Aseman pääkissa Tama, jonka kunniavirka Kishi-asemalla Wakaymassa Japanissa houkutteli alueelle vuosittain kymmeniä tuhansia turisteja, on lähtenyt taivaan suurelle japanilaiselle rautatieasemalle. Hän kuoli maanantaina 16-vuotiaana yli kahdeksan vuoden työssä.

Vaikka Tama sai nopeasti etenemisen - nousi asemapäälliköstä superaseman päälliköksi vain vuodessa, sen jälkeen kun se oli antanut arviolta 1,1 miljardin YU: n (10,8 miljoonan dollarin) lisäyksen alueelle ja nimitetty lopulta aseman varapresidentiksi vuonna 2013 - hänen tehtävänsä pysyivät suunnilleen samoina: makaamassa koko päivän ja ottamalla kuvan turistien kanssa. Hänellä oli pieni hattu ja hänelle maksettiin kalaa.

Olemme ylpeitä siitä, että olemme työskennelleet Taman kanssa, joka ilmestyi tässä maailmassa pelastajana Wakayaman sähkörautatielle sekä alueellisille rautatielinjoille koko maassa, Mitsunobu Kojima, junayhtiön puheenjohtaja, sanoi lausunnossa. Hän lisäsi, että Tamalle, joka on innoittanut kissan asemamestareiden nimittämistä Japanin kautta, oli postuumisti myönnetty ikuisen asemamestarin emeritus.

Kuten monet Japanin ikääntyvän työvoiman jäsenet, Tama jatkoi työskentelyä vanhuuteen, mutta hänen tuntejaan lyhennettiin eläkkeelle siirtymisen sijasta. Viime vuoden helmikuuhun mennessä kolmen vuoden ikäinen Nitama-niminen calico-junioriaseman päällikkö täytti Tamaa kolme päivää viikossa.

Vuonna 2009 Wakayama Electric Railway esitteli junan maalattu sarjakuvaesityksillä Tamasta, sisätilojen valokuvakopit, jotka mahdollistivat Tama-aiheisten kuvien tulostamisen. Elokuussa 2010 Kishin asemarakennus rakennettiin uudelleen uudella rakenteella, joka muistuttaa hämärästi kissan kasvoja.

Tama syntyi Kinokawan kaupungissa ja kasvoi yhdessä aseman lähellä asuneiden harhaanjääneiden kanssa, joita usein ruokkivat matkustajat, samoin kuin tuolloin epävirallisen aseman johtaja Toshiko Koyama. Koyama hyväksyi myöhemmin Taman, ja kun hänet nimitettiin viralliseksi asemamestariksi, hän toi hänet organisaatioon mukanaan, vaikka rautatieyhtiön presidentti Mistunobu Kojima, tunnettu koiran rakastaja, ottaa luottoa vuokralle.

Kyodo News kertoo, että Tama on ollut ollut toipumassa nuhasta toukokuusta lähtien, ja uskotaan kuolleen akuuttiin sydämen vajaatoimintaan. Hänen hautajaiset pidetään sunnuntaina Kishin asemalla.