Saadaksesi käsityksen siitä, kuinka paha se oli, kuvittele minua seitsemän päivää sisään Louvre . Saapuessani myöhemmin illalla kuin halusin, olin niin hermostunut, että jos vain vaellin, museo suljettiin, ennen kuin löysin Mona Lisan. Joten siitä huolimatta, että halveksin itseäni siitä, käytin liikkumiseen Nintendo DS -oppaan avulla, valitsemalla käydä must-see-teoksessa ja seuraamalla minulle vilkkuvaa polkua näytöllä. Löysin Monan ongelmitta, ja sitten löysin päättäväisesti osumalla kaikkiin tärkeimpiin mielenkiintoisiin kohteisiin ja vietin hyväksyttävän määrän aikaa niiden vastaaviin merkityksiin, kunnes pystyin luottavaisin mielin tarkistamaan Louvren luettelostani.

Kyse oli juuri auringonlaskusta (ja kuinka uskallan kaipaa auringonlaskua?), Joten hiipin verhojen taakse katsomaan. Aivan kun asuin, Eiffel-torni alkoi kuohua horisontissa ja aivoni sulkeutuivat. Kun se päättyi viisi minuuttia myöhemmin, en liikkunut. Nousin lasiin seuratessani varjojen ja valon liikkumista alapuolella olevalla sisäpihalla, vilkastamalla silmiäni, jotta en itke. Jos museon henkilökunnan jäsen ei taputtaisi minua olkapäähän sanomaan, että on suljettu, olisin ehkä nukkunut siellä.

Kävellessäni takaisin vuokra-asuntooni, en voinut nimetä mitä tunsin. Olin uupunut levottomalla tavalla, enkä hyvin vietetyn päivän ilahduttavaa uupumusta. Alun perin yksinäisyyteen kirjattu epämukavuus - vaikka olen yleensä rento kasvojen ja kielten meressä toisin kuin omani - lukee nyt enemmän kuin raskaus, paksu, läpäisevä pahoillani Keski-Euroopan ajan joka tunti. että voisin hukata.

Luulin, että vapaus olla yksin ulkomailla tuntuisi kevyeltä, kuten ranskalaiset sanovat, ilo elää ; sen sijaan jatkuvalla päätöksenteolla oli päinvastainen vaikutus. Etsittäessäni luovimpia Eiffel-torninäkymiä ja parhaita vuosikertaesineitä ja croissanttia, jolla oli täydellinen hiutaleiden ja pureskeltavien suhteiden suhde, sabotoin pyrkimykseni löytää mitä olen todella ylittänyt Atlantin löytääkseen: tauon.

Yhden kokonaisen päivän jäljellä valon kaupungissa tunsin, etten olisi koskaan ollut siellä. Ja tavallaan en ollut. Ei oikeastaan. Olen viettänyt suurimman osan matkasta päähäni. Olin niin aikonut tehdä Pariisin oikealla tavalla, että en jättänyt ylimääräistä minuuttia uloshengittämiseen. Se on tunnettu varoittava matkatarina: Kun näet liian paljon, et näe mitään. Mutta mitä tapahtuu, kun tiedät menevän liian nopeasti etkä silti pysty hidastamaan?

Täällä olin vuosi sitten: tietoinen siitä, että pilasin matkani, mutta en pystynyt estämään itseäni tekemästä sitä. Nyt kun minulla on ollut aikaa käsitellä - ja kiitos Jaime Kurtz , Ph.D., ja hänen kirjansa '' Iloinen matkustaja: parempien lomien salaisuuksien purkaminen '- Voin nähdä muutaman tekijän, jotka vaikuttivat syyllisyyteni tyytymättömyyteen Pariisissa. Minulle ja kenellekään muulle, joka on koskaan löytänyt yksin matkustamisen taakka ja häpeä vastakohtana lupaukselle, olen laatinut virheeni ja kuinka aion estää ne tai työskennellä niiden avulla Kurtzin avulla seuraava soolomatkani.

Virhe 1: Menin reilusti yli matkan ennen matkaa edeltävään tutkimukseen.

Kun varasin syyskuun matkan huhtikuussa, en uskonut, että minulla olisi viisi kuukautta aikaa kerätä vinkkejä, ja tarkistuslista alkoi tästä. Tutkimukset osoittavat loman ennakointi on puoli hauskaa , mutta olen saattanut viedä suunnittelun hieman liian pitkälle. Matkan tullessa olin maininnut melkein kaikille, jotka tiedän jossain vaiheessa tai toisessa, että olin menossa, ja he kaikki vastasivat suosituksilla. Olen viettänyt tuntikausia tutkien hashtageja ja seurannut pariisilaisia ​​tilejä Instagramissa ja Pinterestissä. Katsoin Amélie ja Moulin Rouge. Ja vapaa-aika löysi minut napsauttamalla lukemattomia matkablogeja, artikkeleita ja jatkuvasti suosittavaa Internetiä keräämään lisää mahdollisia tapoja viettää viikkoni.

