Mumbain vilkkaan kadun tuntumassa sijaitsevalla kujalla on tekstiilisuunnittelija Bela Shanghvin työhuone. Maharashtran käsityöneuvoston puheenjohtajana ja Intian hallituksen konsulttina kutojien kehityshankkeissa hän on matkustanut laajasti koko maassa ja tuntee Intian rikkaat tekstiiliperinteet, jotka juontavat juurensa yli 3000 vuotta.

'Jokaisella Intian 28 osavaltiolla - ja monilla näiden osavaltioiden kylillä - on omat erilliset mallinsa, oma tekstiilikielensä', hän sanoo.

'Kieli?' Toistan.

'Tarkasti!'

Energinen nainen, rajatuilla hiuksilla, Shanghvi liikkuu nopeasti ympäri huonetta, vetämällä kankaita hyllyiltä ja levittämällä ne matalalle pöydälle.

Tarkastelemme ensin kaunista pashmina-villahuulia Kashmirista, jossa on sinivalkoinen paisley-muotoilu. Shanghvi kertoo, kuinka huivin herkkä, monimutkainen käsityö toistaa kašmirilaisten kukkaista puhetta ja monimutkaisuutta, jota joskus pidetään 'vaikeasti luettavina'. Tarkastelemme Gujaratista Länsi-Intiasta tulevia kankaita, joissa on rohkeita, suurikontrastisia punamustakuvioita, jotka Shanghvin mukaan ovat kuin rohkeat ja intohimoiset gujaratilaiset itse. Gujaratis, hän lisää, joko tietoisesti tai tiedostamattomasti luo kankaita, jotka erottuvat kovasta maisemastaan. Sen sijaan Itä-Intia on rehevää ja täynnä värejä, ja Shanghvi sanoo, että siellä olevat naiset suosivat yksinkertaisia ​​valkoisia sarisia, joissa on kultainen tai punainen reunus.

Häikäisevä kultabrokaatti Benaresista ilmestyy. Herkkä valkoinen-valkoinen-kirjonta puhuu New Delhin lähellä sijaitsevan Lucknow'n kaupunkien hienostuneisuudesta. Pian Shanghvin pöytä on täynnä kankaita hämmästyttävillä väreillä ja sävyillä, joita en voi kuvata. Intian käsityön johtava asiantuntija Kamaladevi Chattopadhyay, joka kirjoittaa intiaanien värirakkaudesta, huomautti, että jopa valkoisella täällä on viisi sävyä - norsunluu, jasmiini, elokuun kuu, elokuun pilvi sateen jälkeen ja kotilo kuori. Intia tuntuu minusta kuin kokoelma maita, jotka heijastuvat sen tekstiileihin.

Olen tullut niemimaan alueelle joulukuussa, kylmempien kuukausien ja hääkauden alussa. Kangaskaupoissa minne tahansa menen, naiset harjoittavat vakavaa saristen ostamista paitsi morsiamen ja hänen hoitajiensa, myös kaikkien vieraiden, joiden lukumäärä on usein lähes tuhat.

Muinaisista ajoista lähtien tekstiilit on yhdistetty Intiassa tärkeisiin rituaaleihin ja sosiaalisiin tapahtumiin. Pyhät veistokset ovat perinteisesti pukeutuneet, ja kangasnauhat ripustetaan puille ja pylväiksi uhrina hindujen pyhäkköjen ympärille. Kangas annetaan, kun vauva syntyy ja kun mies saavuttaa 60 vuotta ja uudistaa avioliittolupauksensa vaimonsa kanssa. Tekstiileistä tuli poliittisia, kun Gandhin kehotus käsin kehrättyyn intialaiseen kankaaseen - ja siten vähemmän riippuvuuteen brittiläisiin tavaroihin - muuttui 1940-luvun itsenäistymishuudoksi.

