Kun aamuaurinko paistoi taakseen Rocky Mountaineer juna , voisin kertoa, että matkustajatoverini ja minä olimme herkkupalassa. Taivaalla ei ollut pilviä, joten näkymät junasta kupolimaisilla kiertoajeluautoillaan olivat varmasti vaikuttavat. Loppujen lopuksi leuat laskevat näkymät ovat tärkein kohokohta Rocky Mountaineerin uusimmalla reitillä välillä Denver, Colorado ja Moab, Utah.

Sopivasti nimetty Kalliovuorilta punaisille kallioille , tämä reitti on Kanadan rautatieyhtiön ensimmäinen yhdysvaltalainen reitti. Se on myös ensimmäinen kerta, kun matkustajajuna kulkee Moabiin. Nämä tärkeät virstanpylväät sekä reitin jatkuvasti muuttuvien maisemien loisto houkuttivat junaharrastajia läheltä ja kaukaa vaatimaan mahdollisuutta olla ensimmäisten matkustajien joukossa näillä kiskoilla.

Tapasin ihmisiä, jotka olivat ratsastaneet Kalliovuorikiipeilijä useita kertoja Kanadassa, toinen, joka tutki Japanin suurten nopeuksien rautatiejärjestelmää, ja jopa matkustaja, joka vietti kaksi viikkoa Trans-Siperian rautatiellä, maailman pisimmällä rautatielinjalla. Erilaisista tasoistamme huolimatta junamatkakokemus ja asiantuntemuksesta tulimme kuitenkin edelleen samaan johtopäätökseen: Rockies to the Red Rocks -kokemusta ei kannata jättää väliin.

Kun juna lähti Denveristä kaksipäiväisen seikkailumme alkuun, asettuin määrätylle paikalleni. Tiesin, että olisin junassa kahdeksan tuntia ensimmäisenä päivänä ja viisi tuntia toisena, olin iloinen huomatessani, että minulla oli runsaasti jalkatilaa. Istuimeni saattoi myös liukua eteenpäin luodakseen makuuvaikutelman häiritsemättä takanani olevaa henkilöä – ensimmäinen monista harkitsevista kosketuksista, joita koin matkallani Rocky Mountaineerillä.

Suosikkiominaisuudeni oli kuitenkin ikkunoiden muotoilu, joka ulottui auton yläosaan, mikä mahdollistaa lähes esteettömät näkymät. Niiksi hetkiksi, jolloin halusin tuntea raikkaan syysilman, menin junavaunujen väliseen eteiseen, jossa avoimen ikkunan ansiosta pääsin työntämään pääni ulos - tietysti turvallisesti - ja uppoutumaan täysin ohimeneviin maisemiin. Vaikka aluksella olleet coloradanilaiset väittivät, että olimme ylittäneet ruuhkahuippujen lehdet, matkustaminen lokakuun lopussa (reitti kulkee yleensä huhtikuusta marraskuuhun) merkitsi puiden löytämistä, jotka olivat vielä väriltään kirkkaan keltaisia ​​ja tummanpunaisia ​​lehtiä, kun taas taustalla häämötivät lumihuippuiset vuoret. .

Vietimme kaksi päivää junassa ja yöpyimme hotellissa Glenwood Springsissä, Coloradossa, jossa on maailman suurin kuumavesilähdeallas. Hotelliyöpyminen on osa Rockies to Red Rocks -pakettia, ja asiakkaat voivat valita budjettiinsa parhaiten sopivan majoitusliikkeen. Koska Rocky Mountaineerissa on kyse huippuluokan palvelusta, saimme kaikki hotellihuoneemme avaimet ennen poistumista ja löysimme matkatavaramme odottamassa meitä majoituksessamme. Glenwood Springsissä pulahdin veteen kuumia lähteitä uima-altaalla, nautin illallista Riviera Supper Clubissa ja käännyin sisään hyvissä ajoin ennen tavanomaista keskiyön nukkumaanmenoaikaani tietäen, että meillä oli aikainen aamuherätys.

Toinen päivä alkoi katsomalla auringonnousua vuorten ja Colorado-joen yli. Matkustaminen Rocky Mountaineerillä vain päivänvalossa tarkoitti, että meillä oli aina upeat näkymät nauttia. Suurimman osan matkasta käärmeilimme Colorado-joen varrella ja katselimme höyryn nousevan, kun vesi oli lämpimämpää kuin ulkona. Silmäni jäivät kiinni ikkunoihin ja ihaillen geologian ja luonnollisten väripalettien jatkuvia muutoksia siirtyessämme tiheistä, vihreistä metsistä paljaampaan. Kalliovuoret , ja lopulta punaisen ja ruskean sävyt buttes ja mesas. Pidin myös silmäni auki luonnonvaraisten eläinten, kuten hirvien, hirvien, mustakarhujen, kaljukotkien ja kalasääskien suhteen.

Vaikka maisema itsessään oli kunnioitusta herättävä, se todella herätti henkiin junan henkilökunnan värikäs tarinankerronta. Neljän miehistön tiimi huolehti junavaunustamme. Sen lisäksi, että tarjosi meille välipaloja, kahvitaukoja, alkoholijuomia ja herkullisia aterioita, kuten korianterilla kuorrutettua lohta, jonka söin lounaaksi ensimmäisenä päivänä, miehistö viihdytti meitä myös tarinoilla. Matkan varrella kuulimme läpikulmimiemme yhteisöjen historiasta, menneisyydestä ja nykyisyydestä, sekä joitain henkilökohtaisia ​​anekdootteja enimmäkseen Coloradan miehistöstä. Kysy minulta ihastuttavasta tarinasta, jossa tärkein tarinankertojamme Mike sai ensimmäisen suudelmansa, ja voisin silti lausua sen muistista.

Sekä tarinankerronta että palvelu olivat erinomaisia, ja koska istuin SilverLeaf Plus -luokassa, pääsin myös erilliselle lounge-autolle, jossa tarjoiltiin vielä enemmän juomia ja välipaloja mukavan istumapaikan rinnalla maisemien nauttimiseen.

Matka päättyi Moabiin, jota ympäröivät punaiset kivet, jotka auttoivat nimeämään tämän reitin. Vaikka matkan junaosuus oli ohi, seikkailut eivät olleet. Vieraat voivat järjestää matkan jälkeen (tai ennen matkaa, jos he alkavat Moabista) retkiä tutustuakseen alueen moniin tarjontaan. Se sisältää Utahin Mighty Five -kansallispuistot: Arches, Bryce Canyon, Canyonlands , Capitol Reef ja Siion . Moab tarjoaa myös jännittäviä off-road-jeeppikokemuksia mm Outlaw Adventure Tours ja lumoava tähtien katselu kanssa Moab Astronomy Tours .

Olitpa kokenut junamatkailija tai uusi kokemus, seikkailija tai joku, joka haluaa ihailla luontoäitiä kaukaa, Rocky Mountaineer tarjoaa kaiken. Tämän ensimmäisen reitin onnistumisen myötä en olisi yllättynyt, jos Rocky Mountaineer laajentaisi jalanjälkeään Yhdysvalloissa, ja minä esimerkiksi olen ensimmäisten joukossa, joka kokeilee mitä tahansa tämän yrityksen luomaa reittiä.

Jessica Poitevien on Hotelchavezin avustaja, joka työskentelee tällä hetkellä Etelä-Floridassa, mutta hän etsii aina seuraavaa seikkailuaan. Matkustamisen lisäksi hän pitää leipomisesta, vieraiden kanssa juttelemisesta ja pitkistä kävelyretkistä rannalla. Seuraa hänen seikkailujaan Instagram .