Äskettäisessä kokouksessa Guy Steuart III oli filosofinen kuvaillessaan uusinta projektiaan. 'Olemme muistin tekemisen alalla', hän sanoi. ”Hotellit voivat tuntua keskeytetyltä todellisuudesta, mutta siellä tapahtuu asioita, jotka ovat merkittäviä ja kestäviä. Sitä me teemme Puolikuu .”
Aivan Montego Bayn ulkopuolella sijaitsevan ikonisen lomakeskuksen puheenjohtaja istui alas Hotelchavez keskustellakseen tulevasta avauksesta Pimennys : 57 huoneen luksuskiinteistö, joka toivottaa vieraat virallisesti tervetulleiksi 1. maaliskuuta alkaen. Tämä Half Moonin nykyaikainen lisäys edustaa jollain tapaa seuraavaa aikakautta tälle jamaikalaiselle vahvalle henkilölle – mutta Steuart korostaa, että Eclipse on uskollinen juurilleen.
'Perheeni on ollut omistaja Half Moonin perustamisesta lähtien vuonna 1954', Steuart sanoi. – Edustan kolmatta sukupolvea. Kun lomakeskus on toiminut näin pitkään ja tällä maineella, asiat kuluvat ja asiat kehittyvät.' Eclipsen avulla Steuart toivoo tarjoavansa uuden kokemuksen, joka täydentää Half Moonin olemassa olevia kiinteistöjä: Founders Cove , alkuperäiset vanhan koulun karibialaiset majoitustilat, jotka on rakennettu 1950-luvulla, ja Rose Hallin huvilat , yksinoikeudella käytettävät bungalowit, jotka ovat suosittuja perheiden ja suurten ryhmien keskuudessa. Silti hän sanoi: 'Meillä on paljon tarinoita, joten osa aloitettamme on vetää se pois historiastamme.'
Eclipse on ollut työn alla jo vuosia, mutta ensimmäinen todellinen muutos tehtiin kulissien takana. 'Avasimme uuden takatalon lokakuussa 2017', Steuart kertoi T+L:lle. Hän sanoi, että huippuluokan tilat ovat välttämättömiä hyvän työympäristön luomiseksi henkilökunnalle, joka pitää Half Moonin käynnissä. ”Meillä on töissä yli 900 ihmistä, lähes kaikki jamaikalaiset. Olemme sen heille velkaa. Ja haluamme tarjota resursseja alan parhaille ja menestyneimmille.'
Steuart työskenteli useiden vuosien ajan hotelliryhmän kanssa, Salamander hotellit ja lomakeskukset sekä arkkitehtuuri- ja suunnittelutoimisto Hart Howerton kuvitella, miltä Half Moonin seuraavan luvun pitäisi näyttää. 26 rakennusta purettiin ja 20 hehtaaria rakennettiin uudelleen. ”Lopulta halusimme kuvitella uudelleen, miltä vieraanvaraisuus näyttää Seuraava 60 vuotta', hän sanoi, 'ja olla merkityksellinen seuraavan sukupolven matkailijoille. Rakentaaksesi jotain uutta, et voi pukeutua ikkunaan, mitä sinulla oli ennen. Sinun on todella aloitettava luista.”
Eclipsen tärkein prioriteetti oli antaa vieraille tilantuntua ja yhteys ympäröivään dramaattiseen Jamaikan maisemaan – mikä ei tietenkään vaadi ikkunapukua. 'Suunnittelimme Eclipsen hyväksymään maailman sellaisena kuin se meille toimitettiin', Steuart sanoi. 'Se ei ole tiivistä kehitystä. Kaikki on lineaarista ja matalaa, ja se antaa sinulle tunteen topografiasta. Kattojen huiput ovat symbolisia vuoret takanamme, ja sinulla on aina selkeä näkymä merelle ja horisonttiin sen takana.'