Itse asiassa Intian historia on niin kudottu tekstiileihin, että näitä on vaikea erottaa toisistaan. Puuvilla ja silkki ovat epäedullisia, ja kun kutojat huomasivat kuinka tehdä väripitkiä väriaineita, intialaiset kankaat olivat kadehtineet maailmaa. Yksi Aleksanteri Suuren komentajista, saapuessaan niemimaan alueelle, ihmetteli intialaista kangasta, joka 'kilpaili auringonvalon kanssa ja vastusti pesua'. Väriaineiden tarkkaan vartioitu salaisuus sai britit perustamaan kauppapaikat Gujaratiin vuonna 1613 ja Madrasiin (nykyään Chennai) kaakkoisrannikolle vuonna 1640. Hollantilaiset ja ranskalaiset seurasivat omia satamiaan lähellä. Gujarat ja Kaakkois-Tamil Nadun ja Andhra Pradeshin maakunnat ovat edelleen tärkeitä tekstiilikeskuksia tähän päivään saakka.

Gujaratin kuiva ilmasto ja alttius kuivuudelle ja tulville ovat aina tehneet maataloudesta epävarman. Kesämonsoonien aikana, kun Bhujista pohjoiseen päin olevat nurmialueet muuttuvat sisämereksi ja maanviljely on hylättävä, kirjonta ja helmikoristelu kukoistavat elantonsa keinona. Pohjois-Gujarat, Länsi-Rajasthan ja naapurimaiden Sind Pakistanissa ovat edelleen kolme maailman rikkainta kansankirjonta-aluetta. Bhuj ja vanha satamakaupunki Mandvi Gujaratissa ovat myös keskuksia bandhani tai tie-dye-työ. Bandhani huivit ovat osa länsi-intialaisten naisten pukeutumista.

Tänään törmään pölyistä hiekkatietä pitkin Kutchin Rannissa Bhujista pohjoiseen Mike Vaghelan ilmastoidussa autossa. Hän omistaa Garha Safari Lodgen Bhujin ulkopuolella ja näyttää tuntevan kaikki, mukaan lukien Dhordon muslimi Mutwan kylän päällikkö, vain 20 mailin päässä Pakistanin rajalta. Teen ja nautintojen vaihdon jälkeen esitellään päällikön veljentytär, Sofia Nani Mita, 25, joka puhuu vähän englantia ja jota pidetään yhtenä menestyneimmistä kirjailijoista täällä.

'Voi ei, ei', sanoo Mita setänsä ylistävissä kommenteissa. Hän lykkää isoäitinsä, 82, jota hän pitää parempana käsityöläisenä. Hän näyttää minulle a kanjari (pusero) isoäitinsä teki, sitten pala kirjontaa, jonka parissa hän työskentelee. Ompeleet ovat huomattavan pieniä ja monimutkaisia, ne on luotu pienillä neuloilla avoimessa ketjusilmukassa, joka on myös ominaista Sindille. Kuviot ovat abstrakteja ja geometrisia, ja ne on tehty eloisissa väreissä - punainen, vihreä, sininen, keltainen, oranssi, vaaleanpunainen ja musta. Ne ovat samanlaisia ​​kuin Afganistanin kirjonta. (Mutwan, vuohen ja kamelin paimenet, muuttivat sieltä yli 350 vuotta sitten.) Molemmat palat ovat hämmästyttäviä.

'Monet kylän naisista tekevät vain työtä matkailukaupan hyväksi', hän sanoo, 'mutta yritän tehdä jotain - [hän kamppailee täällä oikean sanan puolesta] myös erilainen. Sinä näet?'

Mita katoaa naapurimajassa. (Olkikattoon on tunkeutunut satelliitti-tv-astia.) Hän palaa pitkällä mustalla kankaalla, jossa on neljä tuumaa neljä tuumaa. Se on eräänlainen 'muistikirja'. Mita kertoo haastattelevan kylän vanhempia naisia ​​ja nauhoittavan heidän erityisiä ompeleitaan, 'joten säilytämme perinteet'.

Kuten muissakin Kannin Rannin kylissä, naiset tekevät täällä parhaan työnsa myötäjäisensä puolesta ja vähemmän aikaa vievää työtä matkailijoille ja keräilijöille myytävissä laukkuissa ja peiteissä. Ompelukoneet ja synteettiset kankaat ovat kuitenkin muuttamassa dramaattisesti tyylejä ja perinteitä, sekä kaapeli-TV, joka lähettää viimeisimmät Bollywood-saippuaoopperat. Bhujin tekstiilien keräilijä A. A. Wazir pahoittelee kaapeli-TV: n saapumista Ranniin muutama vuosi sitten. 'Erittäin huono perinteelle. Erittäin huono '', hän sanoo.

