Osana kuusi vuotta valmisteltua pelastustehtävää Islanti toivotti vihdoin tervetulleeksi uusimmat – ja luultavasti suloisimmat – asukkaansa: kaksi Beluga-valasta nimeltä Pikku Harmaa ja Pikku Valkoinen . Sen lisäksi, että nämä 12-vuotiaat naaraat antavat turisteille uuden syyn vierailla Islannissa, ne kastavat lopulta maailman ensimmäisen belugasien avoveden pyhäkön.

Mukaan Yksinäinen planeetta , luonnonsuojelujärjestö Sea Life Trust johti operaatiota vapauttaen Little Greyn ja Little Whiten vankeudesta Changfeng Ocean Worldissä, Shanghaissa. Valaat matkustivat 6 000 mailia maalla, merellä ja jopa ilmassa Klettsvikin lahdelle, jossa ne ovat parhaillaan tottuneet luonnonympäristöön merensuojelualueen hoitoalueella. Tämä on prosessin viimeinen vaihe ennen niiden vapauttamista suurempaan avoveden suojelualueeseen, joka sijaitsee Westmanin saarilla Islannin etelärannikon edustalla.

Tämä on ensimmäinen kerta, kun Little Gray ja Little White ovat olleet meressä sen jälkeen, kun ne otettiin venäläisestä valaiden tutkimuskeskuksesta vuonna 2011. Asiantuntijaryhmä, joka seuraa heidän edistymistä valtameriympäristöön sopeutumisessa, on raportoinut vain hyviä uutisia elokuun jälkeen. 8 saapuminen.

'Laajojen suunnittelun ja harjoitusten jälkeen heidän vapauttamisen ensimmäinen vaihe merelle oli yhtä sujuvaa kuin olimme toivoneet ja suunnitelleet', sanoi Andy Bool, Sea Life Trustin johtaja, lausunnossaan. '[Toivomme] ilmoittaa heidän lopullinen julkaisunsa hyvin pian.'

Lopulta Little Grey ja Little White eivät ole ainoita asukkaita Beluga-valaiden suojelualue , joka on luotu yhteistyössä Whale and Dolphin Conservationin kanssa. Alueelle tulee myös lunttisairaala, jossa seurataan ja tutkitaan lunnunpoikia. Lisäksi pyhäkkö tarjoaa pian tarkasti säänneltyjä pienryhmien veneretkiä, jotta vierailijat voivat vilauksen Pikku Harmaan ja Little Whiten nauttimaan uudesta elinympäristöstään.