Jokaisessa 57 huoneessa ja sviitissä on hillitty, moderni estetiikka, hillityt hiekka- ja merisävyt, puhdaslinjaiset huonekalut ja muutama erottuva esine, joka esittelee jamaikalaista käsityötä. 'Emme halunneet ylikansoittaa runsaudella', Steuart kertoi T+L:lle. Sen sijaan tiimi keskittyi lomakeskuksen saariperintöön ja sen ympäristön luonnonkauneuteen. ”Kaikki ovet ja ikkunat ovat Kingstonissa paikallisen yrityksen valmistamia. Kaikki, mitä ripustamme seinillemme, tehdään paikallisesti.” Steuart lahjoitti myös arkistoituja perhevalokuvia, jotka dokumentoivat Half Moonin historiaa. 'Otin ne ulos kaapistani', hän muisti. 'Isoäitini otti yli 500 Ektachrome-diaa ensimmäisestä Jamaika-matkastaan.'
Tämä paikan tunne on tietysti yhä tärkeämpi nykypäivän matkailija, joka yleensä hylkää tylsän, valkohansikkaisen ylellisyyden ja suosii aitoina pitämiään kokemuksia. Steuartille lomakeskuksen ympärillä olevan yhteisön juhliminen on välttämätöntä. 'Meillä on rikas historia taiteellisuudesta, musiikista ja ruoasta Jamaikalla', hän sanoi, 'ja olisi typerää olla hyväksymättä sitä.' Sen sijaan, että valitsisivat kaiken kattavan mallin, johto päätti kannustaa vierailijoita tutustumaan kiinteistöihin – ja toivottamaan paikalliset tervetulleiksi tilaan. 'Jos asut Jamaikalla ja haluat ruokailla ravintoloissani, tee varaus. Jos haluat pelata golfia, varaa teeaika.'
Huoneet on jaettu kolmen alueen kesken. Keskipiste on Suuri talo, joka sisältää myös aulan ja josta on tullut laajemman Half Moon -kiinteistön painopiste. Se avautuu meren rannalla sijaitsevalle suolaisen veden infinity-altaalle, jossa soitetaan jamaikalaista reggaeta, kalypsoa ja elävää jazzia. Great Housessa on myös yhdeksän huonetta, joista mahtavin on 2500 neliöjalkaa Ocean Suite - täynnä Montego Bayssä syntyneen taiteilijan Jeffrey Samuelsin alkuperäistä taidetta.
Paikallinen taide on myös näkyvästi esillä 32 Ocean Roomsissa, jotka sijaitsevat suuren talon länsipuolella. 'Sponsoroimme kilpailua Edna Manley College of the Visual and Performing Artsissa Kingstonissa teemalla 'eloisa Jamaika', Steuart selitti. 'Valitsimme kahdeksan upeaa osaa suunnitellaksemme huoneet ympärille.' Eclipsen kiinteistön itäpuolella on myös neljä Estate Homes -kotitaloa, joissa kussakin on neljä huonetta ja joissa on sisä- ja ulkosuihkut sekä ympärillä olevat kuistit, joissa on riippumatot ja joista on näkymät merelle. 'Se on kuin olisi omassa kodissaan', sanoi Steuart. 'Se on ylellinen, mutta nykyaikainen ja luonnollinen.'
Eclipsen avaus esittelee monia uusia ravintoloita ja Half Moonin mukavuudet, jotka kaikki ovat vieraiden käytettävissä viereisissä muissa kiinteistöissä. Delmare, uusi italialainen kalaravintola, jossa on laaja taideteos, joka jäljittelee kampasimpukoita ja nilviäisten kuoria, ja sen on luonut paikallinen keraamikko David Pinton. Steuart huomautti, että seinien ympärillä on peilejä, joten 'riippumatta siitä, missä istut, meri on aina läsnä'. Siellä on myös rommibaari, Lester's, joka on nimetty taiteilija Michael Lesterin mukaan ja keskittyy hänen iloiseen 16 jalkaa pitkään seinämaalaukseensa. Junkanoo . Puolalainen emigrantti englantisi sukunimensä Lesteriksi saapuessaan Jamaikalle toisen maailmansodan jälkeen - ja Steuart huomauttaa, että 'hän vaihtoi myös maalaustyyliään vastaamaan uutta kotiaan'. Baarissa on tarjolla yli 100 rommia Jamaikalta, Karibialta ja Keski-Amerikasta. Myös uutta: allasbaari, rento rantaravintola ja juomapaikka veden äärellä sekä grab-and-go -kahvila. Asiakkailla on myös pääsy Saniainen puu , Salamander Spa -brändin ylellinen wellness-keskus, jossa on veden päällä olevia hoitohuoneita.