Tuhan mailin päässä Intian kaakkoisrannikolla Chennain ulkopuolella Visalakshi Ramaswamy, sisustussuunnittelija ja tekstiiliasiantuntija, toistaa samoja tunteita. 'Nyt Jacquard-kangaspuut avulla voit skannata minkä tahansa kuvan tietokoneelle ja luoda ohjelmakortteja kutomakoneelle', hän sanoo. Viime vuonna 'Tuhkimo-hameet' olivat raivoissaan nuorten tyttöjen keskuudessa. Jokainen kahdeksanvuotias halusi hameen, jonka tarina Tuhkimo on kudottu rajan ympärille. '

Ramaswamy kertoo minulle, että eteläisillä intiaaneilla on maine olla varautuneempia ja uskonnollisempia kuin pohjoisten maanmiehensä. Muslimien hyökkääjien aallot eivät koskaan tunkeutuneet Chennain eteläpuolelle, joten lähellä olevat kauniit hindutemppelikompleksit pysyvät ennallaan. Temppeleistä, jotka vaativat uskonnollisia seinävaatteita ja julisteita, tuli käsityöläisten luovia keskuksia ja ne pysyvät niin myös tänä päivänä. Sri Kalahasti, suosittu pyhiinvaelluskohde 80 mailia Chennaiista pohjoiseen, on Gurappa Shetty ja hänen poikansa J. Niranjan, tekstiilitaiteilijoiden mestarit, joiden teoksia on kerätty kaikkialla Intiassa. Sri Kalahastin perinne kalamkari , maalattu kerronta ja uskonnollisia tekstiilejä, synnytti 1700-luvulla chintzin, lasitetun puuvillan, jota kerran halusivat eurooppalaiset rojaltit.

Tänä aamuna olemme menossa Chennain eteläpuolella kohti Kanchi-puramia, joka on yksi Intian pyhimmistä kaupungeista, jossa on noin 125 tunnustettua pyhäkköä. Kanchipuram on yleinen sana Intian halutuimmista silkkihäät sarista sekä loistavilla shokeilla ja ruuduilla varustettuja puuvilloja. Tyypillisesti Kanchipuram sarisilla on kirkkaan kontrastiväriset kuviot - kastanjanruskea ja vihreä, riikinkukon sininen ja vaaleanpunainen - ja kulta- tai hopealanka langoihin kudottuina. 'Usein Kanchipuram-silkkiä pidetään ylivoimaisena, koska jokainen lanka koostuu kuudesta hienosta silkin kierteestä kolmen sijasta', Ramaswamy sanoo. Silkin lisäpainon sanotaan tekevän sen kauniisti naisen kehon yli, luoden käyrät siellä missä pitäisi olla ja piilottamalla muita.

Noin 60 000 Kanchipuramin 188 000 asukkaasta on kutojaa, ja he asuvat perheen työryhmien klustereissa, kuten satojen vuosien ajan. Pysähdymme yhteen yhdisteeseen. Matalassa sementtitalossa on pienet huoneet, joissa jotkut miehet työskentelevät, sitomalla solmua narunpaloille ohjeeksi käsityöläisten malleille. Toiset käyttävät tietokonetta lyödä pahvinauhoja, jotka muokkaavat Jacquard-kutomakoneiden malleja.

Toisessa hämärässä huoneessa nainen työskentelee puoliautomaattisessa Jacquard-kudoksessa, joka täyttää tilan. Hänen pikkulapsensa istuu hiljaa penkillä hänen vieressään. Suunnittelukortit kolisevat, kun ne liikkuvat kutomakoneen yläosaa pitkin ja ohjaavat vaakasuuntaisia ​​lankoja, jotka ohjaavat muotoilua, ja vapauttavat kutojan tylsästä työstä solmujen käsittelyssä. Silti pienen karan siirtäminen käsin 2400 langan läpi (kankaan leveys) on raskasta työtä - mikä ansaitsee tälle naiselle noin 2 dollaria päivässä. (Kuuden pihan sari, jonka valmistaminen kestää noin kaksi viikkoa, myydään noin 70 dollarilla.) Vaikuttaa siltä, ​​että kaikki hänen ja hänen perheensä luovat energiat ovat mukana tämän merkittävän kankaan valmistuksessa, ja heidän ympäristöönsä ei ole merkitystä.

