Street Photography ja New York City ovat erottamattomia; New Yorkin ihmisten ja heidän asumisensa kaupungissa dokumentointi voidaan jäljittää katuvalokuvaajien linjan kautta kaupungin historiassa. Jokainen katuvalokuvaaja voi kertoa sinulle suosikkikulmansa tai -alueensa Bronxista Coney Islandiin. Monet valokuvaajat tekevät pyhiinvaellusmatkoja kaupunkiin kokeillakseen otoksiaan ikonisissa paikoissa, joista valokuvaajien juhlat ennen heitä tekivät kuuluisia. Kaupungissa on runsaasti valokuvausmahdollisuuksia, täydellinen valon ja jalankulkijoiden yhdistelmä leikkiä loputtomassa kuvaelmassa.

Melissa O'Shaughnessyn uusin kirja 'Perfect Strangers' kiteyttää tämän taian nerokkaasti. Italian renessanssimaalausten tapaan katujen arkipäiväinen kaaos saa sinut miettimään, mitä kullekin kohtauksen hahmolle tapahtuu. Katuvalokuvaajana New Yorkissa oleminen on tarkkailla kaikkea kerralla, joskus vain yksityiskohdan huomaa sen jälkeen, kun valokuva on otettu. Vaikka vuosi on pitänyt monet newyorkilaiset poissa ruuhkaisista kaduista, Melissan valokuvat tuntemattomista vievät meidät näihin hetkiin tavalla, joka saa ihmisen kaipaamaan täynnä ihmisiä täynnä olevia jalkakäytäviä, jotka voivat kävellä rinnalla ja katsella ihmisiä.

Matkailu + vapaa-aika puhui O'Shaughnessyn kanssa hänen intohimostaan ​​New York Cityä kohtaan ja kuinka katuvalokuvaus saa sinut rakastamaan ihmisiä sellaisina kuin he ovat.

T+L: Milloin tai miten aloit kuvaamaan näitä katuhetkiä?

Melissa O'Shaughnessy: 'Aloin valokuvata New Yorkin kaduilla seitsemän tai kahdeksan vuotta sitten, pian sen jälkeen, kun mieheni ja minä ostimme asunnon lähellä Union Squarea. Olin aluksi liian ujo ottamaan kuvia tuntemattomista, mutta tiesin, että – sekä valokuvallisesti että henkilökohtaisesti – ihmiset kiinnostivat minua eniten. Kesti muutaman vuoden päästä eroon tästä ujoudesta ja alkaa tehdä valokuvia, joita pidin kiinnostavina, kerroksittain ja henkilökohtaisina. Mutta olen aina nauttinut pitkistä kävelyretkistä ympäri kaupunkia, jopa ennen kuin otin kamerani säännöllisesti mukaani. New York ei ole koskaan tylsä ​​paikka.'

Mitä etsit, kun otat valokuvia?

”Yritän aina pitää itseni avoimena sattumille. Aina kun mahdollista, lähden ulos selkeällä päällä, koska en koskaan tiedä mitä odottaa, ja tietyn etsiminen ei näytä koskaan onnistuvan. Ennen pandemiaa Manhattan saattoi olla erittäin antelias paikka kiireisenä iltapäivänä, täynnä hetkiä, jotka muistuttavat sinua siitä, että totuus on todellakin outoa kuin fiktio.

Mikä sai sinut alun perin kiinnittymään tähän New Yorkin aiheeseen?

”New York on yksi maailman ikonisimmista kaupungeista, ja valokuvauksen historia on osittain kirjoitettu sen kaduille ja kaduille. Kaupungin ihmisten ja kulttuurien monimuotoisuus tekee siitä yhden visuaalisesti houkuttelevimmista kaupungeista maan päällä ja varmasti minulle kiinnostavimman kaupungin Yhdysvalloissa.

Onko muita paikkoja, jotka tuovat sinulle saman tunteen katukuvaamisesta?

' Jokaisella kaupungilla on erilainen luonne, mutta jos olet avoin ja utelias, voit tehdä katuvalokuvia missä tahansa. Ennen COVID-rajoituksia pääsin yleensä Lontooseen ja ehkä toiseen eurooppalaiseen kaupunkiin tai kahteen joka vuosi – ja minulla on ollut useita vuosikymmeniä kestänyt rakkaussuhde Italiaan. Haluaisin myös mahdollisuuden viettää aikaa Japanissa ja Intiassa ei liian kaukaisessa tulevaisuudessa. Mutta useimmat katuvalokuvaajat kertovat sinulle, että paras paikka valokuvata on asuinpaikkasi. Jos aiot tehdä vahvaa työtä, jatkuva pääsy on välttämätöntä. Hyviä katuvalokuvia on yleensä vähän, joten kotisi nurmikko on aina hedelmällisin alue.”

Mikä mielestäsi tekee New Yorkista erityisen paikan?

' Syitä on monia, joista vähiten on kaupungin historiallinen merkitys valokuvauksen historiassa yleensä ja katukuvauksen historiassa erityisesti. Sen kaduilla ovat kulkeneet monet valokuvauksen huiput Diane Arbusista ja Garry Winograndista Joel Meyerowitziin ja Helen Levittiin. Kaupungin väkijoukossa on vastustamaton energia, ja tiettyinä aikoina vuodesta valo voi olla sensaatiomainen. Lisää kaiken huiman arkkitehtuurin ja heijastavan lasin tausta, niin siitä tulee maukas muhennos.'

Mitä toivot ihmisten ottavan pois 'Perfect Strangersilta' tänä aikana, jolloin tunnet olevasi eristetty muista ihmisistä?

”Toivon, että kirja on sekä ennätys siitä, miltä New Yorkin energia ja katuelämä näytti ennen, että muistutus siitä, millaista se voi olla taas pandemian jälkeen. Kun ihmiset tuntevat olonsa turvalliseksi kokoontua jälleen, uskon, että näemme 20-luvun riehumisen kaupungeissa ympäri maailmaa. Ja voit lyödä vetoa, että tulen kuvaamaan sitä.'

Parhaat neuvot kaikille, jotka saattavat haluta harrastaa katukuvausta?

”Nosta pieni kamera olkapäällesi, astu ulos ulko-ovesta ja ala tarkkailla ympärilläsi olevia ihmisiä ja ympäristöä. Olen niin onnekas, että minulla on New York City ovellani, mutta pääsyä suurkaupunkiin ei todellakaan vaadita. Katso valokuvia Mark Cohenista tai William Egglestonista – jotka molemmat ovat tuottaneet merkittäviä töitä pienemmissä Yhdysvaltain kaupungeissa. COVID-19-pandemian vuoksi katuelämä on nykyään hiljaista, mutta ei ole mahdotonta mennä ulos ja tehdä mielenkiintoisia valokuvia, jotka tallentavat tämän ajan historiaan ja miltä se näyttää ja tuntuu, missä ikinä oletkin.”

Ostaa: Melissa O'Shaughnessyn 'Perfect Strangers', aperture.org 33 dollaria