Uusi koko päivän avoinna oleva Hayward's-ravintola kunnioittaa erityisen kiehtovaa siivua Half Moonin 66-vuotista historiaa. Steuart rakastaa aktiivista grilliä ruokasalin keskellä, 'jossa kokit valmistavat jerk-kanaa tai päivän saalista aivan edessäsi'. Mutta vielä enemmän hän pitää siitä, että ravintola nyökkää Half Moonin valtavalle vaikutukselle Jamaikalla. Se on nimetty Lance Haywardin, sokean bermudialaisen jazzpianistin mukaan, joka oli kerran osa Half Moon -house-bändiä – ja jonka ensimmäinen albumi oli kaikkien aikojen ensimmäinen äänitys ikoniselta levy-yhtiöltä. Island Records . 'Chris Blackwell, joka perusti Island Recordsin, oli ollut vesiurheilun ohjaajamme 50-luvun lopulla', Steuart kertoi T+L:lle. 'Hän löysi Lancen serkkunsa kautta, joka oli alkuperäisen lomakeskuksemme kehittäjän tytär. Eräänä yönä, liian monen rommin jälkeen, Chris päätti äänittää ne. Hän ei ollut koskaan aiemmin äänittänyt, mutta kun hän sai tarpeeksi rahaa yhteen, hän vei heidät studioon ja hänen maailmansa muuttui. Ensimmäisen albumin nimi? 'Lance Hayward Half Moon -hotellissa.'
Mutta ehkä merkittävintä Eclipsen kehitystä ovat ne, joita ei ole tarkoitus huomata. 'Ihmiset ovat nyt paljon tunnollisempia sen vaikutuksen suhteen, mitä heillä on vierailemiinsa kohteisiin', Steuart huomautti, 'joten meidän on toimittava taloudenhoitajina.' Uuden lomakeskuksen mukana tuli monia aloitteita maan ennallistamiseksi ja hoitamiseksi – mukaan lukien kattava rannan kunnostusprojekti. Nykyään Eclipsen vieressä oleva hiekkaosa oli vaurioitunut 2000-luvun alussa tapahtuneen kehityksen seurauksena, joka toi lomakeskukseen delfiinikotelon. Laguunin ympärille rakennettu muuri esti luonnolliset merivirrat, ja kymmenen vuoden kuluttua ranta katosi. 'Siitä tuli kivinen ja kasvillinen', Steuart sanoi, 'joten avasimme muurin, sovitimme luonnonvirrat uudelleen ja toimme 10 000 kuutiometriä hiekkaa Biministä.' Kun ranta ja rannikko vakiintuivat, luonnonhiekka alkoi nopeasti ottaa valtaansa. 'Ranta halusi aina olla siellä', Steuart sanoi hymyillen.
Eclipse-kiinteistö on myös täynnä alkuperäistä kasvistoa ja eläimistöä, mukaan lukien yli 70 puuta, jotka on pelastettu ja istutettu uudelleen rakentamisen aikana. 'Kasvatamme omia mausteitamme, yrttejämme ja hedelmiämme', Steuart selitti. ”Ennen rakentamista merkitsimme puut, jotka halusimme pelastaa. Viikunapuut, kalamyrkkypuut, merirypäleet, palmut. Emme halunneet vain pakottaa rakenteita ympäristöön.' Ensimmäinen asia, jonka vierailijat näkevät saapuessaan Suureen taloon, on massiivinen guangopuu, josta on tullut jonkin verran ikoni Half Moonissa. Tunnetaan myös 'sadepuuna', guangon lehdet taittuvat kuppeiksi yöllä ja sateen aikana kerääen vettä, jonka ne sitten pudottavat juurille auringon noustessa uudelleen.
'Jamaikalla on sanonta', Steuart kertoi minulle. 'Ruoho kasvaa vihreimpänä guangopuun alla.'
Varata: halfmoon.com/eclipse , kaksinkertaistuu 699 dollarista