Intia-matkoillani olen huomannut olevani melkein tiedostamatta jättää tylsät, länsimaiset vaatteeni takanani hotelleihin: khakit, valkoinen paita, beige puuvillatakki. Intian kankailla on mahdotonta olla viettelemättä. Täällä Chennaissa lopulta alistun sarin ostamiseen. Kaivos on kotoisin Aranista, lähellä Kanchipuramia, purppuranvihreässä sävyssä, jota kutsutaan tarjousmangoksi, jonka sanotaan muistuttavan mangopuun nuorten versojen väriä. En tiedä, käytänkö sitä, mutta en koskaan väsy katsomaan kankaan tanssivärejä valossa. Se on elossa - istutettu mango-itu makuuhuoneessani.

Amerikan tekstiiliyhdistys , Earleville, Maryland, ( 410 / 275-2329; www.textilesociety.org ) ja Tekstiilimuseo , Washington, DC: ssä ( 202 / 667-0441; www.textilemuseum.org ) järjestää tekstiilimatkoja ympäri maailmaa, myös Intiassa. Muut tarinan intialaiset tekstiiliresurssit on lueteltu alla.

MUMBAI

Indian Textiles Co. Ylelliset, huippuluokan kankaat kaikkialta Intiasta, omistajien Sushil ja Meera Kumar keräämät. Kauppa ja näyttelytila ​​ovat Taj Mahal Palace & Tower -hotellissa Mumbain keskustassa. ( Apollo Bunder; 91-22 / 2202-8783 ).

MarketPlace Intialaisen sosiaalityöntekijän Pushpika Freitaksen visio, tämä 20-vuotias Chicagossa toimiva voittoa tavoittelematon organisaatio työskentelee naisten kanssa Mumbain slummeissa, markkinoi tuotteitaan Yhdysvalloissa ja edistää intialaisen kumppanuusosuuden kanssa yhteisön kehitystä. Kohtuuhintaiset vaatteet ja kodinsisustus. ( 800 / 726-8905; www.marketplaceindia.com ).

Mehta ja Padamsey Tekstiilisuunnittelija Meera Mehtalla on loistava väritaju ja hän työskentelee kutojien kanssa ympäri maata. ( Fort Chambers, C-lohko, Tamarind St., Fort; 91-22 / 2265-0905 ).

Studio Aavartan Käsityöasiantuntijan ja suunnittelukonsultin Bela Shanghvin putiikki. ( Ness Baug, liite 1, kauppa nro 1, Nana Chowk; 91-22 / 2387-3202 )

WomenWeave Charitable Trust Yhdistyneen kuningaskunnan tukema voittoa tavoittelematon järjestö, joka pyrkii parantamaan intialaisten naisten elämää markkinoimalla heidän käsityönä valmistettuja tuotteita. ( 83 Gool Rukh, Worlin merenranta; 91-22 / 5625-8709; www.womenweavers.org ).

GUJARAT

Calicon tekstiilimuseo Mekka tekstiilimuseoiden keskuudessa, jossa on yksi maailman hienoimmista antiikki- ja nykyaikaisista intialaisista tekstiileistä, mukaan lukien harvinaiset kuvakudokset ja puvut. Se on rakennettu vanhojen kylätalojen osista ja sijaitsee Shahi Bagh -puutarhassa, noin kolmen mailin päässä Ahmedabadista pohjoiseen. ( 91-79 / 2786-8172 ).

Kala Raksha Tämän luottamuksen perustanut Washingtonin DC: n entisen avustavan kuraattorin Judy Frater, tämä luottamus tukee paikallisia käsityöläisiä ja säilyttää perinteisiä käsitöitä Kutchissa, mukaan lukien kirjonta. ( Parkar Vas, Sumrasar Sheikh; 91-2808 / 277-237; www.kala-raksha.org ).

