synnyin Pariisi vanhempieni kolmen vuoden työjakson aikana Ranskassa – maaginen, villisti vaikutusvaltainen aika heidän elämässään, joka vaikutti täysin tapaan, jolla sisareni ja minä kasvatimme. Se oli enemmän kuin haisevin lammasjuusto ja säilötyt elinlihat pöydässämme, mikä erotti meidät muista perheistä New Yorkin esikaupunkialueella; se oli maailmanlaajuinen linssi, jonka läpi voi hahmottaa maailmaa, joka upposi vanhempani ulkomailla niin syvälle, että siitä tuli myös osa meitä.

Joten, kun miehelleni tarjottiin työmahdollisuus, joka antaisi meille mahdollisuuden muuttaa Madridiin Vastasin vuoden ajan vahvalla 'kyllä!' Kuten korulinjan suunnittelija kutsui zahava , joka on saanut inspiraationsa 'kaukaisten paikkojen taikuudesta', lupaus mennä ja oikeasti asua kauniissa, kaukaisessa paikassa tuntui kismetiltä. Myimme asuntomme Williamsburgissa, pakkasimme kuuden kuukauden ikäisen poikamme Ezran ja laskeuduimme Madrid 1. maaliskuuta 2020. Meillä oli uskomattomat kaksi viikkoa rakastumista tähän kauniiseen kaupunkiin, ja sitten kauhistuttavat, hirvittävän klaustrofobiset kaksi ja puoli kuukautta juuttuneet pieneen asuntoon yksi tiukimmista rajoituksista lännessä (vauvamme ei saanut poistua asunnosta missään olosuhteissa koko ajan).

Ystävän ystävän kautta pystyimme muuttamaan asumaan Espanjan saari Mallorcalta ja asettua vaaleanpunaiseen taloon, jossa yöllä kukkiva jasmiini tanssii ulkoruokapöydän ääressä ja kuusi takapihan kanaa, jotka munivat tuoreita munia joka aamu.

Joten täältä löydän itseni, 18 kuukautta tuon suuren Madridin muuton jälkeen, yllättäen kasvattamassa nyt kaksivuotiasta lastani Espanjan saarella Välimerellä. Tämän kokemuksen haasteet ja viisauden helmet paljastuvat edelleen, mutta tässä on muutamia poimintoja.

Sitä on hyvä hidastaa.

New Yorkista tullessa kaikki Espanjassa on hidas . Jos joku supermarketissa työskentelevä täydentää viljahyllyä, hän ei lopeta tekemisiään etsiäkseen ja vastatakseen kysymykseesi, ennen kuin hänen tehtävänsä on suoritettu. Alussa tämä sai minut hulluksi - se vaatii vähintään kokonainen viikko paidan kuivapesuun, 30 minuuttia tarjoilijalle, joka tuo sinulle shekkisi ravintolaan, ja kaikki sulkeutuu tunniksi, ellei kahdeksi, keskellä päivää a torkut (iltäpäivänokoset). Voi, ja ei mitään, eivät edes kahvilat, jotka ovat auki ennen klo 9 tai 10 (mikä on myös silloin, kun viiniä aletaan tarjoilla).

Kuitenkin, kun aika on kulunut ja olen uppoutunut yhä syvemmälle ympärilläni olevaan kulttuuriin, olen alkanut nähdä sen upeaa kauneutta. Tämä on maa, jossa on erilliset linjat osoitteessa lentokentän turvallisuus vain perheille, sateenkaaren värisillä roska-astioilla ja henkilökunnalla, joka saa sinut tuntemaan olosi VIP-henkilöksi, kun matkustat röyhkeän taaperon kanssa. Se on paikka, jossa on katuja, joissa kaikki pysähtyvät ja hymyilevät, elleivät keskustele täysimittaisesti kaksivuotiaiden kanssa, koska he eivät ole niin liimautuneita puhelimiinsa tai jo myöhässä seuraavasta tapaamisestaan, vaan täysillä. läsnä, lämmin ja aidosti ihastunut pienestäsi. Täällä voit pitää pöytäsi ravintolassa ei kiinteän ikkunan ajaksi, vaan koko yön, jotta voit istua alas, rentoutua, nauttia ateriasi ja vain antautua kokemukselle. Kyllä, päädyt lentämään takaisin New Yorkiin ilman suosikkipuseroasi, joka on edelleen kuivapesulassa, mutta tämä johtuu siitä, että kaupassa työskentelevä nainen saa torkut joka päivä mennä kotiin katsomaan lapsiaan ja syömään kunnollisen lounaan rauhassa – kompromissin, jonka teen mielelläni. Minun on sanottava, että täällä asumisen jälkeen en ole syönyt lounaaksi powerbara tai laittanut ripsiväriä kävellessäni jalkakäytävää pitkin, joten ehkä hidastaa eikö se loppujen lopuksi ole niin paha?

Kun et ymmärrä ympärilläsi olevaa keskustelua, virittäydy omaan sisäiseen ääneesi.

