennuksessa ei ole pysyvää kokoelmaa, mutta se on isännöinyt suurten taiteilijoiden näyttelyitä 1950-luvulta lähtien.
Harrisburgin taidemuseo : Pyöriviä graffititaideteoksia on esillä East Endin naapurustossa sijaitsevan varastotilan ulkopinnalla.
Menil Collection : Maailmanluokan yksityinen kokoelma, joka sulautuu sujuvasti Montrosen kaupunginosaan. Lähistöllä oleviin vastaaviin rakennuksiin kuuluvat Rothkon kappeli, Cy Twombly- ja DanFlavin-installaatiot sekä kimalteleva Menil Drawing Institute.
Houstonin taidemuseo : Kaupungin tietosanakirjamuseossa on suuria näyttelyitä ja kolme tarinaa modernista ja nykytaiteesta uudessa Kinder-rakennuksessa.
Projekti rivitalot : Nämä kolmannen seurakunnan haulikkohökkejä ovat hautoneet värikkäitä houstonilaisia taiteilijoita lähes kolmen vuosikymmenen ajan.
Stationin nykytaiteen museo : Taide ja aktivismi sekoittuvat tässä kolmannen seurakunnan museossa. Tutustu kuvanveistäjä Jesse Lottin ja Texasin ja Louisianan valokuvaajan Travis Whitfieldin upeaan kyselyyn kesän loppuun asti.
Tämän tarinan versio ilmestyi ensimmäisen kerran heinäkuun 2021 numerossa Matkailu + vapaa-aika otsikon alla Isompi kangas.