Museon laadukkaat tekstiilit A. A. Wazir ja hänen poikansa ovat keränneet myymälänsä nimiin oikeita kirjontoja ja tekstiilejä yli 25 vuoden ajan. ( 107 / B-1, Lotus Colony, P.C.V. Mehta School Marg, Bhuj; 91-2832 / 224-187; www.museumqualitytextiles.com ).

MISSÄ YÖPYÄ

Garha Safari Lodge Hyvä tukikohta aivan Bhujin ulkopuolella Kutchin maaseudun monipuolisten muslimien, hindujen ja jainilaisten käsityö- ja tekstiiliperinteiden tutkimiseen. Omistaja Mike Vaghela voi järjestää kyläretkiä. ( Rudrani-pato, Bhuj; 91-79 / 2646-3818; kaksinkertaistuu 60 dollarista )

CHENNAI-ALUE

Dakshinachitra Historialliset talot Etelä-Intiasta on istutettu tähän kauniiseen 10 hehtaarin alueeseen meren rannalla tutustuttaakseen kävijöitä Tamil Nadun ja muiden maakuntien kulttuureihin ja käsityöperinteisiin. Amerikassa syntynyt perustaja, antropologi Deborah Thaigarajan jatkaa näyttelyiden ja koulutusohjelmien laajentamista. Käsityöläiset työskentelevät paikan päällä ja myyvät tavarat. ( Itärannikko Rd., Muttukadu, Chennai; 91-44 / 2747-2603; www.dakshinachitra.net ).

Kalamkarin tutkimus- ja koulutuskeskus Nimi on tekstiilimaalari J.Niranjan Shetty. ( Tontti 4, Shirdi Sai -temppeli, Chennai Rd., Sri Kalahasti; 91-984 / 959-9239 ).

Nalli Chinnasami Chetty Viisi uskomatonta kerrosta kangasta kaikkialta etelästä - Kanchipuram-silkkiä ja sarisia, puuvilloja ja valmiita vaatteita - ja täynnä intialaisia ​​ostajia. Suurin osa myyjistä puhuu englantia. ( 9 Nageswaran Rd., Panegal Park, T. Nagar, Chennai; 91-44 / 2434-4115; www.nalli.com ). Nallilla on myös kauppoja kaikkialla Intiassa ja yhdysvaltalainen myymälä Mountain View'ssä Kaliforniassa ( 650 / 938-0700 ).

Garha Safari Lodge

Museon laadukkaat tekstiilit

A. A. Wazir ja hänen poikansa ovat keränneet myymälänsä nimiin oikeita kirjontoja ja tekstiilejä yli 25 vuoden ajan.

Kala Raksha

Tämä luottamus tukee paikallisia käsityöläisiä ja säilyttää perinteisiä käsitöitä Kutchissa, mukaan lukien kirjonta.

Calicon tekstiilimuseo

Studio Aavartan

Käsityöasiantuntijan ja suunnittelukonsultin Bela Shanghvin putiikki.

Meera Mehta

Tekstiilisuunnittelija Meera Mehtalla on loistava väritaju ja hän työskentelee kutojien kanssa ympäri maata.

Indian Textiles Co.

Ylelliset, huippuluokan kankaat kaikkialta Intiasta, omistajien Sushil ja Meera Kumar keräämät. Kauppa ja näyttelytila ​​ovat Taj Mahal Palace & Tower -hotellissa Mumbain keskustassa.

Tekstiilimuseo

Tämä pieni museo sijaitsee tavallisen turistiradan tuntumassa Kaloraman kaupunginosassa, ja se on omistettu arvostamaan tekstiilien taiteellista arvoa ympäri maailmaa. Alun perin George Hewitt Myersin vuonna 1925 perustama tekstiilimuseo sijaitsee kahdessa rakennuksessa, joista yksi on Myersin perheen entinen asuinpaikka, joka on rakennettu vuonna 1913. Museon kokoelmaan kuuluu yli 19 000 kappaletta, jotka ovat peräisin jo 3000 eKr. kohokohdat mukaan lukien itämaiset matot, islamilaiset tekstiilit ja esiaskolumbialaiset Perun tekstiilit. Aiempiin näyttelyihin sisältyy Rakennettu väri: Amish-peitot ja Nykyaikainen japanilainen muoti: Mary Baskett -mallisto .