Raskauden ja varhaisen äitiyden kokeminen New York City , minulla oli tarpeeksi etuoikeus saada paljon tietoa: kirjoja, luokkia, podcasteja, äitiblogeja ja paljon ystäviä lähellä jakaa kokemuksiaan ja neuvoja. Espanjassa olen kuitenkin rakentamamme pienen kauniiden ystävien yhteisön lisäksi paljon eristyneempi. Yksikään poikamme esikoulun perheistä ei puhu englantia (ja meidän espanjamme on parhaimmillaan edelleen rikki), joten tiedän, että jäämme kaipaamaan monia WhatsApp-ketjussa jaettavia yksityiskohtia. Aluksi tämä tuntui hieman paniikkia aiheuttavalta – puuttuiko minulta tietoa ravitsevimmista taaperovihanneksista, tehokkaimmista raivokohtausten vastaisista neuvoista ja kuukausittaisista lasten vertailuarvoista? Selviytyminen ilman tätä amerikkalaista tietämyksen tasoa käytössäni on kuitenkin ollut hieman helpotus. Olen huomannut, että olen yhä vähemmän riippuvainen ulkopuolisista neuvoista ja luotan enemmän sisäiseen ääneeni ja vaistoihini. Uutena äitinä on helppo joutua kyltymättömään tarpeeseen niellä kaikki tieto, jota emme tiedä, ja loputon pitäisi , mutta mikä lohtu onkaan muistaa luottaa kaikkeen siihen viisauteen, joka meillä jokaisella on jo sisällä.

On enemmän kuin yksi tapa nähdä maailma.

Vaikka espanjan kielen taitoni kehittyvät edelleen kilpikonnan kaltaisella vauhdilla, kaksivuotiaan lapseni ensimmäinen kieli on anteeksiantamattoman espanja. Katson Ezran oppivan alusta alkaen, että on olemassa ainakin kaksi tapaa sanoa kaikki, ja näen tämän valon välkkyvän hänen aivoissaan, jolloin hän huomaa, että maailmaa on enemmän kuin yksi tapa nähdä. Rakastan joitain suloisia sanoja ja lauseita, jotka olemme poimineet täältä ja jotka tulevat osaksi sanavarastoamme ikuisesti, kuten puolikas oranssi , merkitys sielunkumppani tai kirjaimellisesti, puolikas appelsiini . Tai vähemmän runollinen, mutta käytetty joka toinen lause talossamme, varovainen . Se on täydellinen sana kaksivuotiaan vanhemmille, sillä yhdellä sanalla se tiivistää sanat 'varo', 'ole varovainen' ja 'kiinnitä huomiota'.

Jokaista ajatusta, tunnetta ja kokemusta ei voida tiivistää englannin kielellä tai amerikkalaisella kokemuksella, ja on ollut niin laajaa oppia ja muistaa se omakohtaisesti. Tällä tavoin kaksivuotiaan lapseni elämänkokemus on jo ylittänyt omat elementit, kun näen maailman hänen silmiensä kautta, tämän pienen maailmankansalaisen, joka tuntee kuuluvansa kaupunkeihin ja yhteisöihin kaikkialla maailmassa ja jolla on kaksi kulttuurilinssejä, joiden kautta voi lähestyä mitä tahansa tilannetta.

Kun sinut poistetaan luonnollisesta ympäristöstäsi, sinun on luotava uusi.

Olla kaukana perheestä ja ystävistä, varsinkin aikana pandemia kun matkustaminen on ollut vaikeaa, minusta tuli nopeasti ydinperheemme matriarkka, rooli, jota en ollut odottanut niin täydellisesti ilmentäväni tuleviin vuosiin. Olen niin onnekas, että minulla on äitini, isoäitini ja anoppini kaikki hyvin läsnä elämässämme sekä rikas ystäväyhteisö, jolla on samanlaiset arvot kuin meillä. Tästä johtuen lomien viettäminen ja pojalle identiteetin opettaminen tapahtui USA:ssa hieman vaivattomasti. Täällä Espanjassa reseptit, rituaalit, lomat ja jopa lastenlorut ovat erilaisia.

Olen juutalainen ja mieheni on kiinalainen amerikkalainen, joten eläessämme homogeenisemmassa yhteisössä kuin monimuotoisessa ympäristössämme Brooklynissa, meidän on täytynyt tietoisesti yrittää opettaa pojallemme kuka hän on. Tämä tarkoittaa, että juhlimme sapattia ja havdalahia (sapatin seremonia päättyy) joka perjantai- ja lauantai-ilta ja esittelemme kotitekoisia Hanukka-latkeja ja omenasosetta espanjalaisille ystävillemme. Näyttää siltä, ​​että tekisit nyytit varten kiinalainen uusivuosi ja tuomme tölkkejä kurpitsasosetta takaisin Espanjaan Yhdysvalloista tehdäksemme oikeanlaisen kurpitsapiirakan ulkomaalaisellemme kiitospäivä .

Jos olisimme palanneet Yhdysvaltoihin, olisimme luottaneet siihen, että ympärillämme oleva yhteisö olisi isännöinyt näitä juhlia ja jopa kertonut pojallemme tarinoita hänen identiteetistään. Meidät on kuitenkin asetettu haasteeseen itse luoda näitä kokemuksia, jottei niitä olisi ollenkaan. Kun voit luottaa vain itseesi kunnioittaaksesi rituaalejasi, huomaat melko nopeasti, mikä on sinulle tärkeää ja kuinka voit pitää sen elossa ja kukoistavana.

Kun juhlimme toista lomakauttamme ulkomailla, nautimme tämän kauniin kulttuurin ja valitsemamme paikallisten ja ulkomaalaisten perheemme suloisuudesta. Meille merkitsee paljon, että voimme näyttää pojallemme, kuinka suuri ja kaunis tämä maailma on, ja toivomme jatkavamme tätä lähestymistapaa, kun muutamme takaisin Yhdysvaltoihin ensi vuonna. Syvennämme juuriamme ja olemme ylpeitä ainutlaatuisten identiteettiemme juhlistamisesta ja samalla avaamme sydämemme ja mielemme ympärillämme olevien ihmisten ja kulttuurien kauneudelle ja viisaudelle.