Tämä saattaa selittää, miksi Pariisi ei tuntunut todelliselta, kun pääsin vihdoin sinne. Minusta oli tullut niin kyllästetty kuvista ennen menemistä, että evästeiden leikkurit, hoidetut puutarhat ja kauniit naiset, jotka käyttivät raitoja ja huiveja (ja kyllä, jopa patonkeja), olivat kaikki niin täydellisiä, että ne näyttivät väärennöksiltä, ​​kuten optinen illuusio kaupungin.

Kurtz kertoo, että määränpää on paljon todennäköisempi vedota siihen himoituun järkytys- ja kunnioitukseen saavuttaessa, kun aikaisempi valotus lasketaan. Joten uuden paikan ihmeen eheyden suojaamiseksi joskus kevyempi sukellus on lopulta hyödyllisempi. Ja älä unohda etsiä arkipäivää yhdessä maagisen kanssa. Kysy siellä viime aikoina käyneiltä ihmisiltä korkeimpia ja alhaisimpia kohtia sekä lue arvosteluja sivustoista, kuten TripAdvisor tai Yelp, jotta saat täydellisen ja todellisen kuvan paikasta.

Virhe 2: Luulin, että epämääräinen luettelo olisi hyödyllinen kuin päivittäinen suunnitelma.

Ennen lähtöäni löysin ehkä 100 (OK, 164) ehdotusta Google Mapsista - leivonnaiset , putiikkeja, museoita, puistoja, markkinoita - ja ajattelin käyttää karttaa satunnaisena viitteenä tarkistaakseni, mitä satun olemaan lähellä. Luulin, että tämä oli kylmä tapa suunnitella, että otin paineen matkalta. En olisi koskaan päässyt heille kaikille. Mutta se ei todellakaan estänyt minua yrittämästä.

Kerääntymisen sijaan minun olisi pitänyt suodattaa, lisätä kohtuullinen määrä nastoja karttaan ja päättää etukäteen, milloin ne kaikki näkevät. Vähemmän tekeminen oli myös Kurtzin ehdotus. Se voi olla vaikeaa, koska näet aina enemmän ja varsinkin jos olet todella kaukana, on kiusaus tarttua vain yhteen kaupunkiin tai vastaavaan, hän sanoi. Mutta sitten et todellakaan näe mitään siitä; kiirehdit vain asiasta toiseen.

Hän suositteli myös toimintojen aikatauluttamista siellä ollessasi, vaikka se olisi vain yksi päivässä. Siksi ihmiset käskevät sinua ilmoittautumaan kokkaustunneille, menemään opastetulle kierrokselle, ottamaan melontatunteja. Ne ovat kaikki kokemuksia, joita voisit tehdä itse, mutta ohjaajan tai oppaan saaminen vie painopisteen sinulta ja olet vapaa imeytymään. Kun teet jotain kiehtovaa, varmista, että et ole koko ajan ajatellut: Onko minulla hauskaa? Henkilökohtaisesti minulle on etukäteen suunniteltava tehdä yksi tai kaksi tiettyä asiaa tiettyinä aikoina joka päivä - vaikka lopetankin suunnitelman peruuttamisen tai muuttamisen - paljon vähemmän pelottavaa kuin ottaa tyhjät pöydät joka päivä.

Virhe 3: Matkustaessani valtavaan kaupunkiin, hukkasin itseni vaihtoehdoilla.

Vaihtoehto valita tehdä vähemmän on menossa jonnekin, joka pakottaa sinut. Kirjassaan Kurtz ehdottaa päätöksenteon kanssa kamppaileville matkustamista paikkoihin, joista on vähemmän valittavaa. Tunnustaa, että suuri kaupunki, jossa on monia vaihtoehtoja, voi hukuttaa sinut, ja pyrkimyksesi parempaan tulee olemaan turha ja uuvuttava, hän selittää. Vähemmän valintoja tarkoittaa vähemmän katumuksen mahdollisuutta. Harkitse matkustamista pieneen kaupunkiin, vuoristomajaan tai syrjäiseen lomakeskukseen tai risteilyä. Liian suuri vapaus, liian monet vaihtoehdot voivat olla yllättävän lamauttavia monille meistä. Jos päätöksiä on vähemmän, voit ehkä paremmin rentoutua ja olla tyytyväinen siihen, mikä edessäsi on.

Virhe 4: Unohdin tuovan itseni Pariisiin.

Kuten monet ihmiset tekevät, en huomannut, että olisin sama henkilö, samoilla taipumuksilla ja piirteillä, kävelemässä Tuileriesin läpi kuin olen Central Parkissa. Matkustaminen voi epäilemättä olla muuttavaa, mutta ei viikossa eikä varmasti niin paljon kuin popkulttuurissa näyttää olevan. Luemme kirjoja, kuten 'Syö, rukoile, rakasta', jotka kertovat kertomuksista, joissa ihmiset menevät pois ja ovat täysin muuttuneita, ja se on hieno tarina, mutta mielestäni se on ehkä hieman liikaa fiktiota, Kurtz sanoi.

Jokapäiväisessä elämässäni olen todella kauhea rentoutua, hän jatkoi selittäen aivan liian tuttua ajattelutapaa. Olen antsy, mietin työstä ja olen jatkuvasti huolissani kaikista tuottavammista asioista, joita minun pitäisi tehdä. Tämän tietäen hän varaa matkan varhain aamulla työhön tai treeneihin, koska hän on oppinut ajoissa saavutuksen tunteen, joka auttaa häntä rentoutumaan myöhemmin päivällä.

Jos haluat korjaavan matkan, mieti, mikä on sinulle parhaiten parantavaa kotona. Ajattelin, että vaelluksettomat päivät (todellisen elämäni vastakohta) kuulostivat unelmalta, mutta New Yorkissa pystyn todella tekemään sen vain iltapäivällä tuntematta levottomuutta. Ekstrovertina todellisin restaurointimuotoni tulee hyvästä seurasta. Vaikka oli hienoa, ettei kukaan tuominnut minua tilaamasta juustolautanen päivälliseksi kaksi päivää peräkkäin, ei ollut myöskään kenen kanssa nauraa, kun tilasimme juustolautanen päivälliseksi kaksi päivää peräkkäin.

Virhe 5: En tajunnut, kuinka vaikeaa olisi tehdä mitään muuta kuin mitä halusin tehdä.

Suurin haaste kahdeksan päivän matkan tekemiseen yksin oli tarve määritellä jatkuvasti mihin halusin todella viettää rajoitetun ajan ja rahan. Nämä rajat luovat korkean panoksen ympäristön kenellekään matkustettaessa, mutta yksinmatkalla tuntui siltä, ​​että hämmästyttävän ajankohdan ahdistus lisääntyi valtavasti, ja Kurtz suostui.

Kun olet yksin, sinulla ei ole ketään hiljaa sisäistä ääntäsi, hän selitti. Jonkun toisen kanssa voit ajatella: 'No, ehkä tämä ei ole paras ravintola tai kaunein auringonlasku, mutta olemme yhdessä' tai 'Teen tämän henkilön todella onnelliseksi tekemällä tämän.' Ei ole mitään, kun olet yksin. Kaikki on sinusta, ja mielestäni se voi tehdä sinusta hieman hullun.

Olisin voinut Pariisin matkan perusteella päättää, että yksinmatkat eivät ole vain minulle, mutta oli todella palkitsevia hetkiä, jotka tekevät yrittämisestä sen arvoisen. Tulevaisuudessa, kun tiedän, että viikko omien päätösten tekemistä on minulta liikaa, voin tehdä lyhyempiä matkoja tai harkita yksinoloa ryhmämatkalle - kuten jooga vetäytyä tai seikkailu matkanjärjestäjän kanssa - jotta voin vielä testata rajojani, mutta jakaa kokemuksen muiden kanssa.

Virhe 6: Pyrkimykseni täydelliseen matkaan ei jättänyt tilaa hetkille, jotka tekevät matkasta tunteen muuttuvalta.

Kuten edellä mainittu vastenmielisyys pettymyksestäni Instagram-ihailijoilleni osoittaa, Kurtz huomauttaa, että sosiaalinen media on lisännyt tarvetta matkustaa hyvin. Osa painostuksesta varmistaa, että meillä on joka päivä suuri, on se, että haluamme pystyä kertomaan kaikille, hän sanoi. Tuntuu melko röyhkeältä sanoa päivän lopussa: 'Eh, se oli hieno.'

Se tekee, mutta miksi? Miksi on oikea ja väärä tapa nähdä paikka? Kuinka jonnekin oleminen voi olla niin monimutkaisempaa kuin astua rajan yli?

Hitaiden matkojen syvälle upottamisen ja kaiken tekemisen tarkistuslistan välillä on makea paikka, ja luulen, että sain siitä vilkaisun viimeisenä päivänä. Lähdin huoneistosta aamulla yhdellä tarkoituksella: olla Pariisissa. Vaellin Bastillen markkinoilla, luetteloin hedelmien ja nahkaan sidottujen muistikirjojen värejä ja katselin miehen ravistavan ostereita melkein meditatiivisessa tilassa. Vietin tunnin läpi kirppuja, joissa oli vanhoja postikortteja ja valokuvia, yrittäen (hyvin karkealla) ranskalaisella Duolingo-taitollani selvittää kirjeenvaihtoa. Huomasin a leivonnainen jonossa ulos ovesta ja alas korttelista, ja se oli ainoa syy, miksi päätin kokeilla sitä. Ja jos niin suklaaleipä ei ollut paras hitto, mitä minulla on ollut koko viikon.

Ennen kuin olin nähnyt sen, eräs ystävä mainitsi minulle, että Eiffel-torni on lähellä melko ruma. Ja kun pääsin sinne, näin, ettei hän ollut väärässä. Se on ruma. Se on muodoltaan monimutkainen ja vaikuttavan kokoinen, mutta pohjalta katsottuna se on vain rautakara ja pultit ja palkit, jotka on maalattu pölyiseksi, likapoluksi ruskeaksi.

Mutta sen kauneus ei johdu pelkästään rakenteesta. Se tarvitsee välit, missä on tilaa valolle ja taivaalle.